LES LOIS BU MONDE

lité absolue , la seule vraie , celle qui agit par les lois générales. La seconde , la part des créatures , c'est la causalité secondaire , occasionnelle. Elle agit dans les détails, dans les choses secondaires.

Mais une providence qui se borne à créer les forces générales et à leur donner des lois générales, sauf à ces forces à produire toujours et indéfiniment ce qu'elles portent en elles et sauf à ces lois à régler toujours et invariablement ce qu'elles ont mission de régler ainsi, une telle providence, disons-nous, ne serait ni chrétienne , ni philosophique. Elle aurait de grands airs de famille avec le destin , le fatum des païens , et ne serait guère non plus du goût des gens de simple bon sens; car eux aussi se révoltent à l'idée de distinguer dans les forces et dans les lois de la nature ce qui est général de ce qui est particuUer;, il n'est rien de plus faible dans les belles .pages de Malebranche que sa théorie des lois générales. En effet, c'est un bizarre mélange de textes sacrés mal entendus et de métaphysique impossible. Le principe et la source de ces lois, dit-il, est le Verbe, Jésus-Christ lui-même. Mais c'est là une idée prise mal à propos dans saint Jean et dans ce que l'évaugéliste dit du Logos; encore Malebranche prendil ce mot dans les sens les plus divers : *) dans celui de saint Jean et de saint Paul, où le Logos ou le Fils de Dieu est le créateur de l'univers , son régulateur suprême ; ^) dans les diverses acceptions de Philon, le juif platonisant d'Alexandrie, surtout dans celle de Pensée de Dieu et ^) dans celle qui lui est propre, où le Logos est l'ensemble des idées qui président à la nature tout entière. En ce sens on pouvait dire que les lois