RYTHME ONDULANT CONTINU

1156. — Le premier problème est, ce nous semble, de trouver un principe unifiant qui agglutine les uns aux autres les rythmes simples, pour en composer incises, phrases et périodes.

Or rien n'est plus unifiant que V ondulation rythmique Q\\Q-mèmQ, que le rythme ondulant.

1157. — Voyez les vagues de la mer par un temps calme, au large surtout : elles se soulèvent, s'abaissent et se succèdent majestueusement sans aucune solution de continuité; pas d'arrêt, pas de division, pas de replis sur elles-mêmes, pas de nœuds. Là même où, après le soulèvement des ondes s'achève leur retombée, là, commence leur relèvement, et ainsi de suite, presque à l'infini. C'est dans une succession animée, vivante, l'unité la plus intime, d'abord entre les deux parties d'une même ondulation, élévation et dépression (arsis et thésis) ; puis entre les diverses ondulations elles-mêmes qui se succèdent sans interruption. Parfois une vague plus large, plus gonllée, plus longue, s'étalera sous vos yeux, mais toujours sans briser le bercement général, continu, des ondes.

Belle image du rythme grégorien et de l'unité de toutes ses parties.

1158. — Dès lors, rien de plus simple et de plus facile que d'imiter les ondulations gracieuses de la mer, pour figurer les ondulations non moins gracieuses, mais plus variées, des mélodies grégoriennes.

LA CHIRONOMIE GRÉGORIENNE.

Il suffit de réunir l'une à l'autre plusieurs ondulatiotis élémentaires ou simples, pour obtenir un rytlime composé purement ondulant.

Cette ondulation continue peut être elle-même descendante, montante ou plane.

1159. — Voici d'abord des ondulations descendantes :

1160. — Rythme ondulant composé : deux ondulations élémentaires et une ondulation simple :

rythme simple.

^'£-- 599- 1161. — Rythme ondulant composé : deux ondulations simples et une ondulation élémentaire :

rythme simple

Fig. 600.

1162. — Rythme ondulant composé : deux ondulations simples et trois ondulations élémentaires :

r. élément. | r. élément. | r. simple

L'ondulation descendante s'adapte à merveille à ces sortes de mélodies descendantes : il semble même impossible de faire autrement.

On remarquera, dans l'exemple précédent, l'arsis développée de trois temps au début de l'incise. On voit, par là, comment les rythmes simples peuvent s'unir aux rythmes élémentaires.

1163. — Rythme composé : trois ondulations élémentaires, et une ondulation simple :

rythme élémentaire

r. simple

Fig. 602.

11(;4. Rythme composé : deux ondulations simples, une élémentaire :

Ihme simple | r. élémentaire | rythme simple

Fig. 60J.

Les exemples de ce genre peuvent être multipliés.

1165. — La chironomie ondulante peut aussi être employée avantageusement dans les mélodies montatites :

1166. — Rythme composé de deux ondulations :

I" rythme simple | 2' rythme simple

1167. — Rythme composé de trois ondulations :

1" rythme simple | 2' rythme élémentaire | 3» rythme simple

Ni- gra sum sed for- mô- sa

Fig. 60J.

1168. — Souvent les ondulations moiitautcs et descetidautes se succèdent agréablement.

LA CHIRONOMIE GRÉGORIENNE. 693

En voici un exemple, rythme composé de cinq ondulations :

I" rythme simple | 2' rythme simple | y: r. ék'ment. | 4= r. clément. | 5' r. simple

Total : cinq rythmes distincts, fondus dans une parfaite unité rythmique, au moyen d'une ondulation continue, depuis la première note jusqu'à la dernière.

La main s'élèvera en arsis sur la première syllabe A et retombera doucement en thésis, malgré le renversement mélodique, sur la syllabe ve; de même pour les mots suivants.

1169. — Un exemple d'ondulation />/û/ie puis dcsccndattte. Rythme composé : neuf ondulations variées :

i" rythme composé

4« r. simple

Me- mén- to vér- bi tù- i •sér- vo

5« r. simple I 6" r. élément. | 7= r. élément. | 8= r. simple | 9= r. simple

Fig. 607.

1170. — Un dernier exemple d'ondulation plane. Rythme composé : six ondulations :

D6- mi- ne non- ne bô- num se- men se- mi- nà- sti

Fig. 60S.

1171. — Avant d'aller plus loin, il importe de remarquer qu'il ne faut pas s'en tenir à ces analyses minuscules, microscopiques,

auxquelles nous venons de soumettre ces mélodies ; travail de bureau, plus que de pratique! elles nous font pénétrer jusque dans les plus profondes assises du rythme, et c'est bon ; mais, de grâce, n'en restez pas là; dès qu'il s'agit de pratique, revenez vite à la synthèse, comme vous y invite l'ondulation chirononiique ellemême.

Alors, toutes ces menues divisions rythmiques, très réelles certes, doivent s'estomper, s'atténuer, enveloppées qu'elles sont dans la grande unité rythmique de l'incise et de la phrase.

