VIII. Géographie économique

Population. — La France comptait au recensement de mars 1906, sans les colonies, 39252267 hab., parmi lesquels 1009414 étrangers, surtout des Italiens, des Belges, des Allemands, des Espagnols et des Suisses. L'augmentation sur le recensement de 1901 était seulement de 290322 habitants. Il y a eu en 1907 9 654 naturalisations.

Depuis le commencement du xixe siècle, la natalité a beaucoup diminué en France; le rapport du nombre des naissances à celui des mariages de l'année est régulièrement en baisse, et l'excédent moyen annuel des naissances sur les décès est tombé à un chiffre presque insignifiant (18 sur 10000 habitants, contre 155 en Hollande, 149 en Allemagne, 144 en Norvège, 131 en Angleterre, 121 en Autriche, 107 en Belgique, 106 en Italie). La dépopulation résulte en grande partie de l'énorme proportion de la mortalité infantile, laquelle tient surtout à l'émigration des populations rurales dans les grandes villes, où les conditions matérielles sont moins favorables à l'existence. Elle est surtout sensible, en ce qui concerne le Nord-Est, dans les départements agricoles, comme l'Aube, la Haute-Saône, la Meuse, la Côte-d'Or, l'Yonne, la Saône-et-Loire, la Nièvre qui ont perdu respectivement de 1901 à 1906 2493, 2715, 3260, 3667, 5863, 6983 et* 9811 habitants. En revanche, la population des villes qui ont aujourd'hui plus de 40000 hab. a augmenté d'une façon étonnante depuis le commencement du siècle: de 1801 à 1906, Reims a passé de 20 295 hab. à 109859, Nancy de 29 740 à 110 570, St-Quentin de 10458 à 52 768, Troyes de 23880 à

économique. INTRODUCTION. XXVII

'53447, Dijon de 21000 à 74113, Besançon de 30000 à 56168, Bourges de 15340 à 44133, etc. Mais cet accroissement est dû autant à l'immigration des campagnards qu'à l'excédent des naissances. La densité moyenne de la France est de 73 hab. par kil. carré; mais la population est répartie assez inégalement sur le sol. Elle est particulièrement dense autour des grandes villes manufacturières et industrielles qui forment autant de centres de condensation. Aussi les départements du Nord-Est où la population est le plus dense sont-ils ceux du Rhône (300), de la Loire (134), de Meurthe-et- Moselle (98) et le territoire de Belfort (156). Au contraire, l'Aube (40), la Meuse (44), la Haute-Marne (35), pays pauvres et boisés, l'Yonne (42), la Côte-d'Or (40) ont une population très clairsemée. Une des caractéristiques du Nord-Est, c'est que la population rurale y est généralement agglomérée (les régions montagneuses exceptées), tandis qu'elle est éparse dans le reste de la France.

Agriculture. — Le sol de la France est très fertile et la végétation y est très variée. On le divise par rapport aux productions du sol, en cinq zones, caractérisées par les cultures de l'oranger, de l'olivier, du maïs, de la vigne et du pommier. Ces zones sont délimitées par quatre lignes obliques allant: la lre, des bouches du Rhône au cours du Var; la 2e, de l'Ariège à l'Isère; la 3e, de l'embouchure de la Charente à la frontière du Luxembourg; la 4e, du golfe du Morbihan aux Ardennes.

La région du Nord-Est de la France est surtout une région de plateaux et de hautes terres. Sauf dans les vallées, le sol y est généralement peu riche, et les rigueurs du climat, dues à l'altitude et à l'éloignement de la mer, y interdisent certaines plantations. Toutefois, il faut mettre à part la région de l'Ile-de-France, surtout le dép. de Seine-et-Marne, qui est le second de France pour la production du froment (3077015 hectol. de grain en 1905) et le troisième pour celle de V avoine (3 963 238 hectol.). Viennent ensuite pour le froment, dans le Nord-Est, l'Aisne (2 926014 h.), l'Yonne (2417158), la Saone-et-Loire (2103376), la Côte-d'Or (2011178); pour l'avoine, l'Aisne (3164074), la Meuse (2108025). On cultive Vorge dans l'Aube (455 215 hectol.) et la Côte-d'Or (409 315), le méteil dans les Vosges (102030), le seigle dans la Marne (563 620); le maïs dans la Saône-et-Loire, l'Ain et le Jura, le sarrasin dans l'Ain. Le dép. de l'Aisne est le second de France pour la culture de la betterave à sucre ; le dép. de Seine-et-Marne le premier pour la betterave fourragère. La pomme de terre prospère sur le plateau lorrain, où l'on rencontre aussi quelques plantations de chanvre et de houblon.

