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puissantes, épaulées et contrôlées par un syndicalisme organisé ».

M. Leroy écrivait : « Il faut signaler avec sympathie cette entreprise. Nous devons aimer ceux qui se concertent autour d'idées qui sont belles, même si elles ne répondent pas à nos doctrines ou à nos partis. »

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Si les critiques n’avaient pas été épargnées à l’entreprise, par cela même, et surtout par sa valeur propre, elle ne pouvait manquer d’attirer l’attention. Aujourd’hui, faisant le bilan d’un laborieux effort de trois ans, le Producteur relève, parmi ses réussites essentielles, l’écho provoqué par ses campagnes en faveur du crédit intellectuel, de la représentation des intérêts et aussi d’une politique de l’Azote et une politique du pétrole.

Œuvre de F. Delaisi, la campagne du pétrole est la première en date. Le mieux est de laisser sur ce point le parole à M. Darquet lui-même: « L’ingéniosité de ses hypothèses (de M. F. Delaisi), son flair d’artilleur devant les complexités les plus caractéristiques de 1a cocasserie parfois tragique du monde moderne, la fermeté imprévue de ses inductions, enfin un talent d'écrivain qui, de mornes documentations et d’illisi- . bles statistiques, tire des effets à faire dresser sur leurs têtes ce qui reste de cheveux aux lecteurs de M. Paul Bourget, tout cela, aujourd’hui de notoriété publique, classe Delaisi comme grand observateur social. Quand son enquête fameuse sur le problème du pétrole parut ici, ce fut un effarement dans Paris,

Comment ? des procédés littéraires de cette valeur appliqués à la vie d’une matière première. Une matière première élevée à la dignité de sujet dramatique ! Toute une humanité en effervescence, non plus pour Dieu, l’ambition, l’amour ou les idées, mais pour une chose misérable et malpropre, qui est l’affaire des industriels et des marchands, des chauffeurs et des ménagères ! C'était la première entreprise du genre. Les problèmes économiques rentrèrent enfin dans la littérature du grand public.

Aussi l’étude de Delaisi suscita-t-elle une floraison inouie d’études imitatives; grande presse et librairie servirent à leur clientèle le genre qui venait d’être mis à la mode... Or, l’ouvrage de Delaisi n’apportait rien d'autre que ce que le Producteur avait réclamé dès son premier numéro, c’est-à-dire une connaissance économique exposée littérairement.

« Car nous n’avions d’autre prétention que celle de travailler à réformer dans le public ou dans l’élite l'intelligence politique. Jusque là, on ne parlait jamais que de politique étrangère ou intérieure; de politique religieuse, nationale, nationaliste, radicale ou pacifiste. La politique du pétrole, la politique de l’azote, la politique du charbon entraînant derrière elles la politique de l'Energie, des Industries, des Transports, du Crédit — quelle révolution ! Aussi ne manqua--t-on pas de nous tomber dessus à bras raccourcis. C’est dans l’ordre : on ne put mettre en doute sérieusement notre désintéressement. On essaya bien. Mais la revue, en s’ouvrant sans crier gare aux contradicteurs de Delaisi, montra qu’elle était joyeuse-

ment impartiale et ne cherchait qu’à mettre en présence les thèses opposées. IL en fut toujours aïnsi par la suite. Notre méthode a été constamment d’instituer des tournois, d’y appeler les compétences les plus qualifiées, de faire durer la contradiction jusqu’à épuisement et de laisser le public essoufflé choisir son vainqueur.

« … Les mêmes observations s’appliqueraient à tous nos grands programmes, elles s’appliquent à notre campagne pour l’azote qui marqua la seconce réussite importante du Producteur. Le Producteur avait voulu faire comprendre à l’ékite que le problème de l'azote était essentiel pour la France. C’est chose - faite aujourd’hui. Les travaux contradictoires de M. G. Patart et de M. F. Gros ont précédé ceux de la Société des Ingénieurs Civils ; ici et là, même méthode. Les démarches intellectuelles de nos deux collaborateurs ont réglé les con‘érences de la rue Blanche. Ces jours-là, constamment citée, notre Revue fut à l’honneur.

« Troisième réussite : le crédit intellectuel. Parce œue Saint-Simoniens et participant à l’organisation des intellectuels, nous avons posé le problème, mais sans prétendre le résoudre. La discussion fut ouverte et fournit à la Presse, aux grands quotidiens et aux revues, aux caricaturistes et même aux collaborateurs irréguliers du Producteur, le sujet, non pas du jour, ni du mois, mais du trimestre. Or, des universitaires travaillaient par ailleurs modestement, infatigablement à édifier une maison où la haute culture put trouver asile. Les deux efforts s’étant rencontrés, le plus