CAHIER DE DUNKERQUE

Le cahier du Tiers-État de Dunkerque contient 67 articles, il a été rédigé en deux jours, les 24 et 25 mars 1789. Nous y relevons un vœu pour Tabolition de la gabelle, de la taille, de la ferme du tabac et de la corvée. Un autre pour la suppression de tous privilèges exclusife en fait de manufactures, des droits réservés, des droits de marque sur les fers et cuirs, et de tous les règlements sur les manufactures.

En dehors de ces vœux particuliers, le cahier de Dunkerque n'en contient aucun que nous n'ayons déjà rencontré.

CAHIER D'ESTAIRES

Plus important est le cahier d'Estaires. Il débute en demandant que la noblesse soit astreinte à payer tous les

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impôts sur la terre comme sur les roturiers. Il se plaint du manque de surveillance des baillis qui ne constatent pas les « crimes et délits qui, malheureusement, se commettent très fréquemment et, presque toujours restent impunis d. L'abolition de toutes les corvées et la banalité des fours, moulins et pressoirs font l'objet d'un article spécial.

On signale, comme « abus intolérable », Taliénation à prix d'argent, par les seigneurs, des bailliages et greffes, qui sont vendus à des gens peu instruits et d'une moralité douteuse. Les avocats ne sont pas mieux traités que les greffiers et baillis, car les Facultés sont invitées à ne les admettre qu'après des examens scrupuleux ; «on voit confier les affaires les plus intéressantes à des sujets sans capacité». Un droit de bourgeoisie nommé issues ou escards était exigé de quiconque s'installait dans une ville. Estaires en veut la suppression. Il n'y avait pas de route entre Estaires et La Bassée : on en demande une.

Il parait qu'on graciait des criminels peu dignes de faveur, et Ton supplie « notre cher et bon Roi et ses vertueux ministres » de s'arrêter dans cette voie. La famine menaçait, les marchands cachaient leurs grains, on demande qu'ils soient obligés de les porter au marché.

Les boulangers d'Estaires se' plaignent de payer un droit de 80 livres, sans savoir en vertu de quel ordre ils sont soumis à cette taxe.

En terminant, les habitants disent qu'en demandant au Roi de mettre fin aux abus, ils veulent pouvoir faire retentir dans l'univers entier « qu'il n'est point de Roi plus adoré, plus chéri, plus estimé et plus aimé que Louis XVI, Roi de France et de Navarre ».

Il n'a tenu qu'à Louis XVI de mériter ces éloges hyperboliques, il lui suffisait de résister aux conseils de la cour, le poussant à reprendre les concessions faitesaiix désirs du pays.

CAHIEK DE GRAVELINES.

ï cahier de Gravelines est fort long, il comprend trois litres : -1" Vues générales pour la prospérité du royaume ; rues générales relatives à la provinne de Flandre ; 3" s relatives à la ville de Gravelines. Le village des tes a fait un cahier annexe.

ms l'intérêt de l'agriculture, la ville de Gravelines ande la suppression des anciennes impositions : tailles, ons, votenciles, capitations, vingtièmes, centièmes, ts de francs-fiels, gabelles, aides et tabac, propos de la gabelle, voici qui donnera une idée des du sel. On s'estimerait heureux de le payer Iti deniers (i) vre, ce qui permettrait aux gens de la campagne • de } de meilleures salaisons et en donner au gros et mena il; tout le monde sait que les bétes en de viendront plus ses, leur chair en sera plus succulente, le lait meilleur i laine plus fine s.

liant au tabac, dont on réclame la culture, interdite lis plus de soixante ans, on en tirait, dit le cahier de vélines, 2i5,0l)0 kilos de l'étranger, i Si l'on calculait u'elle a coûté au peuple, et l'avantage que l'agriculture ùt retiré depuis i7iy, ou ne concevrait que de l'indiion pour les auteurs et les partisans de ces deux cruelles libitions. >

3 cahier veut la suppression des justices-seigneuriales sirées depuis des siècles » ; il proteste contre les ano-

Le denier valdt le douzième d'un hou, ce qui aurait mia la li?re on 92,' Il importe de dire que le eoa de l'ancien régime n'avait inevalenr plua grande qiienos cinq centimead'aujourd'iiui, étant ée Burtont la dimioiition dana la valeur relative de l'argent. Le aut aujourd'hoi 10 centimes.

