LES SOURCES

seconde Journée. Toute la partie intermédiaire, la proclamation du messager et le second sermon du prédicateur sont donc des additions postérieures. La coupe actuelle tout à fait insolite n'a donc été imaginée que pour donner aux deux Journées une longueur à peu prés égale et permettre de représenter la pièce dans les conditions ordinaires des spectacles bourguignons, telles que nous les connaissons par le procès- verbal 1 du Saint-Martin d'André de la Vigne, joué à Seurre en i49^ : (( On commença ceste matinée entre sept et huit heures du matin et finist on entre onze et douze. Pour le commencement de l'apree disnee, qui fut a une heure, le

dit Sathan revint jouer son personnage , puis firent pause pour

aller souper entre cinq et six heures, tousjours jouans et exploitant le temps du mieux qu'ilz pouvoient. » — La Passion copiée à Semur en 1488 avait dû être jouée vraisemblablement dans les mômes conditions, avec une mise en scène aussi compliquée que le sujet. Les éléments de cette compilation sont en effet très variés, soit que les auteurs les aient pris dans des drames antérieurs, ou qu'ils le< aient empruntés directement aux Evangiles canoniques, aux apocryphes, aux légendaires et à la tradition orale. L'analyse peut distinguer jusqu'à un certain point ces divers éléments et déterminer quelques dates.

Pour la Création et la révolte des Anges, les scènes du Paradis terrestre et l'histoire des patriarches, elles sont prises moitié à la Bible2, moitié aux histoires saintes plus ou moins inspirées par l' Histoire se kolas tique de Pierre le Mangeur. La légende de Ghanaan et des fils de Noé nous prouvera plus loin que l'auteur et ses collaborateurs consultaient volontiers ces « Histoires de la Bible ». L'antique défilé des Prophètes du Christ introduits par Ecclesia ou L'Eglise personnifiée est certainement l'un des épisodes les plus

1. Ip. par Jubinal, Myst. inéd. du xv siècle, t. I, p. xlvii.

I*. de Julleville, les Mystères, t. II, p. 3g dit a tort «qu'on jouait souvent deux journées en un seul jour, l'une Le malin, L'autre après midi; ainsi à Seurre, en 14961 Le mystère de Bainl Martin en sis journées dura trois jours seulement ». C'est une erreur. Ce mystère esl bien divisé eu trois journées subdivisées en matinées et aprèsdisnées .

8. Gomme les Bcènes correspondantes du Mistère dix Vtel Testament. L'éditeur de ce

mystère demande (Inlrod. I. I, p. lxxvij ou le dramaturge a pris les noms de l'huar-

pnara, femme de Noé , de Pharphia el de Gatbaflua, etc Lis viennent de V Histoire scholastique, cap. kxxiii(P. Migne, t. 198) p. [c$4)i

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anciens pour la forme ' et pour le fond. Sauf une ou deux exceptions, ces prophètes débitent encore assez exactement les versets qui leur sont attribués dans le sermon apocryphe célèbre2 de saint Augustin, et se contentent d'y ajouter quelques citations nouvelles. Si cet épisode est d'origine ancienne, aussi bien que le débat de Sainte Eglise et de Synagogue :l à la Nativité du Christ, on n'en dira pas autant d'un autre débat d'Espérance et de Charité, Lequel tient la place du traditionnel procès de Justice et Miséricorde. Ce débat est rédigé en vers alexandrins relativement modernes (p. 34, v. -1735-1791).

