LA NATURE

bien peu de chose, et en religion presque rien. Elle est, d'ailleurs, très-simple, si Ton veut se donner la peine d'être clair en l'exposant et attentif en la suivant.

La nature dont il s'agit, ce n'est pas l'univers, c'est l'ensemble des dispositions ou des facultés naturelles de l'homme-, .et la grâce dont il est question, c'est l'ensemble des dispositions ou plutôt des dispensations surnaturelles qui viennent s'y ajouter de la part de Dieu. Cela va loin, et ce que la raison, celle du philosophe ou celle de l'homme du monde, voudrait savoir d'abord, c'est ceci : les dispositions naturelles, les facultés morales et physiques, tous les moyens qui nous sont donnés dans la nature humaine eUe-méme, y compris tous les développements dont ils sont susceptibles et toutes les circonstances où ce. développement a Heu, suffisent-ils pour nous faire remplir la loi du Bien et réaliser notre perfectionnement moral? Ou bien nous faut-il encore, vu leur insuffisance, des dispensations ultérieures et supérieures, des dons extraordinaires, en un mol tout cet ensemble de moyens surnaturels ou spirituels qu'en style religieux on appelle la grâce ?

Si oui, qu'est-ce que ces forces surnaturelles? Sontelles destinées, offertes ou accordées à tout le monde, ou bien réservées- à quelques-uns seulement, à titre de privilèges? Dans l'un ou l'autre cas, en vertu de quelle conception suprême fonctionnent-elles dans l'espèce humaine? De quelle manière et d'après quelles lois leur jeu intervient-il sans celui de nos facultés naturellesî Puis, la grâce est nécessairement égale en force ou supérieure à la nature. Si elle n'est pas plus forte