CAHIERS DU BAILLIAGE DE BAILLEUL

blissements au moyen de charges publiques conféran

Nous trouvons là deux denuuides indiquant une J compréhension des besoins de l'époque. Si Gravelines ad qu'il y ait plusieurs années d'intervalle pour le retour Etats- Généraus, c'est à la condition qu'il y aura une ( gation permanente. Il di'sire qu'il soit i fortement re sente aux Etats-Généraux que cette ligne de séparai impolitiquement tracée, entre les individus de 3a nobi et du Tiers-Etat, dans la hiérarchie militaire et ]a h magistrature, soit promptement eflacée, comme por obstacle à toute émulation et faisant la bonté d'une na libre et éclairée ».

Gravelines, qui avait un gouverneur ne résidant dans son gouvernement, demande la suppression de dignitaires et évalue à plusieurs millions l'économie q pourrait faire de ce chef sans compter le logement qnt villes paient en argent, puisque ces seigneurs ne vien. Jamais, tout en se faisant donner des élrennes et des ém ments.

La plus grande partie des vœux de Gravelines a frai rétablissement des libertés municipales, à la concurr que la franchise du port de Dunkerque fait au comm national et surtout à la dtme. Klle atteint la onzième g£ il faudrait ne donner que la vingtième. Le cahier remarquer que les dîmes ont été données à des abbayes onzième et douzième siècles et qu'elles «auraient pei souffrir la lumière qui éclaire le dix-huitième ». Ce veut dire, en bon français, que les donations du Moyenne sauraient engager les temps modernes, aussi espèreque les moines a riches et éclairés» accepteront laréduc que sollicite l'intérêt général de l'agriculture. Pui cahier lait un tableau navrant du sort du curé de campa

« Cette classe de prêtres est la plus utile à la société et la plus respectable aux yeux de riiomme de bien et des citoyens. Cependant c'est la plus pauvre et celle à laquelle on pense le moins. » Il était bon de signaler ce passage à ceux qui prétendent aujourd'hui que la République persécute le clergé, comme si le clergé ne devait pas à la Révolution d'être enfin à Tabri de cette commisération dont les cahiers sont remplis.

La partie du cahier relative à la vie même de Gravelines a moins d'intérêt ; ce sont des questions de quais, de logement de troupes, de traitement des officiers municipaux. A signaler cependant des protestations contre le droit de tonlieu frappé sur toutes les marchandises venant des ports de France et qui remontait au temps des comtes de Flandre, lorsque la France était l'étranger.

Quant au cahier des Huttes, il demande une paroisse spéciale à cause de l'élarçissement de la ville, dont les portes sont d'ailleurs fermées la nuit. On peut d'autant mieux créer cette paroisse, disent les habitants, que les décimateurs retirent de la dîme 6,500 livres par an et n'en consacrent que 1,200 au culte.

Ces chifiîres ont bien leur éloquence.

CAHIER DE BBRGUES

Les cahiers des villes ne sont pas moins curieux que ceux du bailliage. Ainsi Bergues nous fait un tableau peu flatteur de l'administration des intendants :

L'administration, dans son principe, est arbitraire. Dans sa forme, elle est illégale.

Dans son effet, elle est injuste, pernicieuse, destructive de tous les droits : elle attaque la liberté et les propriétés des citoyens.

CAHIERS DU BAILLIAGE DE BAILLEUL

Ces t ris points exposés, le cahier les explique f guement. Le sens de cette longue, mais juste diatri que l'intendant, en s'emparant de tonte l'autorité, lilierté municipale. Les habitants sont imposés sa consentement, on emprunte, on construit sans les co Le réquisitoire est établi de main de maître! Il se . en disant que les subdôlégués ont une admlnistratio tant tous les caractères d'injustice et de dépravatio

Vient ensuite la liste des vœux ; le plus remarqu celui qui demande que idans les garnisons des v pouvoir militaire soit subordonné au pouvoir civil» hardi pour l'époque! — Les ministres doivent être sables et pouvoir être cités devant les pairs, — On d à pouvoir naviguer librement, sans rompre charge kerqne.