Au point de vue viticole, la France est sans doute le premier pays du monde. Son vignoble occupe une superficie de 1 million 649 157 hectares. La production moyenne annuelle de vin pour les

XXVIII INTRODUCTION. Géographie

années 1891-1901 a été de 42 740538 hectolitres; en 1907, la production s'est élevée à 66070 273 hectolitres. Les départements qui produisent de beaucoup le plus de vin sont ceux du midi, pour lesquels ont été atteints en 1907 les chiffres suivants: Hérault, 13 395 227 hectolitres de vin sur une superficie de 177 628 hectares ; Aude, 8383584 hectol. sur 132 940 hect.; Gironde, 5 349 234 hectol. sur 132 105 hect. ; etc. Le Nord-Est de la France est fort loin d'atteindre ces chiffres, mais il possède cependant des vignobles fort importants, et surtout produisant des vins fins de premier choix. Onp eut répartir ces derniers en trois groupes principaux: 1° Champagne (vins blancs). Le vignoble de Champagne pour les vins fins se réduit à peu près aux arrondissements de Reims et d'Epernay, où se trouvent, sur les coteaux de la vallée de la Marne et sur les pentes de la montagne de Reims, les crus de Sillery, Verzy, Ambonnay, Ay, Cumières, Avize, Vertus, etc. Il occupe en tout 14038 hectares. — 2° Bourgogne. Ce vignoble comprend les départements de l'Yonne et de la Côte-d'Or. Dans le premier (38000 hectares), il faut signaler les crus des environs d'Avallon et de Tonnerre (blanc et rouge), et surtout celui de Chablis (blanc). Dans le second, tous les crus de marque sont échelonnés sur les pentes inférieures d'une chaîne de coteaux, la «côte d'or», longue de 60 kil. et comprise entre Dijon et Santenay (v. p. 294). Ce sont surtout ceux de : Fixin (rouge), Gevrey-Chambertin (r.), Vougeot (r.), Nuits-St-Georges (r.), Premeaux (r.), la Doix-Serrigny (r. et bl.), Aloxe-Corton (r. et bl.), Beaune (r.), Pommard (r.), Volnay (r.), Monthelie (r.), Meursault (r. et bl.), Puligny-Montrachet (r. et bl.). Le vignoble de la Côted'Or ne compte guère plus de 22000 hectares. — 3° Chalonnais, Maçonnais et Beaujolais. Les vins du Chalonnais, récoltés sur les monts du Charolais, qui sont comme un prolongement de la Côte-d'Or, ont pour crus principaux ceux de Givry (r.), Bourgneuf (r.), Mercurey (r.) et Rully (r. et bl.). Les principaux crus du Maçonnais, situés dans la vallée de la Saône et de la Grosne, sont ceux de Chardonnay (r.), Sancé (r. etbl.), Bussières (r.), Solutré (bl.), Romanèche-Thorins (r.). Enfin, le Beaujolais, plus au sud dans le département du Rhône, a comme centres principaux Belleville, Beaujeu et Villefranche (vins rouges). — En dehors de ces vignobles de première qualité, le Nord- Est de la France possède de très nombreux vignobles de qualité inférieure ou moyenne, notamment dans les départements de Meurtheet-Moselle, Haute-Marne, Aube, Nièvre, Allier, Cher, Ain, Jura. Il convient seulement de signaler quelques crus isolés: dans l'Aube, les Riceys (r.) ; dans la Haute-Marne, Poissons, Vaux-St-Urbain (r.) ; dans la Nièvre, Pouilly (bl.) ; dans le Cher, Sancerre, Biré, Savigny (r.), Chavignol, Crézancy (bl.); dans l'Ain, Chétuan, Cerdon, Jujurieux, Belmont (r.), Virieu (r. et bl.), Gravelle, Seyssel (bl.) ; dans le Jura, Pupillin, Château-Chalon (bl.), Arbois, Salins (bl. et r.); dans le Doubs, Misercy (r. et bl.), etc.

économique. INTRODUCTION. XXIX

Les arbres fruitiers qui sont cultivés à peu près dans toutes les parties de la France, sont relativement assez rares dans le Nord- Est, si l'on met à part les plaines de l'Ile-de-France et la vallée de la basse Saône (abricots). On récolte en Lorraine des cerises et des. prunes, surtout des mirabelles. Enfin, il faut mentionner le chasselas de Fontainebleau et des environs (Thomery).

