CHAPITRE VIII

C'est rinterprétation qu'il faut donner, croyons-nous, à la notation du B. Hartker, qui était décidément un saint et grand artiste :

par

fni-

tàr.

mnes ctu

tu- i mm aisC duos /nt^. 2S0.

Quant à l'absence de l'épisème sur les virgas des mots dactyliques, elle s'explique facilement. La syllabe tonique dans les mots dactyliques reçoit, de la pénultième faible qui la suit immédiatement, comme une prolongation mélodique et rythmique : mélodique^ puisque cette syllabe est chantée sur le même degré que la syllabe accentuée; rythmique, puisqu'elle appartient au même temps composé binaire.

Dès lors, l'élargissement réclamé par l'épisème dans les textes spondaïques n'a plus lieu de se manifester; il est obtenu tout naturellement'par la seule émission des deux syllabes à l'unisson, sans que le notateur ait besoin de Tindiquer.

577. — 2«> « Les règles grégoriennes, dit-on encore, ont été suivies à la lettre >.

Il ne suffit pas d'appliquer telle ou telle règle gr^orienne à l'aventure, il faut l'appliquer à bon escient, c'est-à-dire dans les cas précis où son emploi est requis. De plus, il ne faut pas négliger volontairement une r^le dont l'application, dans une circonstance donnée, est obligatoire. Or tel est, pour les textes spondaïques de notre tableau, l'usage de la règle de l'accent au levé.

En voici la preuve manifeste.

Rien n'était plus facile, dans certains textes purement syllabiques, de mettre l'accent au frappé, sans apporter aucune altération substantielle à l'allure rythmique de l'indse.

l'incise. — LES INaSES SVLLABIQUES, 397

Puisqu'on chantait, texte 21 :

Vi- dén- ti- bus fl. lis c- le- râ- tus est

Pourquoi ne pourrait-on pas chanter :

Lu- men ad re- ve- la- ti- 6- nem gén- ti- um Cap- ta- bunt ia a- ni- mam jû- sti

Les compositeurs anciens ne l'entendaient pas ainsi, ils chantaient avec l'accent au levé :

Lu- men ad re- ve- la- ti- 6- nem gén- ti- um Ca-ptà- bunt in à- ni mam jû- sti

Pourquoi?

Parce que leur instinct de bons latinistes, de classiques, les entraînait, comme malgré eux, à rythmer les mots

soit dactyliques — ^jj — ■ — [v |^ dôr-mi- am

soit spondaïques

Lu- men /7^. 2S2.

toutes les fois que la mélodie ne s'y opposait pas. Or, ici, la mélodie elle-même les invitait à suivre leur instinct, car elle est calquée sur les mots dont elle reproduit les contours; ils ont suivi en même temps leur instinct et la mélodie. Telle est la raison foncière des accents au levé dans nos incises.

578. — II nous semble, à nous modernes, qu'il y a bien peu de différence entre

men ad i re- ve-latiônem

Lu- men • ad * re- ve-latiônem

et un musicien du xx^ siècle donnerait sûrement la préférence à ki mélodie 6),

Les anciens, au contraire, sentaient assez la dissemblance pour déterminer leur choix très nçt en faveur de la première version : nous n'avons aucun titre à aller à rencontre de ces créateurs de l'antique cantilène liturgique.

579. — D y a plus : une autre raison venait parfois peser dans la balance pour les incliner vers la solution de l'accent au levé; c'était lorsque l'accent unaire était suivi immédiatement d'une syllabe chargée d'un groupe de notes; la syncope rythmique produite alors, si l'accent était marqué de l'ictus :

Temps ternaire Syncope

O- m nés Fig, 284^

répugnait totalement à l'esprit latin et à l'esprit gr^orien. Un tel rythme, pour eux, contenait une double faute : a) faute rj^mique de prononciation latine^ parce que le mot

ômfus n'était pas rjV//;;//, lorsqu'il pouvait l'être si facilement; /') faute rythmique musicale^ syncope, résultat malheureux,

mais inévitable, de la première faute.