Le mariage de la Vierge et l'épisode des vergettes distribuées aux « varlets » rappellent les scènes correspondantes de la Nativité Sainte-Geneviève, mais l'auteur bourguignon n'a pas consulté, comme son prédécesseur, le Roman de l'Annonciation Notre- Dame. Il est remonté à la source et il a traduit directement l'Evangile apocryphe de la Nativité de Marie, jadis attribué à saint Jérôme. Les noms de fantaisie (Plaisance, Sarrom) des compagnes données par le grand-prêtre à la Vierge ne laissent aucun doute sur cet emprunt4. Pour la suite, c'est-à-dire le dénombrement de l'empire ordonné par Octavien et l'entretien de la Sibylle avec cet empereur, ces additions modernes ont été traduites directement

1. Cet épisode contient deux l'ois l'archaïsme yert qui ne figure plus que trois fois dans tout le reste de la pièce.

2. Et qui l'est resté, puisque les dramaturges du xve siècle comme celui de la Nativité de Rouen (i4;4) *e citent encore directement d'après le texte. — Ce sermon ou cette source commune sufiit pour expliquer la plupart des rapprochements signalés par M. Wilmotte des Passions allemandes, etc., p. 5^-63) dont les conjectures sur les noms des prophètes et des apôtres (voir p. 3g5, note 1 de ce livre) semblent peu fondées. Le seul rapprochement utile était celui (VEcclesia déjà signalé, comme on l'a dit précédemment, par Moue, Schauspiele, t. II, p. 164 et par M. Sepet, Origines, etc., p. 291.

3. Sur les origines de ce débat dans les hymnes liturgiques, voir Ed. du Méril, Origines, etc., p. ig3.

4. Ces noms sont inventés pour suppléer au silence du chap. vu du Liber de Nativitate Mariai- (éd. Tischendorff, 1876, p. 118) qui ne les nomme pas. On trouve d'autres noms de fantaisie dans la Nativité de Rouen, t. I, p. 291, inspirée par le même livre. — Au contraire, le Pseudo-Mathieu, chap. vm (Tischendorff, p. 70) nomme Zahel que nous retrouvons dans la Nativité provençale de Toulon, i335, dont les rôles ont été publiés par le clian. Albancs (/?. des Soc. savantes, 1835. p. 259-262). La dite Nativité connaît également la légende d'Anastasie.

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de la Légende dorée \ laquelle inspirera encore le même développement à la Passion d'Arras (p. 17-20) et à la Nativité de Rouen ( 1 \-\. 2e journée, t. III, p. 3).

Le petit drame des Pasteurs n'oflre rien de bien particulier non plus que l'histoire des Rois Mages 2. A noter seulement la brusque conversion3 de ces Pasteurs qui, après avoir échangé avec leurs gaillardes épouses force gaudrioles pendant la veillée traditionnelle de Noël 4 et être revenus tout joyeux de la Crèche, prennent tout d'un coup le chemin du couvent. Ce sont encore là des traditions venues en partie de la Légende dorée et de l'apocryphe de Bède sur les Lieux Saints (chap. 8) qui ne manque pas de mentionner à côté de Bethléem, près de la tour d'Ader, l'Eglise des Trois Pasteurs, les premiers adorateurs du Christ.

La courte pièce de Saint Jean-Baptiste qui suit nous offre également à coté de légendes très anciennes des développements très modernes. Lorsque Jésus a été baptisé par le Précurseur dans les eaux du Jourdain, un ange l'aide à se rhabiller, et ce détail n'est pas de pure imagination, puisqu'on le trouve déjà très anciennement sculpté en haut relief sur une châsse d'Aix-la-Chapelle et sur la clôture du chœur de Notre-Dame de Paris (xive siècle), et qu'il reparaîtra dans la Passion de Jean Michel 5. Plus loin, la cour du roi Hérode Antypas avec ses tournois ou « jeux de geste », ses banquets pantagruéliques servis par le fidèle Jacquemart fi, ses

1. De Nativitate Chrisli. — L'auteur de la Passion de Semur a substitué, v. 2201 et 3007, d'après un mauvais exemplaire le cbifl're de « quatre deniers par teste » à celui de la Lég. dorée « denarium argenteum qui valebat. X. nummos, usuales ».

2. Saul'lc chiffre connu des 144 mille innocents, v. Vf1!) P- 69.