Les forêts ont été réduites en France, depuis la Révolution, de 12000000 d'hectares à 8 400000; mais l'Etat fait maintenant beaucoup pour le reboisement des parties du sol défrichées à tort. Le Nord-Est est la région de France qui possède le plus de forêts. Les principales sont celles: des Ardennes, de l'Argonne, de Château, villain, d'Arc et de Der dans la Haute-Marne, de Haye (Meurtheet-Moselle), de Dabo (Vosges), de Chaux (19 561 hect.), de Moidons et de la Joux dans le Jura, de Chailluz dans le Doubs, d'Othe (Yonne), du Morvan (Nièvre), d'Orléans (la plus grande de France, 39000 hect.), et plus près de Paris, celles de Chantilly, de Villers- Cotterets (1*2000 hect.), de Compiègne (14000 hect.), de Fontainebleau (17 000 hect.). L'exploitation des bois est particulièrement développée dans les Vosges, où l'on pratique le schlittage, dans le Morvan, où l'on pratique le flottage (v. p. 367), et dans le Jura.

Animaux. — La France occupe un rang important en Europe pour l'élève du bétail, et cela grâce à l'excellence de son sol qui fournit aux animaux domestiques la plus abondante et la meilleure des nourritures. Le Nord-Est élève de nombreux chevaux (Ardennes, Lorraine, Franche-Comté), des bœufs (Lorraine, Franche- Comté, surtout Morvan, Bourbonnais, Charolais), des moutons (Ilede-France, Berry), des porcs (Bourbonnais, Hte-Bourgogne). La volaille de la Bresse et des Dombes est célèbre à juste titre. Les abeilles se rencontrent dans quelques parties de l'Ile-de-France (Gâtinais). La pêche fluviale est de moins en moins fructueuse par suite de l'emploi réitéré de procédés trop rapides et d'engins trop perfectionnés qui dépeuplent les rivières; les principaux poissons sont les carpes, tanches, perches, brochets, anguilles, saumons, truites, goujons, etc. Les étangs des Dombes, de la Bresse, de la Sologne sont particulièrement poissonneux.

Minéraux. — Les ressources minérales de la France ne sont pas très considérables, et en particulier la production de la houille (env. 35 millions de tonnes) ne suffit pas aux besoins de la consommation (plus de 41 millions de tonnes). Ce sont les bassins du Nord et du Pas-de-Calais qui fournissent à peu près les deux tiers de la production totale (17 829 238 t. pour le second et 6933506 t. pour le premier en 1907). Le Nord-Est comprend deux groupes de gisements: celui de l'Est, réduit depuis la guerre de 1870 au petit bassin de Ronchamps (Hte-Saône); celui du Centre, beaucoup plus considérable, qui s'étend entre le Morvan, le massif central et la

XXX INTRODUCTION. Géographie

vallée de la Saône; les mines principales sont celles d'Epinac, Aubigny-la-Ronce, le Creusot, Blanzy, Montchanin, Montceau-les- Mines, Decize.

C'est dans l'Est de la France que les mines de fer sont le plus considérables et le mieux exploitées; avant 1870, le département de la Moselle était le premier de France pour la production du fer, et malgré la perte des mines de Moyeuvre, Ottange et Hayange, le département de Meurthe-et-Moselle fournit encore la presque totalité de la production nationale (6 399 882 tonnes sur une production totale de 7 395 409 en 1905). Dans la Hte-Marne, on exploite aussi quelques gisements à St-Dizier, Vassy, Sommevoire et dans la Saône-et-Loire à Change. Ce dernier département a aussi des mines de manganèse (Romanèche, Grand-Filon).

Il y a des mines de sel gemme assez importantes dans la Meurtheet-Moselle (Varangéville, St-Nicolas, Rosières).

Les carrières de pierres sont généralement abondantes en France et fort variées: les granits des Vosges, les pierres de taille du bassin de Paris, de Creil, de Tonnerre et Grimault en Bourgogne, du Jura, les ardoises des Ardennes (Rimogne et Fumay), les marbres de Maubeuge, de Givet, des Vosges et du Jura, les pierres meulières de la Ferté-sous-Jouarre, les grès de Fontainebleau, les plâtres du bassin de Paris, les ciments de Vassy et St-Dizier, les bitumes de Seyssel (Ain) et d'Autun, etc. sont plus ou moins renommés.