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES. 399

580. — Ce n'est donc pas simplement pour éviter le trouble rythmique qu'entraîne toujours une syncope dans l'allure d'une mélodie, que les accents ont été placés au levé dans les 14 textes spondaïques de notre huitième exemple; c'est avant tout pour rester fidèle aux lois naturelles d'une prononciation correcte de la langue que nous chantons.

Si, en agissant ainsi, nous évitons la secousse de la syncope, ce n'est que l'heureux résultat d'une émission parfaite du mot latin.

Nous n'hésitons pas à croire que les anciens mélodistes latins étaient dans l'heureuse impossibilité, à cause de leur éducation latine classique — qu'on se rappelle les Ambroise, les Augustin, les Damase, les Léon le Grand, les Grégoire, etc., — de glisser une syncope musicale au milieu de chants syllabiques. Dans ces gracieuses antiennes que nous analysons, ils chantaient, ils rythmaient les mots, comme dans l'art oratoire et la poésie. Cette habitude d'esquiver la syncope, ils la transportèrent tout naturellement dans les mélodies plus ornées et mélismatiques; de là, la douceur, l'aisance, le coulant rythmique de tout le répertoire gr^orien.

Remarque sur la place de l'intensité dans les adaptations.

581. — Avant de terminer ce chapitre, disons quelques mots d'une question d'ordre pratique, soulevée par les faits d'adaptation que nous venons d'étudier. Nous y avons déjà fait allusion, pages 288 et 372, à propos des renversements mélodiques et dynamiques.

Nous voulons parler de la distribution de l'intensité dans le courant de l'incise. Dans les cas d'adaptation de nombreux textes à une mélodie type, faut-il garder toujours et partout l'intensité normale du mot, ou n'est-il pas mieux parfois de la sacrifier un peu à l'unité supérieure de l'incise?

Lorsque, dans les adaptations, les accents toniques des mots tombent toujours aux mêmes places, comme dans l'incise du viiie mode de notre tableau L, pas de difficulté. Le problème se pose au contraire dans les incises où les syllabes viennent se placer presque indifféremment sous les notes. .

582. — Voici, par exemple, l'intonation du vip mode de notre tableau K, où, en dehors du groupe binaire ré-mi (col. 3-2) réservé

à l'accent, les autres accents du texte n'ont pas de place fixe ;

Can-

tâ-

Dô-

mi-

scén-

di-

mus

raan-

sé-

ri-

tis

Di.

xé-

runt

di-

sci-

pu-

cu-

lis

mà-

ni-

bus

Devant ce problème, trois opinions se trouvent en présence :

583. — P Interprétation purement musicale. — La musique avant tout, diront les musiciens résolus : cette mélodie a reçu de nombreux textes sa forme quasi définitive, tant mélodique que dynamique; des adaptations exceptionnelles ne peuvent y contredire ; dans tous les cas elle doit garder son allure et sa pureté primitives. Si la musique a le pouvoir de renverser la mélodie naturelle des mots, on ne voit pas pourquoi elle n'aurait pas celui d'en modifier la dynamie. Au reste l'entraînement, l'habitude de chanter cette incise avec sa dynamie naturelle forcera toujours les chanteurs à la suivre.

584. — Si l'on s'en tient à cette déclaration, le mot ôcuUs devrait, pour correspondre au type cantate^ renverser son intensité:

Can- tâ-

cu- lis

Fig. 286,

au lieu de ôculis^ on devra chanter ôculis : c'est le renforcement d'une syllabe atone, AV, ou, au moins, d'un accent secondaire.

De son côté, le mot manséritis pour correspondre au type Domiuo subira un renversement semblable :

Can-

tâ-

Dô-

mi-

man-

sé-

ri-

tis

Fiç. 287.

au lieu de manséritis, on devra chanter manséritisy avec cette aggravation sur l'exemple a) que la syllabe finale tts sert d'appui à Taccent principal de l'incise.

