SILENCE

en possession des états , des dons et des privilèges qu'elle décrit. Or elle a vécu jusqu'en 1719, et elle a bien pu, sur les instances de ses enfants, garder le silence comme elle a fait à partir de son emprisonnement à la Bastille, mais elle ne s'est assurément pas dépouillée ni spontanément ni tout à coup de ses prérogatives, par la seule raison qu'on les lui contestait, ou qu'on lui en interdisait Tusage. Il est à croire, au contraire, que la persécution a porté chez elle aussi ses fruits accoutumés. Et certes, si* au lieu delà mettre en prison d'abord et de lui fermer la bouche ensuite , on l'avait laissée faire et écrire, on aurait eu une forme de mysticisme fort originale et fort piquante. Certes aussi il fallait prendre ce parti, ne fût-ce que pour instruire complètement son procès et pour voir où s'arrêteraient de tels phénomènes ? Et qu'en avait- on à craindre en réalité ? N'étaient-ils pas circonscrits dans le cercle le plus honnête, le plus respectable du monde, l'hôtel Beauvilliers et quelques autres retraites fort décentes aussi.

Madame Guyon restant libre, allant jusqu'au bout, professant sa doctrine et se révélant tout entière, qiK devenait, que faisait Fénelon? Jusqu'où la suivait-il? Où l'arrêtait-il et où s'arrêtait-il lui-même ? C'est pour la sereine solution de ces curieuses questions qu'il faut déplorer surtout les violences intervenues dans deux carrières aussi remarquables, aussi instructives.

Fénélon a connu le récit de la vie de madame Guyon, confiée sous le sceau du secret à Bossuet ; il a donc eu à juger de tout ce que nous venons d'en dire et ce qifts nous venons d'en taire ; quelle opinion a-t-il conçue par-devers lui de cette existence singulière, se croyant