La ligne mélodique est-elle montante? que le rythme s'élance d'un seul jet jusqu'au sommet, soutenu par une intensité croissante, bien distribuée sur tout le cours de l'incise.

Est-elle descendante? que la ligne rythmique, à peine ondulante, glisse alors doucement vers son déclin et son repos, à la faveur de la dégradation insensible et continue des couleurs intensives.

Bref, tous les détails sont oubliés ; seul reste le grand rythme, et c'est assez; le but est atteint.

§ 2. — Chironomie composée Juxtaposée.

RYTILME CO.MPOSÉ PAR ,IUXT,U>OSITION.

1172. — Nous venons de voir que le geste purement ondulant est très souvent suffisant pour llgurer le rythme de certaines incises : il est léger, gracieux, fluide et possède quelque chose de l'immatérialité de la musique elle-même.

Mais les ondes oratoires et musicales, ou même les ondes généralement tranquilles du rythme grégorien, n'ont pas toujours la continuité majestueuse des vagues de la mer, auxquelles nous les avons comparées.

û) Souvent le se/is littéraire ou le sens musical divisent ces ondes en mots, incises, phrases, périodes, qui exigent des pauses, des arrêts, des reprises, etc.;

b) la mélodie les soulève, les abaisse, les ramène, selon ces caprices, dans une extrême variété de mouvements, parfois assez inattendus ;

c) le rythme très variable, lui aussi, ménage à chaque pas des surprises ;

LA CHIRONOMIE GRÉGORIENNE. 695

d) r/wAvM/Vé'' s'étend, s'étale à son aise, sans régularité sur tout le cours de la phrase...

En un mot, tous les ordres sont appelés, je ne dis pas à troubler, mais ù modifier leur cours; à les ordonner librement, avec intelligence, en conformité avec la pensée, l'âme, le cœur du compositeur et de l'exécutant.

1173. — De là, la nécessité, ou du moins la possibilité de recourir à des gestes variés, souples, propres à représenter tous ces éléments vivants que le seul rythme ondulant ne parvient pas toujours il figurer. Quels sont ces gestes?

Il y en a de deux sortes : Varsis recourbée qui traduit Va juxtaposition des rythmes, et Varsis contractée, qui exprime \q\xx fusion.

1174. — Toutefois, malgré l'intérêt de ces gestes nouveaux, il reste vrai de dire que V ondulation rythmique demeure, par ellemême, le moyen le plus efficace et le plus naturel de l'union des incises et des membres : les gestes nouveaux ne la détruisent pas ; dissimulée, voilée, elle reste à leur base. Ces gestes, en effet, ne sont que des modifications légères, introduites dans l'ondulation rythmique elle-même, afin de la perfectionner et de la rendre apte à figurer, d'une manière adéquate, jusqu'aux plus délicats mouvements du rythme grégorien.

Etudions d'abord la chironomie juxtaposée qui, avec son arsis recourbée, correspond au rythme composé par juxtaposition, tel que nous l'avons défini dans la pe partie de cet ouvrage, n°" 143-144.

A) Juxtaposition de plusieurs rythmes simples ondulés.

Procédons par exemples.

1175. — Agnus III. — Rythme composé de deux rythmes simples juxtaposés :

I" rythme simple 2' ryihnie simple

Ces deux mots sont rythmés et dessinés régulièrement, comme ils le seraient isolément. Chacun d'eux forme un rythme simple : il suffit, pour obtenir un rythme composé, de les juxtaposer étroitement dans la notation et dans l'exécution; deux ondulations simples suffisent.

1170. — On demandera comment se fait l'union de ces deux rythmes juxta/>osés.

A la vérité, ce n'est plus seulement la contiiinitc de la ligne ondulante qui représente la liaison ; il y a d'autres principes d'union qui la remplacent en certains cas, et qui trouvent précisément ici leur application.

L'union intime des deux rythmes simples est produite :

a) par le sens du texte : Agnus Del ;

b) par le sens musical, il suffit de chanter ces deux rythmes pour le sentir;

c) par le mouvement rythmique : arsis, thésis, deux fois répété sans arrêt ;

d) par \e groupe fc'niinin, gnus, qui appelle une suite;

e) par la nuance d'intensité qui enveloppe étroitement les deux rythmes : le premier mot, Agnus, est plus fort que le second, Dei;

f) enfin, par la ligne et le geste chironomiques qui figurent et enlacent avec bonheur les deux rythmes, les deux mots.

1177. — Mais, ici, on nous arrête et on nous dit : Soit; cependant, si nous en croyons l'enseignement donné dans les pages précédentes, ces deux mots-rythmes ne seraient-ils pas liés plus intimement encore, si une otidulation unique les enlaçait l'un à l'autre comme dans les exemples précédents? Ainsi :

A- gnus De- i

Fig. 610.

Réponse : Peut-être! Toutefois, il y a, dans cette dernière chironomie linéaire et manuelle, une nuance de la mélodie et du texte qui est moins clairement exprimée.

