LE ROI, COUCY LE ROI

Comme j’aurais voulu prolonger cette nuit En arrêtant les pas du jour qui la poursuit !

Vous parler cœur à cœur, mon Dieu, dans le silence.

Et sentir que mon âme en la vôtre s’élance !

Ecouter votre voix, O Christ de mes aïeux,

Quand cette voix répond à mes désirs pieux.

(Après un instant.)

Devant mon avenir j’ai peur, mais cette crainte De confiance en vous est à jamais empreinte.

COUCY

Si je te trouvais seul, beau sire, en mon chemin Crois-tu donc que le ciel écarterait ma main ?

le roi, il se lève et met la main sur les pieds du crucifix. O Christ ! O Roi de France !

Elle est mon apanage.

Je la reçus de vous, je vous en fais hommage.

Je n’oublierai jamais que vous m’avez choisi,

Je ne suis devant vous que Louis de Poissy.

COUCY

Rien de plus. Ne crois pas que jamais je l’oublie,

A ton pouvoir menteur nul serment ne me lie.

Ah ! comme je voudrais pour vous multiplier Les saints dont le bonheur serait de vous prier

(Il regar'de Vautel avec piété.) Vous êtes là, mon Dieu, par un divin miracle,

Invisible, caché dans votre tabernacle,

Et vous guidez nos pas pour aider le chrétien A chercher l’idéal dans le suprême bien.

(Il regarde les insignes de la . royauté.)

Je vois mon sceptre d'or et la noble couronne Qu'à votre serviteur votre puissance donne.

Mon trône resplendit ; le votre est un tombeau,

O mon roi ! dont la main n'a porté qu’un ïoseau.

De nos pouvoirs humains juste et fidèle emblème.

Faites que méprisant l’éclat du diadème,

Je demeure à vos pieds humble et toujours soumis. Dans mon peuple voyant vos enfants, mes amis. Etre à tous, à chacun, est le but qui m’enflamme, Pour aider le plus pauvre au salut de son âme.

Par vous il est mon frère autant que mon sujet,

Il doit de mon amour être le tendre objet.

COUCY

Est-ce ainsi que devrait parler un roi de France P

C’est à moi d’alléger le poids de sa souffrance.

COUCY

A lui ?

LE ROI

Voici mon glaive et Dieu le bénira,

Pour la France et pour lui mon bras le portera. Nulle tache jamais ne flétrira sa lame,

Et, dans son pur acier, rayonnera mon âme.

Mon père à la victoire a conduit ses guerriers ; Bouvines ombragea mon berceau de lauriers,

La France fut par lui de gloire couronnée.

Je sais que de l’Eglise elle est la fille aînée ;

Je veux que sous mon règne elle garde à la fois A son pur diadème, et le lys, et la croix,

Et si vous m ’appelez à défendre sa cause,

Comme à toute injustice il faut que je m’oppose,

Je serai prêt, Seigneur, je saurai dire non

Pour que de mon grand peuple on respecte le nom.

COUCY

Je saurai dire oui, si quelque main se lève Et, pour te châtier, te menace d’un glaive,

LE ROI

Laissez-moi, doux Seigneur, exprimer un désir : Pour un soldat du Christ. Ah ! daignez me choisir. Godefroi de Bouillon fut un soldat de France,

J’en suis le roi, je puis nourrir cette espérance :

Rendre au peuple chrétien votre illustre tombeau Et, Mage d 'Occident, baiser votre berceau.

COUCY

Si tu pars, plus jamais tu ne verras la France.

LE ROI

A cause de la croix et de votre souffrance,

Je pardonne à tous ceux qui furent insoumis,

Et j’aime comme vous jusqu’à mes ennemis.

Quand Goucy fut frappé, je l’ai fait sans vengeance ;

C’est qu’une vie humaine est sainte et qui l’offense,

Qui la détruit, devient indigne de pitié,

L’homicide chez tous doit être châtié.

COUCY

Même au pied de l’autel, sa lèvre m’injurie.

LE ROI

Pour qu’il revienne au bien, o mon Dieu, je vous prie^ Je lui rendrais ses droits, s’il reconnaît son tort.

COUCY

M’humilier ! Jamais ! Jamais plutôt la mort.

(Le jour paraît.)