B. A. T. DE MONTIGNY

Chevalier de l'ordre militaire de Pie IX. Montréal, 22 sept., 1889.

Le sujet de l'éducation est tellement important que je me fais un devoir de reproduire un excellent article de la " Vérité " de Québec et le programme d'enseignement qu'il contient :

En face de l'encombrement des professions libérales et des carrières administratives, plusieurs pères de familles se demandent : Qu'allons-nous faire de nos fils ?

Et lorsque les collégiens arrivent dans le monde, ils commencent à partager l'anxiété paternelle. Les forts en thèmes eux-mêmes se demandent : Qu'allons-nous faire ?

Pour sortir de cette situation anormale, il n'y a qu'une clef : celle des champs.

C'est pour la mettre aux mains des bacheliers qu'un jésuite français vient de publier un petit livre intitulé : Le retour aux champs. — Nous en recommandons fortement la lecture aux directeurs et élèves de nos collèges.

Aux étudiants perplexes qui se demandent : Que faire ? le P. Burnichon répond : Eetournez aux champs. L'agriculture est la plus belle et la plus libérale des professions.

Le conseil est sage et il devrait être suivi.

Il est certain qu'une des principales causes du malaise actuel est l'encombrement des villes. La désertion des campagnes a rompu l'équilibre économique et social, et c'est faire œuvre de patriotisme éclairé que de travailler à rétablir cet équilibre.

Le retour aux champs est devenu absolument nécessaire. Il faut faire refluer vers la campagne le flot qui envahit les villes.

Ceux-là méritent donc bien de la patrie, qui s'efforcent de diriger vers les carrières agricoles les aspirations et les activités de la jeunesse.

Cette intelligente initiative vient d'être prise par une de nos premières communautés religieuses. Les Dames Ursulines ont ajouté au programme scolaire de leur maison, à Roberval, un cours théorique et pratique d'agriculture.

On reconnaîtra que c'est travailler d'une manière aussi efficace que discrète à hâter le retour aux champs.

Le P. Laçasse disait un jour que pour garder les colons sur des terres nouvelles il fallait des colones. C'est une idée analogue qui a présidé à l'élaboration du programme d'enseignement agricole que les Ursulines viennent de mettre à exécution. Avec l'intelligence et le dévouement qu'on leur connaît, ces dames religieuses ont entrepris de façonner de solides et brillantes colones, qui seront le soutien et l'ornement des foyers canadiens.

Jeunes bacheliers, vous n'avez plus aucun prétexte pour rester en ville, retournez aux champs.

Voici le but et les détails de l'œuvre entreprise par les Ursulines, — tels qu'ils nous sont donnés par la Directrice du couvent de Roberval :

" Pour attacher l'homme au sol, à la famille, il faut qu'il s'y trouve heureux ; nous avons donc pensé que la mission de la femme est de lui procurer le bonheur qu'il cherche. Comme notre population est essentiellement agricole, pour atteindre ce but, c'est à l'économie rurale que nous avons eu recours.

" La maîtresse d'une ferme doit avoir les connaissances nécessaires pour pouvoir, au besoin, remplacer son mari, donner des ordres et même prêter son concours. De plus, elle doit être l'ornement du foyer domestique et faire

rayonner le bonheur autour d'elle. Elle doit donc être active, de joyeuse humeur, propre, économe, aimante, pieuse et dévouée. Pour la rendre telle, il n'est pas besoin de programme, c'est l'éducation du cœur qui nous aide. Si nous réussissons à inspirer le dévouement, tout est fait :

" Voilà notre programme :

"1. — Théorie : Notions d'agriculture, d'horticulture, d'arboriculture, de pomologie.

" Pratique : Au jardin et au verger.

11 2. — Théorie : Vacherie, laiterie, beurre et fromage.

" Pratique à la laiterie. Fabrication du beurre de ferme et du fromage pour la famille. Traite des vaches.

