CONTRE LA FIÈVRE

Cueillez sur un Coudrier une « Noix des bois » Sciez-là, videz-là, le tout du mieux qu’il soit... Cherchez dans la soupente une aragne vivante, bien grasse et bien velue : Placez-là dans le fruit que vous ficellerez, comme il suffit...

Puis prenez la Noisette en guise d’amulette, que l’on attachera, par un léger gallon tout autour du cou ; tenez le fil si long, que l’amulette s’applique dans le creu stomachique :

où l’aragne prendra les peccantes humeurs et tout le mal brûlant de vos lourdes vapeurs.

Quand l’aragne sera morte La fièvre aura pris la porte.

On peut rapprocher de cette fable certains récits de Croyances et Superstitions datant des siècles passés : A propos de la fièvre, il nous en est parvenu au moins trois :

Dans le Berry, LAISNEL DE LA SALLE nous trânsmet celui-ci : « Si vous avez la fièvre, choisissez quelqu'un qui suspende audessus de vous une baguette de Coudrier, et prononce, sur vous,

loue

une certaine prière à laquelle il mêle votre nom. Puis qu’il lance par-dessus son épaule, loin derrière lui, la dite baguette. Vous serez guéri tout aussitôt. »

Dans le Morvan, nous dit BipauLr, de St-Honoré (Nièvre) : « Si vous voyez une baguette de Coudrier attachée avec un fil de laine à un vieux chêne, c'est qu'elle a été mise là par un fiévreux, prenez garde de la détacher vous prendriez la fièvre. à sa place (Superstitions médicales du Morvan).

Toujours dans la Nièvre, JAUBERT Ainé, nous narre ceci : « Des femmes jettent des branches de Noisetiers au pied de la Croix élevée en honneur de saint Martin : C’est un moyen pour qu'un malade, dont les jours sont précieux, recouvre la santé. On se donne garde d’emporter une de ces branches, car on ne tarderait pas à ressentir les frissons de la fièvre » (La Lient-Mer, 1857).

Contre l'épilepsie, voici un traitement, qui ressemble fort à celui de l’aragne dans la fable : « Mettez dans une noisette, sans la casser, par un petit trou fait exprès, et après l’avoir vidée de son amande, du vif argent (Hg) ; bouchez le trou, enveloppez la noisette dans un morceau d'étoffe écarlate, et pendez-là au cou de façon qu’elle pende sur le creux de l'estomac à nud. » (ALExAN- DRE : Médecine des pauvres, 1714, p. 17).

Contre les hémorrhagies, une Vieille Croyance populaire, préconisait les épreuves suivantes : « Au moment de l’équinoxe (on ne précise point lequel), prenez un verre d’eau mêlée de cendres ; faites fondre de la cire d'abeille. Cela fait, rendez-vous sous un Coudrier: Pendant tout le temps de l’ébullition de l'eau (il paraît qu’elle s’y met toute seule), coupez des baguettes de Coudrier et plongez-les aux deux extrémités, dans la cire fondue. Quand il vous arrivera une hémorrhagie, appliquez l'extrémité de la baguette sur la partie malade et vons serez guéri (VASCHALDE : Croyances, p. 20).

L'auteur ne nous dit point si contre les rages de dents, si fréquentes chez les hémorroïdaires, il était ou non conseillé de « sucer la même baguelte de Coudrier ».… ainsi aromalisée ! Et

c'est vraiment regrettable !

C'est là, sans doute, l’objet du traitement suivant où le mal est

remplacé par des, dans le Traité des Superstitions, de THIERS, paru’en 1697, I, p. 374).

Dre f te ce

« C’est une superstition que de faire mordre à un malade, dans un Coudrier, avant le soleil levé, pour être guéri de... ou bien fendre un Coudre et faire passer le malade par la fente » (Traité des Superstitions.

Contre les verrues : « pour faire passer les verrues on prend des feuilles de Noisetier et l’on en frotte vigoureusement les verrues et on enterre les feuilles. Au fur et à mesure que les feuilles. pourriront, les verrues disparaitront ? MALHERBES (Loiret) r. p.