585. — Cette exécution un peu matérielle peut se justifier, en se plaçant exclusivement au point de vue musical ; elle se concilierait plus d'adhérents, si ses partisans admettaient que la syllabe tis n'aura pas l'éclat de l'accent du mot-type Domino,

586. — 2° Interprétation purement oratoire. — Le texte avant tout, répliquent les partisans décidés du texte, principalement dans les chants syllabiques; c'est le texte, et le texte seul, qui dans ce cas donne à la mélodie son rythme, son intensité, sa forme définitive.

— Cette loi générale est certaine, mais n'a-t-elle pas des exceptions? Une mélodie, même syllabique, ne peut-elle avoir reçu de l'adaptation de certains textes, souvent répétés, une forme, une empreinte, qui lui donne droit à l'inamovibilité, à la stabilité?

— Il n'importe, répondent-ils; toute mélodie syllabique doit subir la fluctuation dynamique des différents textes et s'adapter à leurs diverses exigences!...

587. — Et alors ils distribuent ainsi la dynamie dans les exemples déjà cités :

Can.

tâ-

Dô-

mi-

cu-

lis

mà-

ni-

bus

Si man- se- ri- tis in mé Fig. 288.

Bien entendu, l'accent du monosyllabe mé^ dans ce dernier exemple, doit être fait, malgré sa place à la chute de l'incise.

588. — Cette interprétation nous semble exagérée, et quoique d'habiles chanteurs puissent en tirer d'heureux effets, elle n'est conforme, croyons-nous,

ni à la pensée mélodique de l'incise,

ni à l'esprit gr^orien,

ni même aux lois naturelles de la musique; aussi ne saurions-nous la recommander telle quelle! L'accentuation sur me nous paraît particulièrement détestable.

589. — 3*^ Interprétation moyenne. — D'autres maîtres, et c'est sans doute le plus sage, proposent une interprétation moyenne: elle maintient la forme dynamique foncière de l'incise Canlàit Domino; mais, dans la pratique, elle adoucit l'intensité des notes ordinairement accentuées lorsqu'elles supportent une note finale.

Ainsi, tout est sauf : la ligne musicale demeure, et les roots gardent de leur physionomie native tout ce qui est compatible avec le renversement mélodique dont ils sont l'objet. N'oublions pas au reste qu'ils n'existent qu'en fonction de la phrase; c'est le rythme qui définitivement est maître, et ici la grande montée arsique, créée par Télan de la mélodie, l'emporte sur tout le reste :

Can- ta- te Dô- mi- no O- eu- lis ac ma- ni- bus Si man- se- ri- Us in me

Fig, 28g.

Les finales de ôculis et de mdnibus n'auront pas tout l'éclat des accents de cantate Démina^ ce qui n'empêchera pas la progression dynamique de s'étendre sur toute l'incise. Question de dosage, de nuances délicates que seul un enseignement par l'exemple peut faire bien saisir.

590. — - Si ces nuances fines et subtiles semblent trop difficiles pour certains chœurs, eh bien! qu'on se rallie à l'exécution des musiciens. L'oreille habituée à la dynamie ordinaire de cette incise ne sera pas choquée par la petite irr^larité qui en résultera

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES. 403

dans l'émission du texte. Après tout, la musique réclame beaucoup plus de soumission, sans nous froisser, en nous faisant chanter plusieurs notes sur une pénultième brève, par ex. :

D6- mi- ne

Fig. 2ÇO.

Une fois de plus se réalise Tadage ancien ; Musica non subjacet regulis Donati.

591. — L'intensité, redisons-le, est essentiellement d'ordre phraséologique; elle ne se répète pas, « elle dépasse les petits r}'thmes élémentaires : elle appartient à la phrase, au grand rj'thme qu'elle englobe tout entier. Elle va, par des crescendos ou decrescendbs progressifs, de note en note, de groupe en groupe, les reliant entre eux, les fusionnant dans une unique organisation. La force est la sève, le sang du rythme ; elle suit la veine mélodique, monte, descend avec elle, répandant la vie, la chaleur, et produisant la beauté » (i).

(i) iV. M, G, I, n" 103.