" 3. — Pratique à la basse-cour ; soins donnés aux poules et autres oiseaux pour la production des œufs et l'élevage des petits.

" 4. — Pratique à la buanderie, à la boulangerie, à la cuisine.

" o. — Pratique à l'ouvroir : Tailler, coudre, raccommoder, repriser. Emploi de la laine et du lin.

" Toutes les élèves apprendront en même temps à lire, à écrire, à compter, et à tenir la correspondance et la comptabilité de la famille. Elles acquerront des connaissances générales sur les sciences, au moyen de leçons de choses, et recevront des leçons de pédagogie. On s'attachera surtout à leur donner une bonne et solide instruction religieuse.

" Elles seront formées à régler leurs dépenses, soit pour la nourriture, soit pour le vêtement, sur les revenus de la ferme, etc., ayant soin de faire quelques épargnes pour les mauvais jours ou pour causer quelques surprises agréables.

" On leur fera aimer les fêtes de famille, anniversaires de naissance, de mariage, etc., faire quelques cadeaux produits de l'industrie et du travail, et avoir une mise toujours simple, propre et soignée."

Nous joignons nos sincères félicitations à celles qui ont déjà été souvent offertes aux dames religieuses 'de Eoberval pour l'excellente initiative qu'elles ont prise. Nous souhaiterions qu'elles trouvassent de nombreuses imitatrices parmi les autres maisons d'éducation pour filles dans notre province.

Du lac des Sables on communique par une route assez

avantageuse au lac Morin, connu sous le nom de lac Manitou, situé à quatre milles du village Ste-Agathe, dans les 2e, 3e, 4e et 5e rangs de Beresford ; mais il atteint par une de ses pointes le canton de Wolfe. L'aspect de ce lac Morin est ravissant, parsemé qu'il est d'îles verdoyantes. Il est peuplé d'une quantité considérable de poissons, surtout de truites saumonées. Il se charge par un petit lac qui le domine à quelque cinq arpents de distance. Dans cette chute, suffisante pour faire mouvoir une usine, monte une quantité si considérable de carpes, le printemps, qu'on les prend à pleins sacs.

Les bords du lac Morin sont en amphithéâtre et les eaux en sont tellement limpides qu'on peut voir, à l'automne, frayer le poisson et surtout la truite, qui ne semble pas craindre qu'on l'observe. Ceux qui ne sont pas initiés aux mœurs de ces poissons, seront bien aise de connaître comment la Providence a pourvu au mode de reproduction de ces malacoptérygiens abdominaux. Quand vient le temps du frai, la truite ne mord pas. Elle se tient sur les bords du lac, se frottant le ventre sur le sable de la grève. Les mâles par cette opération jettent leur semence et les femelles leurs œufs qui deviennent fécondés par le contact. Il y a une grande quantité de ces œufs que le courant entraîne et qui ne peuvent être fertilisés. Et voilà pourquoi l'instinct de ces poissons les conduit dans les eaux calmes. C'est en prévision de cette perte considérable que subissent les produits de la femelle qu'ils sont si nombreux et que chacune d'elle en jette des milliers. Admirable sagesse de Celui qui fait porter par les vents la semence des fleurs sur les étamines d'une autre fleur et la rend ainsi fertile. Cette sagesse est suffisante pour émerveiller les esprits observateurs et les engager à bénir la Providence, qui ne peut nous oublier dans la distribution de ses bienfaits, nous pour qui toutes ces merveilles ont été faites.

