V. inf. vol. II, [Histoire

5. RocKHiLL, Tibel front Chinese sources, p. 129. — M, Parker, qui reproduit le même passage, relatif à l'ambassade de 1732, écrit seulement : Kon-tnou.

Sous les Mallas, Katmandou s'enrichit et s'étendit rapidement. Au xvnr siècle les Capucins lui attribuent un total de 18 000 maisons ou familles' ; c'est exactement, trop exactement même, le chiffre prédit par la déesse Laksmî. Kirkpatrick rapporte sans l'admettre un chiffre plus élevé encore : sous le dernier iMalla de Katmandou, Jaya Prakâça, la ville aurait compté 22 000 maisons. Si on tient compte du grand nombre des enfants dans les familles népalaises, et des habitants dans chaque maison, il faudrait multipher les nombres donnés par 10 (c'est la moyenne qu'accepte Kirkpatrick) ; mais il est évident qu'une population aussi considérable n'aurait pu vivre h l'intérieur d'une ville qui couvre à peine un kilomètre carré et qui est encombrée de temples innombrables : les habitants des bourgs et villages (au nombre de 97 \ sans compter les lieux subalternes) soumis à Katmandou et situés dans la vallée ont été certainement compris dans ce recensement approximatif.

A l'heure présente, la population de Katmandou peut s'élever à 40 000 âmes ; adoptée comme capitale par les rois Gourkhas, depuis le fondateur de la dynastie, elle a gagné au nouveau régime tout ce qu'y perdaient ses anciennes rivales. La ville des Mallas n'a pas cependant changé d'aspect dans l'intérieur de son enceinte blanche : elle a gardé le vieux darbar qui forme une ville au centre de la ville avec ses bâtiments restaurés ou agrandis, les hautes pagodes dorées qui s'en dégagent et les dominent, ses cinquante cours séparées par des portes basses et par des corridors obliques, affectées chacune en propre aux princes, aux femmes, aux chevaux, aux éléphants, aux spectacles, aux cérémonies, aux prêtres, aux serviteurs ;

1. Georgi et le P. Marc donnent exactement les mêmes chifTres (Cf. sicp., p. 51, n. 2). Le P. Marc spécifie « 18 000 fuochi o siano famiglie ».