CONCLUSION

Gomment aurait-on songé à imiter cotte Passion Sainte Gencviève si elle n'avait été connue, célèbre, et quelle Passion pouvait être plus célèbre que celle des confrères Parisiens? Que si d'ailleurs les indices Linguistiques permettent de (aire remonter l'imitation au premier tiers du xv° siècle, n'y a-t-il pas de grandes chances pour que le modèle lui-même ait servi aux premiers confrères Parisiens, lors de leur installation définitive en 1402? Et ce modèle de 1^02 est-il impossible qu'il ait subi lui-même l'influence de la Passion parisienne de Charles V qui figurait encore dans l'Inventaire de la Bibliothèque du Louvre en i4^4 ? C'est tout ce que l'on voulait démontrer, rien de plus, rien de moins, et la Passion de Semur est la première et la seule pièce qui permette actuellement cette démonstration, puisque le Jour du Jugement de la Bibliothèque de Besançon ne la permet pas.

Inversement, il est clair que l'étude déjà faite sur les sources des Passions Sainte-Geneviève et de Semur va nous faciliter la même étude pour les grandes Passions du xve siècle. Entre les pièces déjà vues et les suivantes il y a en effet des différences non de nature, mais de développement. Un grand nombre de légendes qui vont reparaître nous sont déjà connues, ainsi que l'influence du dialogue apocryphe de Saint Anselme et des Meditationes Vitae Christi. Les bergeries et les épisodes comiques ou grotesques ne feront plus que croître et enlaidir. Pour développer les diableries et ces interminables conseils de dénions qui rendent compte de leurs missions à Lucifer et sont aussitôt loués ou tancés et « torchonnés » suivant leurs mérites, les dramaturges n'ont plus guère qu'à s'inspirer d'une ou deux pages des Dialogues de Grégoire le Grand et des Vitae Patrum, pages d'ailleurs connues et citées dans toute l'Europe '. Tous ces traits sont déjà bien accentués dans la Passion de Semur, mais ce qu'il y a de plus instructif dans celte pièce ou plutôt cette compilation de pièces diverses, c'est sa composition môme. Chaque drame est encore distinct de ceux qui le suivent, bien qu'on aperçoive les liens qui l'y rattachent et qui plus tard, en se resserrant, produiront les composi-

I. Cf. Hist. littéraire de la France, t. XXVIII, p. 201. — Pour les noms mêmes de ces diables et leur diffusion, voir plus loin la note du Procès de Belial, p. 427, note ide ce livre.