! Il y a dans ces lacs des richesses immenses qui ne sont pas exploitées. Tout le monde connaît le goat exquis de la truite. ï)e fait on la paie très cher sur nos marchés, et elle remplace avantageusement le saumon. Elle appartient au 2e ordre des poissons osseux, comme le saumon, que l'on rencontre en grandes troupes, principalement à l'embouchure des fleuves, dans laquelle il entre pour y déposer ses œufs. Et pourtant il se fait ici un commerce de truites très limité. C'est à peine si l'on rencontre de temps en temps dans nos halles notre truite des lacs. Pourquoi ne ferait on pas comme aux Etats-Unis, où l'on élève ce poisson ? Il y a un établissement de ce genre à Grand Eapid, près de Chicago, où l'on élève des millions de truites grises par année. Chose singulière pendant qu'aux Etats- Unis, on creuse des lacs qui coûtent des centaines de mille piastres pour exploiter cette source de richesse, ici on regarde comme une perte une nappe d'eau sur un lot de terre. Dans un article publié, il y a quelques années dans un journal anglais il était constaté qu'un arpent d'eau peut rapporter cent fois plus qu'un arpent de terre.

Le gouvernement d'Ottawa entretient au Saguenay une piscifacture de saumon et quiconque peut aller voir comment se fait artificiellement l'élevage du poisson.

C'est facile, car les œufs et le sperme peuvent se transporter à de grandes distances. Voici en résumé le mode des opérations nécessaires à la reproduction : on ménage trois étangs qui communiquent l'un à l'autre, et ce afin de suivre un système de rotation. On transporte cette année dans l'un des étangs les œufs et la semence. Lorsqu'ils sont éclos on transporte ce frai dans le second étang, afin de laisser libre le premier où, au temps de la ponte, on mettra de nouveaux germes. La troisième année Ton fait émigrer dans le troisième étang le frai du second, qu'on vend à la fin de l'année, pour faire place à celui du second et ainsi de suite.

La raison pour laquelle on ne laisse pas le frai (Tune année avec celui de l'année précédente, c'est que la truite est Carnivore, comme presque tous les poissons qui se dévorent entr'eux. On calcule qu'une truite de trois ans est tonne pour le marché.

Il y a, paraît-il, de ces établissements aux Etats-Unis qui accordent aux actionnaires de forts bénéfices. Au Canada le gouvernement a entrepris de peupler plusieurs de nos rivières de saumons en y transportant des œufs fécondés. Un de mes amis, M. Adélard Dorion, a tenté de faire ces années dernières un commerce de truites, non pas en les élevant, mais en les péchant dans les lacs dont il avait obtenu la location, et en les exportant. Je ne crois pas qu'il continue aujourd'hui cette industrie, et je ne sais à quelle cause attribuer la cessation de ses opérations. Dans tous les cas il aura eu le mérite d'avoir tenté un commerce rationnel, et d'avoir donné l'idée à d'autres qui pourront en faire bénéficier le commerce de notre pays.

Les bords du lac Morin, ci-devant couverts de très riches érablières et en partie aujourd'hui défrichés, ont été exploités en premier lieu par M. Pierre Bohémier, fils de M. Jean Marie Bohémier, et de dame Marthe Testard de Montigny, de Ste-Anne des Plaines.

Ce jeune homme n'avait que vingt ans quand, au sortir du collège de Terrebonne, il se dirigea seul, à travers la forêt, vers le nord, pour aller ouvrir un établissement sur les bords du lac Morin. Inutile de dire les privations, les ennuis, les sacrifices qu'il endura. Mais il a fait de ces lots une des plus belles fermes du nord, comprenant six cents acres de terre, dont cent sont en bon état de culture. M. Bohémier a été pour la paroisse de Ste- Agathe, où il est établi depuis trente-cinq ans, une bénédiction par son éducation, son dévouement et ses conseils. Il a occupé avec un grand esprit de justice, les principales charges qui lui

ont été confiées surtout celle de Maire qu'il conserva pendant plusieurs années. Est-ce mission ? Est-ce fièvre ? M. Bohémier a vendu ses propriétés de Ste- Agathe pour aller ouvrir d'autres établissements sur la Lièvre et la Kiamica. Mais se sentant capable de vivre plus tranquillement, il s'est retiré sur une petite terre, près du village de Ste Agathe, où il vit à l'aise avec sa femme, née Délie Buck, petite-fille d'un ex-représentant du comté de Terrebonne.