En fait de sources minérales, il faut surtout signaler dans le Nord-Est: Provins (Seine-et-Marne), Pierrefonds (Oise), Sermaize (Marne), Bourbonne- les -Bains (Hte-Marne), Martigny, Vittel, Contrexéville, Bains -les -Bains, Plombières, Bussang (Vosges), Luxeuil (Hte-Saône), Besançon (Doubs), Salins, Lons-le-Saunier (Jura), Bourbon-Lancy (Saône-et-Loire), Alise-Ste-Reine, Santenay (Côte-d'Or), Pougues, St-Honoré-les-Bains (Nièvre), Bourbon-1'Archambault (Allier), Sail-les-Bains, St-Alban (Loire).

Industrie. — L'industrie française embrasse tous les genres et occupe environ un tiers de la population. Longtemps en grande partie sans rivale, elle a perdu de son importance, parce que la main-d'œuvre est maintenant plus chère en France que dans les pays voisins, que les tarifs douaniers lui sont en partie défavorables et que les moyens de transport sont relativement trop coûteux. Toutefois, depuis quelques années l'industrie française tend à se relever notablement, et certaines statistiques sont des plus satisfaisantes comme indice de la prospérité nationale; en 29 ans (de 1876 à 1905) la consommation de la houille a passé de 24 500 000 tonnes à 41 562 700 ; dans le même laps de temps la force utile des appareils à vapeur a presque décuplé : 10 156 776 chevaux-vapeur en 1905, dont 2 172442 pour l'industrie et le reste pour la locomotion et la navigation.

L'industrie française est toujours sans rivale pour tout ce qui

économique. INTRODUCTION. XXXI

demande de l'art et du goût plutôt que du métier; ainsi l'industrie de luxe (articles de Paris) reste florissante. D'autre part, la fabrication des automobiles prend chaque jour une extension plus considérable.

Xe Nord-Est comprend plusieurs centres industriels assez importants. Pour la laine, le Cateau, St-Quentin, Reims, Sedan, Belfort, Nancy, Epinal; le département de la Marne est le deuxième de France pour l'industrie lainière ; pour le coton, St-Quentin (percales et guipures), St-Dié, Senones, Epinal, Val-d'Ajol, Bell'ort, Troyes (finettes) ; pour la toile, les Vosges et la Hte-Saône ; pour les dentelles et broderies, Nancy et les Vosges.

Il y a des forges importantes dans les Ardennes (Charleville, Mohon, Fumay); dans la Haute-Marne (Val-d'Osne, St-Dizier, Joinville, Sommevoire); dans la Côte d'Or (Chât^llon, Cussey) ; dans la Meurthe-et-Moselle (Briey, Longwy, Frouard, Pont -à -Mousson, Pompey, Nancy); dans le Jura (Champagnole) et dans le Doubs (Audincourt) ; dans la Saône-et-Loire (le Creusot) ; dans la Nièvre (Decize, Imphy, Guérigny, Fourchambault) ; dans le Cher (Bourges, Vierzon). La production de la fonte a été en 1905 de 2108757 tonnes en Meurthe-et-Moselle et de 90 500 en Saône-et-Loire ; celle de Y acier fondu de 132339 en Saône-et-Loire et de 59750 dans les Ardennes; celle des fers et aciers soudés de 96 555 dans laHte-Marne. On travaille en outre le cuivre dans les Ardennes et le Doubs.

Creil est un centre pour la faïence et la porcelaine ; Baccarat pour la cristallerie ; Chauny et Varangéville pour les produits chimiques; St-Gobain et Chauny (Aisne) pour les glaces; Besançon et Morez pour Vhorlogerie ; les vallées du Jura, autour de St-Claude et Oyonnax, pour la tabletterie et les objets en écaille; les Vosges, le Doubs, Seine-et-Oise (Essonne) et Seine-et-Marne (vallée du Morin) pour la papeterie ; Mohon pour la clouterie; Chauny, Guise, Fumay et Revin pour la chaudronnerie ; Chaumont pour la ganterie; Hirson pour la vannerie; Avallon, Sens, Toucy pour la tannerie; Troyes pour la bonneterie.

Parmi les industries alimentaires, il faut signaler les sucreries de l'Aisne (67 usines), les minoteries de Corbeil et de Gray, la confiserie de Lorraine (Nancy, Bar-le-Duc, Verdun), les vins de Champagne, les brasseries de Lorraine (Tantonville, Maxéville), les liqueurs de Dijon et Pontarlier, les fromages de la Brie (Melun, Coulommiers, Meaux), des Vosges et du Jura.

