CHAPITRE PREMIER

« Le Noiïsetier, Coudrier ou Avelinier (Corylus Avellana) porte l'un des plüs jolis noms latins témoignant de sa très ancienne existence parmi les Hommes et de son abondance en Europe Latine : Ses fruits constituaient un dessert savoureux aux petits pâtres de THÉOCRITE et de VirGILE. Parce que c’est l’Arbre chéri de PayLLis, CorYDoN délaissera pour lui le Myrte et le Laurier...»

« Les Noisettes du commerce viennent d'Espagne, de Sicile et de Turquie, mais l’arbrisseau qui les porte, très peu exigeant, pousse loin vers le Nord, en Ecosse, en Scandinavie, en Russie : il enracine, partout, sa puissante souche drageonnante et traçante jusqu'aux dimensions d’un petit Arbre ». Ainsi présenté par le très érudit et spirituel Auteur du « Monde Vivant », -- à qui nous aurons encore le plaisir de faire de larges emprunts, au cours de cette étude — le Corylus Avellana, si répandu dans les bois et en lisière de bien des routes et chemins, mérite toute notre sympathique attention. Chacun connaît son feuillage touffu, la sveltesse et la souplesse de ses frondaisons, la fraîcheur de son ombrage et de ses bosquets propices aux rêveries solitaires, comme aux rencontres sentimentales elaux églogues poétiques. et champêtres.

Son surnom de « Noix pontique »indique assez son origine persane, sur les bords du Pont-Euxin, en Asie Mineure. Les Grecs l’appelaient : xapua rovrwxd et les Latins Corylus, d'où, par altération, nous est venu le nom actuel de « Coudrier ». Le qualificatif d’Avellana, qui suit Corylus est vraisemblablement tiré d’Avellana, dans la Campanie romaine, qui fut, de tout temps, réputée pour l'excellence de ces fruits onctueux.