Il y a environ 35 ans, (mon Dieu, qu'il y a déjà longtemps !) alors que étant étudiant, j'étais en vacance chez ce M. Bohémier, mon neveu, et je fus apitoyé sur le sort de ces pauvres colons qui l'environnaient. Une chaumière mal jointe les abritait à peine, leur nourriture consistait presque exclusivement en patates et en galettes de sarrazin. Encore fallait-il qu'ils allassent au loin faire moudre leur grain. Et pourtant ils travaillaient tout le jour, sous le feu d'un soleil tropical, et quelquefois la pluie traversait leurs hardes qu'ils ne pouvaient faire sécher faute de vêtements de rechange. Je les plaignais tout haut, lorsque ce brave M. Bohémier me fit la réflexion qu'ils étaient bien plus heureux que lui. En effet, me dit-il, tandis que je me livre aux soucis pour réussir dans mes travaux, eux se livrent au plaisir, et, presque tous les soirs, lorsque je me torture l'esprit pour calculer ou tirer des plans, ils s'assemblent chez l'un d'eux et ils dansent au son du violon de la côte. C'était à la lettre, car le soir même il y avait réunion à la porte d'une

cabane, et zing zing zing Nous entendions au loin les

fions fions du violon et les éclats de rire des danseurs. Leurs amusements me paraissaient bien innocent? et, je le suppose, ils suivaient les conseils du bon curé d\. village.

Aux vignes, dans les vendanges,

Aux champs pendant les moissons,

De Dieu chantez les louanges,

Il sourit à vos chansons.

Quand le plaisir dans la plaine

Le soir vous appellera,

Dansez gaiement sous le vieux chêne, 1 » •

Et le bon Dieu vous bénira. j

Ce fait est une preuve de plus que le bonheur n'est pas toujours où on le croit, et qu'il ne s'achète pas. Ce domaine du Manitou est devenu plus tard ma propriété et j'avais rêvé d'y aller passer mes vieux jours. Je l'ai cédé à Madame la comtesse Ogier d'Ivry, demeurant au château de Chaîne de Cœurs, Le Mans, France, digne et riche douairière, qui désirait y établir son fils. M. Eaoul d'Ivry, aimable gentilhomme, y a fait son séjour. Il y reçoit en grand seigneur une société d'élite. Que de jeunes hommes s'étiolent dans les villes en dépensant sottement leurs revenus, qui devraient acheter des terres ; et qui, tout en y passant agréablement leur temps, seraient une bénédiction pour la localité.

Quoi qu'il en soit, je prédis à Ste- Agathe, dont le lac Morin fait partie, un avenir prospère, et par l'excellence de ses terres et par le site exceptionnel que cette paroisse occupe, et par la richesse de ses bois francs, qui devront alimenter les fourneaux de Montréal pendant bien des années.

Au mois de juillet 1894, il y a eu un grand concours agricole du comté de Terrebonne tenu par la paroisse de Ste-Agathe. Il y avait affluence d'étrangers et le village avait revêtu ses plus beaux habits de gala. La fête a commencé par une cérémonie religieuse. C'est dire qu'à Ste-Agathe, comme d'ailleurs dans toutes les paroisses de la Province de Québec, rien ne se fait de grand qu'en rendant hommage à Dieu. Le Rév. M. Moreau, curé de la paroisse, a fait le sermon de circonstance prenant pour texte un des passages cités récemment à la convention agricole de

Eimouski par Mgr Biais : " Non oderis opéra laboriosa et rusticationem creatam a Deo"

Il a dit comme l'évêque de Eimouski, que la loi du travail a été imposée à l'homme dans le paradis terrestre.

