PRÉFACE

J'ai connu dans mon enfance un ancien notaire et une vieille institutrice qui avaient assisté à tous les débats du procès de madame Lafarge. Tulle, où ils s'étaient rendus d'un département voisin, leur avait fait l'effet d'une ville en état de siège. De place, nulle part. Ils avaient dû se loger aux environs et parcourir à pied chaque matin les trois ou quatre kilomètres qui les séparaient du palais de justice. Je me souviens que l'un était « lafargiste » et l'autre « antilafargiste », mais j'étais trop jeune pour m'intéresser à leur controverse, d'ailleurs sans issue.

Un peu plus tard, un conseiller à la Cour d'appel de Riom me raconta l'histoire du crime de Chamblas. Il avait été procureur au Puy, quand