Commerce. — Le commerce de la France, à la suite de crises répétées qui en ont ralenti l'activité, reste aujourd'hui plutôt stationnaire. Le commerce intérieur échappe à peu près à tout contrôle et ne peut être évalué d'une manière précise: on a calculé qu'il était au moins décuple du commerce extérieur. Le commerce extérieur qui sert à compléter les approvisionnements et à écouler le super-

XXXII INTRODUCTION. Géogr. écon.

flu de la production, comprend surtout, comme importation, les matières premières nécessaires à l'industrie, la houille, le fer, les matières textiles. Il exportation ne comprend guère que des produits fabriqués (objets de luxe, confections fines, modes, carrosserie automobile, caoutchouc manufacturé, parfumerie, bijouterie, verres et poteries) et des objets d'alimentation (vins, fruits de table, fromages et beurres, sucre raffiné, huiles); elle est toujours inférieure à l'importation. Le commerce extérieur s'est chiffré en 1906 par 5229,5 millions de francs pour l'importation et 5044 millions pour l'exportation. Les principaux pays avec lesquels la France fait commerce sont: l'Angleterre (import.: 748 millions en 1905; export.: 1290 millions), l'Allemagne (583 et 640), la Belgique (377 et 803), l'Italie (181 et 247), la Suisse (109 et 308), l'Espagne (171 et 131), la Russie (302 et 67), les Etats-Unis (588 et 402).

Plus des deux tiers du commerce extérieur ont lieu par mer, mais les transports se font plus par la marine étrangère que par la marine française. Ainsi dans le chiffre de 40345498 tonnes, auquel s'est élevé le mouvement de la navigation maritime en France en 1904, le pavillon français n'entre que pour 10516 305 tonnes.

Il y a à l'intérieur de la France un réseau de voies navigables de 12076 kil., dont 7230 en fleuves et rivières et 4846 en canaux; ceux-ci doivent être prochainement augmentés et améliorés. C'est dans le Nord-Est qu'il y a le plus de canaux. On peut mentionner les suivants: latéral à l'Aisne (51 kil.) de Vieux-lès-Asfeld à Celles: de l'Aisne à la Marne (58 kil.) de Berry-au-Bac à Condé-sur-Marne ; des Ardennes (88 kil.; p. 62) de Vieux-lès-Asfeld à Pont-à-Bar; de Bourgogne (242 kil.; p. 252) de Laroche à St-Jean-de-Losne ; de Briare (57 kil.; p. 338) de Briare h Buges; du Centre (116 kil.; p. 298) de Chalon-sur-Saône à Digoin; de l'Est, comprenant deux tronçons, 1° de la frontière belge à Troussey (272 kil.), 2° de Toul à la Saône et à Epinal (150 kil. ; p. 167) ; du Loing (59 kil. ; p. 333) de Buges à St-Mammès; latéral à la Loire (219 kil.; p. 338) de Digoin à Briare ; latéral à la Marne (67 kil.) de Yitry-le-François à Dizy; de la Haute-Marne (96 kil.; p. 123) de Vitry-le-François à Rouvroy et Yassy ; de la Marne au Rhin (210 kil. ; p. 88) de Yitryle-François à la frontière allemande ; de la Marne à la Saône (151 kil. ; p. 123) de Rouvroy à Heuilley; du Nivernais (178 kil.; p. 366) de St-Léger-des-Yignes à Auxerre ; d'Orléans (74 kil. ; p. 349) de Buges à Combleux ; de l'Ourcq (108 kil. ; p. 29) de Port-aux-Perches à Paris ; du Rhône au Rhin (190 kil.; p. 222) de St-Symphorien à la frontière allemande; de la Haute-Seine (44 kil.) de Troyes à Marcilly.

La France est couverte d'un réseau d'excellentes routes nationales (38308 kil. en 1905) et départementales (15 519 kil.) et de bons chemins vicinaux qui forment une longueur de 650 à 700000 kil. Les chemins de fer français atteignaient en 1907 une étendue de

Cartes. INTRODUCTION. XXXIII

'47301 kil. (Allemagne 57376, Angleterre 37107, Autriche-Hongrie 41 227, Belgique 7495, Espagne 14 649, Italie 16 420, Russie 56 670). Le développement des postes et télégraphes s'accroît chaque jour, et la recette produite a atteint en 1904 246 millions pour les postes et 44 pour les télégraphes; néanmoins il n'y a encore en France qu'un bureau de poste pour 3718 habitants (en Allemagne, un pour 1478 hab.; en Angleterre, un pour 1859 hab.). Le chiffre des objets transportés était en 1904 de 1416 540104 lettres ou cartes postales, et de 1395 729 506 échantillons ou imprimés.