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qui en a ouvert l’accès aux Européens, aussi bien que sur le Sahara et le Soudan avant l’exploration anglaise de 1822, les recherches et les travaux qui, depuis i83o, ont signalé notre établissement en Algérie, et enfin la mémorable expédition scientifique dont le docteur Barth a publié la relation , ces renseignements, disons-nous, étaient trop incomplets et trop vaguqs pour que l’on pût entreprendre utilement l’examen comparatif des indications de Ptolémée sur la Libye intérieure et ses populations. Les recherches auraient manqué de base.

Les découvertes qui, depuis quarante ans, ont changé si complètement la carte de l’Afrique centrale et ont tant ajouté à nos informations ethnographiques, permettent aujourd’hui d’aborder dans son ensemble l’étude de l’Afrique ancienne, et, nous osons l’affirmer, d’en résoudre tous les problèmes. Malgré le nombre des recherches partielles que nous avons énumérées, la question est maintenant aussi entière qu’avant les deux mémoires de d’Anville; et cependant telle est l’abondance de nos récents matériaux, qu’en reprenant aujourd’hui ce grand travail de restitution on peut se flatter de n’y pas laisser de lacune essentielle. Ce n’est plus sur des suppositions ou des conjectures que doit s’appuyer aujourd’hui l’étude de l’Afrique ancienne; de toutes les questions géographiques qui se rattachent à ce grand sujet, il n’en est plus maintenant une seule, je dis pas une seule, qui ne se puisse résoudre par' une démonstration.

Janvier i8(>s(.

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