Contre la chute des Cheveux et pour assurer la repousse : « Pour ceux qui sont chauves, prenez des mouches que vous mettez dans. un pot neuf pour les brûler ; mélangez avec du jus de cerfeuil et de noisettes des bois, réduites en poudre, ainsi que du miel, et del'huile de noisettes, pour faire une pâte : Si vous en frottez les. cheveux, ils repousseront certainement. » (Mss. 351 de la Bibl. de:

Cambrai, x S. c. p. M. En. Epmont).

Pour chasser les puces et les punaises de la maison, il y avait plusieurs recettes. infaillibles ? « Pour chasser les puces de læ maison, il faut frapper les lits où elles sont logées avec une baguette de Coudrier, le jour du Vendredi-Saint » (dict. de M. et L,-Rébue dd. p:1900%308:):

Le même dicton avait cours à Malascq (près Lagir B. Pyr.) pour chasser les punaises des boits de lits.

Quand on entend, pour la première fois le râle (ou croassement) des jeunes crapaux, au printemps, on prend une baguette: de Coudrier et on en frappe, les lits, 3 fois, sans reprendre haleine : Cela préserve des puces tout le restant de l’année en cours. »- Dicton d'Ineuil (Cher). ?

Contre les Serpents: « La coudre étourdit le serpent en estant seulement frotté et touché. » (Eusr, Mastigophore, 1609, p. 132)

« Une simple baguette de jeune Coudrier, suffit pour tuer net un serpent. » (Dict. d'Ille-et- Vil. DAGNET ; des Deux-Sèvres, Soucnx. de la Nièvre).

Contre les Chiens enragés : Une espèce de Noisetiers mürissant à la Saint-Michel, cueillie le jour de la fête de ce saint, préserve de la morsure des animaux enragés (Dict. d'Eygurande (Coor.y LoxGy, le Cant. d'Egyp.

Pour la conservation des récoltes: « On place dans les champs de petites croix de Coudriers, bénies le jour des Rameaux (Ann. hist. de l'Yonne).

Les baguettes de Coudrier bénies le 1* dimanche de mai surmontées de buis et plantées dans les champs, garantissent les récoltes de tout mal» (Dict. Nivernais, Bocros, p. 143).

Des petites croix faites avec des branches de Coudrier coupées et bénies le jour de la Sainte-Croix, sont fichées dans les champs ensemencés pour les préserver de tout maléfices « Dict. du Doubs et Côte-d'Or, Gers, Rev. d. tr. pop. 1895, p. 531).

À propos des Bœufs, Veaux, Vaches et de leur lait, les Supersüitions ne manquaient point... Qu'on en juge par ces quelques citations : |

« Pour accaparer le lait des vaches du. voisin, il suffit de passer sous les portes de l'étable où sont logés les ruminants, 5 ou 7

baguettes de Coudrier et de les traîner JusqRe chez soi » (Vendée, Rev. d. tr. p. 1907).

Si vous supposez qu'un de vos bœufs esi ensorcelé, frappez l’en avec une baguette de Coudrier, et le charme disparaîtra subitement » (Supert. neuchäâteloises, BONHOTTE.

Pour conduire les vaches méchantes, il n’est rien de tel qu'une baguette de Coudrier (Coutumes de Hte-Bretagne, SEBILL.)

Pour que la vache conduite au taureau retienne, il faut la frapper sur le flanc, de 3 coups d’une baguette de Coudrier.(Annuaire de l'Orne).

La castration des veaux ne rend point ces jeunes animaux malades, si cette opération est faite à l’époque où brunit la noisette, c’est-à-dire au moment où elle commence à mürir (Rev. pop. de la Mayenne, 1899, p. 640.)

En Bretagne, on déposait, jadis, auprès de la couche nuptiale, une corbeille pleine de noisettes, attendu disait-on, que ce fruit, qui est enfermé dans une double enveloppe, est l'image de l’enfant dans le sein de sa mère » (A.de CHEsNez, Dict. des superslit. Ep. Ep).

À {a manière de.