Les corps d'état ont fait insérer leurs vœux. Le seura et les cabaretiers ne veulent pas qu'on vende c de-vie ailleurs que chez eux ; les bateliers et les bélî désirent qu'on défende aux bateaux étrangers de cl Bergues, si on ne veut pas laisser charger parton teaux de cette ville ; les tanneurs veulent qu'on si les droits sur les cuirs; les graissiers, la supprest droits sur les huiles et l'égalité des poids et mesui maîtres cordonniera, qui paient des droits très loi veulent pas que des étrangers vendent des sov Bergues, — ils nous révèlent que le cuir coûte € qu'une grande partie du menu bourgeois prend l'i porter des sabots >,

Tous se plaignent du Magistrat, c'est-à-dire des municipaux nommés par le Roi, i qui reçoivent a ment pour droit de robe et buvette, chacun la somm livres de gros, et le grand bailli et bourg-maîtn double». En outre, ces messieurs touchaient, «pa

ce, des sommes considérables pour dépenses de bouche, de vin, et autres de pareilles natures».

Ajoutons à cela qu'on ne peut rien savoir de ce qui se passe^ au sein du Magistrat et Ton aura un tableau de ce qu'était l'administration delà ville de Bergues-Saint-Winoc en 1789.

LES VILLES DE LA FLANDRE MARITIME

A la suite des cahiers des villes de la Flandre maritime, il est intéressant de donner quelques détails sur leur organisation intérieure :

Ï)UNKERQUE. — Récemment relevée de ses ruines, cette ville avait pris, au point de vue militaire, une importance considérable. Son gouverneur était le maréchal de Castries, gouverneur de la Flandre. La place était sous les ordres de M. de Boistel, maréchal de camp, commandant en second de la Flandre, avec M. de Guichard, lieutenant-colonel, comme major de la place. L'artillerie avait j^ur directeurs le colonel de Longeville et le capitaine de Château-Châlons ; les fortifications dépendaient de M. de Vigneau, maréchal de camp à Saint-Omer, mais le major de Prades en était l'ingénieur en chef.

Il y avait un hôpital militaire.

Le Magistrat était composé d'un bourgme3tre, dix échevins, trois conseillers pensionnaires, un procureur du Roi syndic et un trésorier. Ce corps municipal exerçait, au nom

du Roi, la haute, moyenne et basse justice sur Duakerque et son territoire. Ainsi que nons Tavons dit, ce tribunal ressortissait au Parlement de Paris et non au Parlement d'Artois.

Le bourgmestre était M. Thiéry.

Près de ce tribunal, outre le personnel ordinaire de greffiers, huissiers, sergents, etc., il y avait des traducteurs en diverses langues et une institution appelée « garde des orphelins», dont Je nom dit assez les fonctions. On comptait trente-trois avocats à Dunkerque, cinq procureurs et quatre notaires.

Dunkerque possédait un collège, une école d'architecture, une école de dessin et de peinture.

Depuis 1700, la ville était le siège d'une Chambre de commerce. Le président était M. Faulconnier, assisté de sept conseillers.

Il y avait un tribunal d'amirauté, avec M. Coppens, seigneur d'Hondschoote, pour lieutenant-général civil.

Le port avait un Pilotage, composé de quatre députésnégociants, dont deux étaient nommés par le Magistrat et deux par la Chambre de commerce. Le personnel se composait de deux capitaines, un receveur, un écrivain, deux chefs en mer, dix pilotes côtiers, quatre matelots, quatre matelots lamaneurs et un gardien du pilotage et de la Chambre. «

A Dunkerque était le siège royal et général des Traités (impôts indirects) pour la Flandre. Ce tribunal, dont les cahiers demandent la suppression , connaissait de tous les délits et contraventions en matière d'impôts indirects. Il avait pour président M. de Crocq. Sous le titre de Chambre consulaire, la ville avait un tribunal de commercé depuis l'année 1700.

Quant au culte, il n'y avait qu'une paroisse, mais quatre