Il a félicité les ministres de leur dévouement à l'agriculture et félicité les lauréats que les ministres allaient bientôt couronner. Puis il a démontré à ses auditeurs que pour être bon cultivateur il faut souvent faire comme les Israélites dans le désert, à qui Dieu avait imposé la loi de devancer le lever du soleil pour cueillir la manne. Mais le cultivateur ne doit pas seulement travailler, il doit prier Dieu de bénir ses travaux. Il a parlé d'un ancien usage qui existe dans Ste-Agathe et dans la plupart des paroisses de la province de Québec, de faire des souscriptions pour faire chanter des messes pour le bien de la terre.

Le curé a parlé du luxe et de l'intempérance comme de deux plaies profondes qui ravagent nos campagnes ; mais qui heureusement n'ont guère pénétré encore dans les paroisses du Nord. Eien n'est plus beau, dit-il, que de porter des habits filés et tissés par son épouse ou sa fille.

Après ïa messe on a procédé à la décoration des lauréats du concours dont les noms suivent :

CONCUEEENTS

Luc Charette, Ste-Marguerite, t. g. mérite, médaille d'argent.

Eusèbe Lajeunesse, Ste-Marguerite, t.g. mérite, médaille d'argent.

Dr Wilfrid Grignon, Ste-Adèle, t.g. mérite, médaille d'argent.

Cyrille Grenier, Ste-Agathe, g. mérite, médaille de bronze.

Joseph St-Amour, Ste-Agathe, g. mérite, médaille de bronze.

Elie Desrochers, St-Sauveur, g. mérite, médaille de bronze.

Casimir Latour, St-Sauveur, g. mérite, médaille de bronze.

Isaac Charette, Ste-Marguerite, mérite,

François Latour, Ste-Adèle, mérite.

Lambert Bélanger, St-Sauveur, mérite.

Joseph Forget, Ste- Agathe, mérite.

Joseph Brisebois, Ste-Marguerite, mérite.

Joseph Plouffe, St-Sauveur, mérite-.

Auguste Lallier, Ste- Agathe, mérite.

Adélard Forget, St-Sauveur, mérite.

J— Bte Goyer, St Sauveur, mérite.

L'honorable M. Nantel, ministre des travaux publics et député du comté de Terrebonne, a ensuite adressé la parole à l'assistance.

Je suis heureux de reproduire ce discours plein de sens pratique et qui a été si justement goûté.

C'est une pièce qui restera et qui rend hommage aux hommes de mérite dont les noms doivent être soumis à la vénération publique. Ce discours est un monument que je me fais un devoir de présenter à mes lecteurs.

Monsieur le Président,

MM. les Lauréats,

Le ministre de l'agriculture et de la colonisation a bien voulu me réserver l'honneur de présenter leur médaille aux lauréats du Mérite agricole dans la région nord et d'Ottawa. Je l'en remercie sincèrement. Ces médailles, MM. les lauréats, brilleront sur vos poitrines dans toutes les grandes circonstances de votre vie, c'est un hommage rendu par le pays au travail intelligent et au succès. Vous les transmettrez à vos enfants, et ces derniers seront fiers de les conserver comme un pieux souvenir des exemples et des triomphes de leurs ancêtres. Je dis : triomphes, messieurs, et le mot n'est pas de trop.

La culture est une lutte de chaque jour contre bien des

obstacles, contre bien des ennemis divers. C'est une suite de combats que livre le cultivateur laborieux: combats contre le préjugé qui méprise trop souvent la vie paisible mais noble et bienfaisante des champs ; combats contre la routine qui porte à croire que là où le père a passe doit toujours passer l'enfant, pendant que l'agriculture est non seulement une carrière soumise à une concurrence acharnée, mais encore une science compliquée, exigeant à la fois une connaissance approfondie de la nature et des besoins économiques de son pays comme des pays rivaux, dans la production et sur les marchés d'écoulement ; combats que vous livrez, nobles enfants du sol canadien, sur cette terre que vous aimez, mais que l'ignorance, la mauvaise foi, la trahison des dénigreurs, représentent trop souvent comme une marâtre incapable de vous nourrir et vous poussent de force vers l'exil.

