INTRODUCTION. XXIII

Ce long texte de /a Passion qui ne compte pas moins de 24944 vers a été imprimé avec un désintéressement absolu par M. P.-M. Laroche, directeur de la Société et imprimerie du Pas-de-Calais, bibliophile aussi aimable qu’érudit, Membre de l’Académie d'Arras: je tiens à lui en exprimer ici mes profonds et sincères remerciements.

Quant aux fautes malheureusement trop nombreuses qui figurent à l’errata, ou que le lecteur pourra relever, il est juste que j'en porte humblement la responsabilité. Le manuscrit d'Arras n’était peut-être pas très correct (des vers même manquent çà et là): on n’a prétendu que le reproduire, non l’amender ; le copiste manquait d'expérience, l’impression a duré dix ans à travers des intermittences longues et fréquentes : voilà plus d’une cause de tant d'erreurs. Quoiqu'il en soit d’ailleurs des circonstances atténuantes, l’éditeur responsable — et coupable — ne peut que répéter ces paroles mises par l’auteur du Mystère dans la bouche du Prêcheur à la fin de la première journée :

Prenez en gré, je vous prie, Du jeu la première partie, Et excusez notre ignorance Se veu y avez défaillance.