INCARCÉRATION

pui et la signature de Tarchevêque de Cambrai, qui ne voulait pas faire à son tour de mandement sur madame Guyon. A ce refus, le monde ne devait rien perdre, grâce à l'ouvrage élaboré ou à élaborer par Bossuet. Fénelon, à qui Ton a demandé son concours pour avoir son nom, croit sérieusement qu'il s'agit d'un concours, et il écrit naïvement sur cet ouvrage :

c( Je serai ravi, non pas d'en augmenter l'autorité, mais de témoigner publiquement combien je révère votre doctrine. »

Il craint pourtant un peu l'aigle de Meaux, et il ajoute :

ce Ce que je vous demande en attendant, au nom de No,tre-Seîgneur qui vous a donné tant de lumières, c'est de Técouter intérieurement, de souffrir que les petits vous parlent, et de vous défier de tout préjugé. »

Souffrir que les petits vous parlent !

Ce n'était guère l'habitude de Bossuet d'écouter les autres en matière de doctrine , et quand son ouvrage fut prêt, Fénelon n'eut pas plus envie de passer pour un petit que Bossuet d'écouter. Un acte de violence que le second fit commettre par Tintervention de madame de Maintenon, l'incarcération de madame Guyon à Yincennes, avait fait éclater dans l'intervalle tout* l'éloignement qu'ils éprouvaient l'un pour l'autre. A l'exemple de tous ses amis de l'hôtel Beauvilliers, des deux ducs qui vivaient encore, des trois duchesses, dont l'une, madame de Mortemart, était veuve, d'autres personnages distingués qu'il y voyait, Fénelon garda tous ses attachements pour madame Guyon;

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mais ce fut de la manière la plus délicate et la plus réservée, la suivant et l'affectionnant en son for intérieur, sans avoir avec elle aucune correspondance, aucune sorte de rapports, sans renier aucun de ses sentiments pour elle; ne cachant à Bossuet ni à madame de Maintenon elle-même Testime qu'il avait pour elle. Et comment a-t-on pu, dans une conduite aussi parfaite, trouver des torts à une âme aussi élevée? ou comment Fénelon n'eût-il pas porté une bienveillance sympathique à la femme sincèrement pieuse, si habile à diriger petits et grands dans la voie du perfectionnement mystique? Et quant à cette charge qu'elle regardait comme sa mission, comment n'eût-il pas fermé les yeux avec l'aisance d'un homme de foi et de génie sur toutes sortes d'imperfections de langage? C'est ce qu'on ne comprendrait pas. Et après avoir si loyalement concouru à la condamnation de ses erreurs, il avait bien le droit de lui venir en aide pour adoucir tant soit peu son sort, ne fût-ce que pour l'empêcher d'être envoyée en discipline de couvent en couvent. Il se flattait du moins, avec ses illustres amis, qu'avant de prendre encore une fois à son égard de nouvelles mesures de rigueur, on aurait pour eux assez d'égards pour les en entretenir. Grande fut donc leur douleur d'apprendre tout à coup qu'on l'avait arrêtée de nouveau et jetée dans une prison d'État. Soit que Bossuet sentit qu'il serait difficile d'obtenir l'assentiment de Fénelon, soit qu'il aimât à s'en passer, il s'était contenté de faire agréer cette mauvaise pensée à madame de Maintenon, qui disposait de la volonté du roi dans les questions de religion, et le 10 décembre 1695 on avait fermé sur elle les

sa nOAOXBS.

portes de Vincennes. Peut-être Fénelon fut encore plus blessé du silence que madame de Maintenon elle-même garda vis-à-vis de lui en celte affaire que du procédé B BoBsuet. En effet, madame de Maintenon paraissait attacher encore du prix à son amitié. Elle lui avait exprimé le désir de rester eu correspondance avec lui au moment où il partait pour prendre possession de son archevêché. 11 l'avait revue depuis son retour et sur l'ancien pied. Toutefois, si madame de Maintenon * ne cessa jamais de l'estimer singulièrement, déjà ses affections spirituelles étaient ailleurs ; elles appartenaient à M. de Noailles, qu'elle venait de faire appeler du siège de Chaions à celui de Paria, au moment même où les amis de Bossuet comptaient sur sa nomination à cepo5te,etoùceuxdeFéne!oQ,toujours ambitieux pour lui, regrettaient sa récente élévation à celui de Cambrai [6 août 1693]. Ils étaient loin de compte les uns comme les autres, les derniers surtout. Déjà Fénelon et ses amis étaient sacrifiés au nouveau venu, h J'ai vu hier, écrivait madame de Maintenon à M. de Noailles, M. de Deauvilliers; je crois cet hommé-là ïort droit. »

M. de Beauvilliers n'est plus que « cet homme-là. » « Je vis aussi M. l' archevêque de Cambrai, qui m'assura fort du désir qu'il a d'être bien avec vous. Nous parlflmes de madame Guyon ; il ne change point làdessus; je crois qu'il soufErirait le martyre plutôt que de convenir qu'il a tort. »

■ Loin de l'instruire de ce qu'elle allait faire «ontre sa protégée, madame de Maintenon n'en informa que M. de Noailles, On le comprend d'ailleurs. Elle ne pouvait pas dire à Fénelon qu'elle allait faire une chose

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mauvaise à ses propres yeux, mais que le roi la voulait. Or là était la vérité*; c'était contre son propre sentiment et sur les instances de Bossuet qu'elle avait proposé cette rigueur. Elle le dit : a Le roi m'ordonne, — c'est de ce style officiel qu'elle écrit, — le roi m'ordonne, monseigneur, de vous mander que madame Guyon est arrêtée. »

Quant aux motifs de la mesure, pas un mat, preuve qu'elle les désapprouve , ou ne s'en fait pas une idée précise. Bossuet seul savait ce qu'il faisait. Yoici ce qui s'était passé. En quittant Meaux avec son certificat, madame Guyon s'était proposé d'aller aux eaux de Bourbon. Elle avait promis, de plus, de ne pas s'arrêter à Paris, de n'y voir aucune des personnes de la cour qui passaient pour suivre ses directions. C'étaient assurément là de singulières promesses et de plus singulières conditions; mais si elles étaient stipulées franchement de part et d'autre, il fallait s'y conformer. Or Bossuet se plaignit d'avoir été trompé au moment du départ de Meaux et depuis. Madame Guyon s'excusa le mieux qu'elle put, faisant intervenir quelque peu madame de Mortemart et madame de Morstcin, qui l'avaient emmenée de Meaux, et sans nul doute ces raisons eussent calmé Bossuet, s'il ne se fût pas senti un peu compromis lui-même. Là était le nœud de la question.

Madame Guyon montrait avec ostentation le certificat qu'il lui avait donné, et le supérieur de Saiut- Sulpice ayant témoigné au prélat sa surprise sur la teneur de ce document, Bossuet le redemandait en vain à madame Guyon. N'éprouvant d'elle que des refus, il *