Heureux ceux qui n'ont pas été séduits par le mirage et sont restés ici, autour du vieux clocher, vivant de leur vie patriarcale, et se livrant obstinément au labour de leurs terres, confiants au moment de l'épreuve, dans la bonté da la Providence, et conservant l'espoir d'un avenir prospère. L'astre du salut luit pour eux maintenant : déjà il illumine l'horizon, il brillera bientôt dans toute sa splendeur Car sur tous les points de la patrie, la foi agricole se réveille, solidement soutenue par la rémunération du travail et de la

bonne conduite. ,

Il n'est pas de circonscription électorale qui soit restée étrangère au mouvement , il n'en est pas où vos hommes publics n'aient été appelés à remplir le devoir si honorable qui m'incombe dans la circonstance actuelle. La nation entière s'est levée dans une superbe affirmation de volonté, et elle s'élance à la conquête d'une Terre Sainte dont elle n'a iamais été tout à fait exilée, mais que la routine, 1 insouciance, et trop souvent le travail stérile, dérobaient aux yeux de ses habitants en la représentant comme une terre de désolation et de ruine. Nous avons eu nos Pierre 1 Ermite, un peu partout ; nous avons possédé, nous ^surtout, enfants privilégiés du Nord, le plus grand des apôtres de la nouvelle croisade, le grand curé, au cœur plein de vaillance et de dévouement, à l'esprit débordant de vastes et patriotiques conceptions. Vous avez entendu sa voix lespre-

miers, il vous a dit et répété un quart de siècle durant sur tous les tons d'une gamme aussi riche que variée : " Dieu le veut ! Dieu le veut ! conquérez la terre, emparez- vous du sol, iaites-la produire abondamment, livrez à vos pâturages des troupeaux de race choisie, réduisez vos produits sous le plus petit volume pour les transporter plus facilement au marché. Des vaches, des pâturages, du beurre partout! Le beurre, c'est la richesse. C'est la vieille paroisse qui se renouvelle, c'est la nouvelle qui se fonde, c'est le cultivateur qui paie ses dettes, c'est le colon qui fixe au sol sa nombreuse famille. Des troupeaux, des pâturages. " C'étaient là les formules simples, rendues en un si pitoresque langage par le curé Labelle : elles sont restées comme de vivantes traditions pour servir de devise à la réforme agricole : Des pâturages, des troupeaux : c'était également la devise de Sully, sous Henri IV, ce grand réformateur de l'agriculture française ! Notre Pierre l'Ermite n'oublia jamais de mentionner ce souvenir historique et cet enseignement.

La voix du curé Labelle n'est pas éteinte ; vous en êtes l'écho, MM. les lauréats, par votre conduite. Ils en sont l'écho également, ces brillants conférenciers qui prêchent le progrès sur tous les coins de la province et dont le type formé à l'école du maître conserve si pieusement les enseignements et les traditions qu'il a laissés derrière lui. Je le salue dans la personne de l'un des vôtres, le docteur Wilfrid Grignon, dont le nom restera comme le fondateur des cercles, mis à la base de tout notre système agricole.

Le curé Labelle a prêché, il y a plus d'un quart de siècle, la croisade qui se poursuit maintenant. Sa parole tombait en semence serrée sur des champs bien préparés, elle produisit des fruits abondants ; parfois, rarement, elle est allée se perdre sur un sol rocailleux, mais ce qui en est tombé sur les grandes routes n'a pas été enlevé par de méchants oiseaux comme ceux dont parle l'Ecriture Sainte. Cette semence précieuse, des oiseaux bienfaisants, dans la personne des conférenciers, l'ont ramassée et la répandent dans tout le pays.

