Et d'abord le rameau hellénique

Groupe

non tometi

Groupe

îonten

A, Rameau hellénique.

Tableau II.

Rameau hellénique (i).

a) Les dialectes doriens, â) les dialectes de la Grèce septentrionale,

c) le thessalien,

d) l'éléen,

e) l'arcado-cypriote, /) le lesbien, langue des anciens lyriques

(quelques-uns l'appellent éolien), g ) le béotien, y h) le pamphylien (Asie-Mineure).

a)\& vieil-ionien(d'Asie-Mineure:Sm)Tne, Chios, etc.), le plus ancien dialecte grec connu,

b) le néo-ionien (d'Asie-Mineure),

c) l'ionien des îles (Cyclades, Eubée),

d) l'ionien d'Athènes, ou attique,

e) la xo'.*/T^ SidtAexTo; — ou langue com- * mune.

(1) V. Henry, op, cit,y p. 4-7.

a) Division du r.\meau hellénique,

92. — « Au premier abord, dit M. V. Henry, le groupe helléniqtu semble ne renfermer qu'une seule langue, la langue grecque, représentée :

a) aux temps les plus anciens, par les poèmes homériques, dont certaines parties au moins remontent au ix^ siècle avant notre ère;

b) à l'époque qui précède et suit le siècle de Périclès [t 429 av. J. C], par la brillante floraison des littératures ionienne, attique, alexandrine ;

c) au moyen-âge, par les écrivains byzantins;

d) de nos jours, par le grec moderne.

> Mais il s'en faut de beaucoup que tous ces documents se rattachent à une langue unique >».

Cependant, « la forme véritable de la langue, à une époque et dans un territoire donnés de la Grèce, nous est révélée heureusement par des témoins infaillibles, les inscriptions, qui... nous renseignent avec une exactitude absolue.... A la lueur de ces documents, complétés par les indications des anciens grammairiens, on a pu distinguer tout d'abord dans l'unité hellénique deux groupes dialectaux : le groupe dit non ionien et le groupe ionien » (i).

La connaissance de tous les dialectes nommés par M. Henrv' n'est pas nécessaire au but spécial que nous poursuivons : nous ne retiendrons que ceux qui sont utiles à nos recherches.

93. — Groupe non ioniefi. — Deux dialectes, dans ce groupe, nous intéressent particulièrement :

a) le dialecte doricn, qui est en général la langue de Pindare» d'Alcman, de Théocrite, des chœurs des tragiques et des comiques grecs;

b) le lesbien, ou éolien^ dialecte des plus anciens hTiques, Alcée et Sapho (2).

94. — Groupe ionien. Il est de beaucoup le plus important au point de vue littéraire. Signalons :

(i) V. Henry, op, cit.^ p. 4-5.

(2) Pour plus de détails, voir V. Henry, el aussi Gow et S. REiNACffy Mincn'n^ p. 68.

a) le vieil ionien d'Asie Mineure, le plus ancien dialecte grec connu ; c'est la langue d'Homère et d'Hésiode ; */le néo-ionien d'Asie Mineure, langue d'Hérodote;

c) Vionien des -fles (Cyclades, Eubée), relevé ici parce qu'il semble le chaînon qui unit les dialectes d'Asie à celui d'Europe;

d) Vionien d'At/tènes ou attique, langue d'Athènes et de l'Attique; « l'attique pur ne se trouve que dans les inscriptions, découvertes en grand nombre ; mais la langue littéraire qui s'en rapproche le plus est celle des comédies d'Aristophane et surtout celle des dialc^ues de Platon » ;

e) la xoivT^, ou langue commune, fondée en grande partie sur le dialecte attique; c'est la langue que nos grammaires grecques enseignent aujourd'hui.

b) Accentuation de tous ces dialectes.

95. — Sur certains points, il y a concordance entre les dialectes de ces deux groupes ; sur d'autres, au contraire, il y a divergejtce,