LE VERS DE 4 SYLLABES

d'autre part, il parait s'être conservé bien avant dans le siècle suivant. Nous avons en effet conservé deux versions d'un mystère bien connu de Saint Crespin et Saint Grespinicn, la première de i ', {3, manuscrite, (actuellement au Musée de Chantilly (N° 619), la seconde de i458, imprimée en i836. Cette seconde version est augmentée surtout dans la première partie de nombreuses tirades exclusivement en octosyllabes, mais, à ces additions près, elle reproduit le texte antérieur * où le petit vers final de quatre syllabes est la règle et qui porte ce titre :

« C'est la vie et le martire de monseigneur saint Crispin et Cri[s]pinien par personnages. Laquelle vie et martire a esté faict des deniers de l'ostel de la charité Dieu Monsr sainct Martin, saincl Remy, saint Crispin et Crispinien etfutjait du commandement et volenté des prevost et eschevin et de tous les frères serviteurs qui pour lors estoient et dont les noms ensuivent »... Et fut fait l'an mil I III c XLIII (1443) au siège de ceste feste saint Martin ».

Dira-t-on que ce titre ne signifie rien, que le texte de i443 a été non pas « fait », mais « refait », rejoué à la date indiquée et qu'il est lui-même le remaniement d'un texte plus ancien, lequel aurait pu servir dans les représentations antérieures de la confrérie parisienne de S. Crespin et Crespinien, puisque celle-ci a été fondée 2 sous Charles Y, en i3^9 ? C'est possible, mais il faudrait commencer par le prouver. Il faudrait expliquer encore pourquoi le petit vers final de quatre syllabes apparaît presque invariablement dans le Saint Cristofle anonyme à trente-quatre personnages (B. N., réserve, Yf 1607), et très souvent dans le Saint- Andry (B. N., réserve, Yf 121), tous deux imprimés à l'extrême-fin du quinzième siècle. Que les originaux soient antérieurs, cela est certain, puisqu'on peut corriger quelques vers faux en restituant les formes anciennes, mais antérieurs d'un siècle à leur impres-

registre de la préfecture d'Angers. (Rev. des Soc. savantes, i863, 2e semv p. 2 ) Pour la môme raison, nous ne parlerons pas de la collection des Mystères Sainte-Geneviève, dont certaines pièces ont le petit vers final dé quatre syllabes: ce serait trancher d'avance la question.

1. Du folio 47 à la fin il correspond exactement à la 4e journée de la version imprimée.

2. Du Cange, v" Festum, et Arch. Nat., Reg. JJ. 118, n° 456 — La charte de fondation ne parle pas de représentations dramatiques.