Examinons de plus près la mélodie.

LA CHIRONOMIE GRÉGORIENNE. 697

Aussitôt après la première thésis gmis, a) la mélodie monte du ré 2m mi ;

h) Vélan de l'accent tonique du mot Déi s'impose doucement, mais nettement ;

c) de même, V intensité de cet accent ;

d) il résulte de tout cet ensemble que l'élan, l'arsis mélodique, verbale et rythmique enlève et renforce cette syllabe accentuée.

Or toutes ces montées, tous ces élans correspondent, dans V ondulation unique pure que l'on nous propose, il un geste iï abaissement sur la syllabe Z)t'' de Z't'V .• il semble donc que l'accord n'est pas complet entre le geste et la réalité mélodique.

Nous l'avons dit : le geste chironomique doit signaler autant que possible toutes les nuances de la mélodie; or, sur le mot Déi, il y a bien certainement une discrète reprise de la mélodie et du rj'thme.

Le geste le plus propre à figurer ce délicat phénomène est, sans

contredit, Varsis recourbée tracée dans notre premier exemple,

Hg. 60Ç. Ce geste chironomique a l'avantage de correspondre à

la fois

à Varsis de la mélodie,

à Varsis du mot,

à V intensité de l'accent,

à Varsis du rythme ; il en résulte un accord parfait entre tous les ordres ; c'est vraiment là, semble-t-il, le geste idéal pour cette incise :

Voilà bien deux rythmes juxtaposés, et étroitement unis entre

eux.

1178. — On voudra bien d'ailleurs ne pas considérer ces deux manières de diriger comme deux rythmes différents : ce ne sont que deux manières différentes d'analyser un même rythme-incise.

Le geste ou l'étiquette rythmique que nous attribuons à chacune de ces analyses ne modifie pas le rythme, qui reste foncièrement le même.

1179. — Sanclns X. — Rythme composé : trois rythmes simples juxtaposés :

Sân-

ctus, Sân-

Sân-

ctus

ctus, Fig. 612.

Point n'est besoin de commentaire, après les explications fournies il propos de l'exemple précédent. On remarquera seulement l'accent principal placé au centre de cette petite incise.

1180. — Ant. Ecce tiometi. — Rythme composé : trois rythmes simples juxtaposés :

Ec-ce

Em-mâ- nu-

nô- men Dô- mi- ni Fig. 613.

T.a chironomie dessinée est la plus naturelle pour ce début d'antienne : elle est indiquée clairement par la mélodie et par le texte.

L'accroissement d'intensité, indiqué de rythme en rythme, est libre; cependant la suite de la mélodie qui .sera donnée plus loin justifiera, croyons-nous, l'intensité marquée ci-dessus.

1181. — ■ Agnus X. — Rythme composé : deux rythmes simples juxtapo.sés :

A- gnus Dé- i

Fig. 614.

1182. — Cet exemple nous amène à exposer certains cas particuliers qui présentent des difiîcultés.

LA CHIRONOMIE GRÉGORIENNE. 699

Souvent la mélodie s'affranchit de la forme naturelle des mots, au moj'cn de renverseinents mélodiques. Ce fait soulè\e de petits problèmes rythmiques qu'il faut résoudre.

Ici, l'accent tonique, mélodique et intensif, du mot Agnits se reflète lldèlement dans la mélodie par une élévation et une intensité. Le plein de la ligne chironomique correspond à cet accent.

Ce mot est rythmé comme il le serait dans le langage ordinaire : arsis sur l'accent, tliésis sur la syllabe finale.

Enfin la chironomie reproduit par son geste cette allure naturelle du mot : tous les éléments, accent du texte, mélodie, intensité se rencontrent dans une parfaite harmonie. Il n'en sera pas toujours ainsi.

Déjà, dans cette incise elle-même, on pourrait peut-être relever un léger accroc à cette harmonie. En effet, l'accent tonique de Dci est plus bas, mélodiquement, que la dernière syllabe i ; il y a donc léger renversement mélodique ; mais le podatus de Dé, qui permet de passer à l'unisson d'une syllabe à l'autre, voile si heureusement cette liberté musicale qu'on s'aperçoit à peine de ce renversement.

En voici un beaucoup plus caractérisé, dans l'exemple suivant.

1183. — Agitus XI. — Rythme composé : deux rythmes simples juxtaposés :

Encore deux rythmes simples unis y>^x ju.vtaposition.

Le mot Agiius est l'objet d'un renversement mélodique très net : la deuxième syllabe est plus élevée que la syllabe accentuée.

Ce renversement mélodique n'entraine pas un renversement d'intensité :VdLCCQn\. A doit rester plus fort que la dernière syllabe, surtout que la première note dn fiodatns (sol-la) sur lequel celle-ci se pose.

Il s'ensuit que le geste chironomique — écrit sur le papier ou décrit dans l'espace — sera d'accord avec l'interprétation dj'na-