Le curé Labelle prêchait sur le beurre, sur la vache, dont il n'oubliait pas le compagnon, et tout le monde se rappelle comment était connue la superbe race dont feu

l'honorable M. Abbott et M. Dawes, de Lachine, lui avaient procuré de si beaux spécimens. Sa parole retentissait du haut de la chaire sacrée en enseignements pratiques, en instructions, mais aussi en visions prophétiques. On trouvait singulier d'entendre si souvent parler d'agriculture au prône et on se demandait ce que les pommes de terre en place de céréales, les troupeaux de vaches en place de chevaux de luxe, pouvaient bien avoir à faire avec la perfection chrétienne et le salut des âmes ; on était même surpris de l'entendre si peu parler de dîme aux habitants de St-Jérôme.

Comme vous le savez, les prophètes en général n'ont pas été populaires parce qu'ils disent vrai et que la vérité choque. Or, le curé Labelle, dans sa paroisse, n'était pas toujours du goût de la routine qui voulait le reléguer à la sacristie pour, elle, s'étendre plus tranquille sur le bord du fossé ; on fit des reproches, on poussa des récriminations. On n'alla sans doute pas jusqu'à scier le curé en deux comme cela se fit très inhumainement du prophète de l'antiquité.

L'entreprise n'eût pas manqué de soulever des difficultés, car le curé n'était pas homme à se laisser scier ni en deux ni autrement. On lui créa des misères assez sérieuses, on le taquina de mille façons, mais toujours poussé, par la force de la vérité et l'amour de son pays, il n'a jamais cessé un instant de faire entendre le cri du réveil agricole.

Tout le pays était rempli de sa voix : églises, palais épiscopaux, maisons municipales; partout retentissait un cri de ralliement : Troupeaux améliorés, pâturages, industrie laitière, tout cela accompagnant l'inévitable note de la fin : En avant vers le Nord, mes enfants, c'est là que se trouve le rude labeur, mais c'est là précisément, à cause de ses aspérités, qu'est l'héritage du vigoureux colon canadienfrançais.

Sa grosse voix ne fut pas lente à percer les murs des parlements, à pénétrer dans le cabinet des ministres, à tomber même en paroles harmonieuses de la bouche d'un gouverneur de notre province s'adressant aux chambres, et c'est encore un homme de Terrebonne, un premier-ministre d'alors, le lieutenant-gouverneur d'aujourd'hui, votre ancien député, arrivé depuis aux plus hautes fonctions de l'Etat, qui entreprit de systématiser l'établissement des beurreries.

Nous sommes heureux, disait Son Honneur M. Kobitaille, dans le discours que le premier-ministre mettait dans sa bouche à l'ouverture de la session de mars 1882, de voir que l'industrie des beurres, des fromages subit en ce moment une transformation qui a produit des résultats considérables et le gouvernement se propose de donner un nouvel élan à ce mouvement par d'autres mesures d'encouragement qui tendront à assurer la prospérité générale et à stimuler la colonisation de nos terres incultes. La politique du salut était inaugurée.

Depuis, cette politique agricole s'impose à tous les gouvernements et si le sens pratique a pu manquer à certaines tentatives de progrès il faut convenir que sous l'administration actuelle, avec un homme de l'expérience de M. Beaubien à la tête du ministère de l'agriculture, avec un auxiliaire aussi zélé, aussi tenace, aussi éclairé que M. Gigault, le réveil agricole est devenu plus intense que jamais et permet de nous faire entrevoir une prospérité permanemment établie, un fonctionnement des méthodes et des produits, aussi avancé que nous saurions le désirer.

Toute une pléiade de brillants conférenciers et de dévoués missionnaires appelés S0113 le drapeau par la voix unanime et touchante de nos évêques, s'est formée. Ce sont les héros de la croisade. Ils parlent haut et ferme le langage du progrès ; ils savent se mettre surtout à la portée intellectuelle des petits et des commençants qui ont le plus besoin d'enseignement. Bref, l'organisation agricole semble toucher à sa perfection dans le chef qui dirige comme dans tous les collaborateurs à cette œuvre nationale. Le clergé seconde puissamment les efforts de l'élément laïque et rien ne peut arrêter le zèle et le dévouement de nos missionnaires agricoles.