VILLERS-COTTERETS

De Paris

du Paon, ou à dr. en arrivant, la rue St-Lazare (porte), puis à g. la rue de l’Hospice, on arrive aux belles ruines de St-Thomas , anc. collégiale construite à partir de 1180 et consacrée à St Thomas Becket. Il en reste surtout la façade, du xm e s., la tour à g. encore entière, avec sa flèche en pierre du xv e s. — La rue St-Thomas, en face, aboutit à la rue J.-J. Rousseau, qui ramène à g. (poste) à la rue Nationale. En traversant celle-ci, ou est dans la rue Jeanne-d’Arc, qui aboutit à la place de la Hante, où il y a, à g., une belle porte de maison de 1537. La rue plus loin à g. se termine en impasse au pied du château. A dr., on va dans un vallon au pied de la colline du château. De cette même rue se détache, à dr. près de la place, la rue du Lion, qui mène vers St- Denis, l’église paroissiale, des styles roman et goth., avec un beau clocher moderne. On ne peut voir qu’une partie de l’extérieur, du cimetière voisin. A l’intérieur, on remarque surtout le choeur, du xv e s., à trois nefs de même hauteur; des boiseries anciennes, en particulier la chaire; une grille et des vitraux modernes. — La rue St-Denis, qui ramène de là vers le centre de la ville, a quelques maisons assez curieuses.

Embranchement de Chantilly , v. p. 3.

De Crépy-en-Valoi* à Compïègne: 35 kil.; 1 h.; 3 fr. 90, 2 fr. 65, 1 fr. 70. — 11 kil. (3 e st.) Orrouy , village à V? 6. au N.-E. ou à dr. , avec une église des xin e et xvi e s., qui a de très beaux vitraux. Env. l/j h. plus loin est le hameau de Champlien, qui a une église en ruine du xu e s. et au N.-E. duquel on a découvert en 1860, à la lisière de la forêt de Compiègne, des ruines romaines considérables, dont le gardien demeure à Orrouy, mais se trouve habituellement sur les lieux dans la journée, surtout l’après-midi. Ces ruines, d’une cité gallo-romaine qui fut peut-être Ratomagus , sont celles d’un temple , d’un théâtre et de batns, dont l’hypocauste est particulièrement bien conservé. — On pourra s’en retourner par Béthisy- St- Martin (arrêt), qui n’est qu’à env. 4 kil. de Cbamplieu. Compïègne est à 13 kil. par la forêt (route de Champlieu; v. la carte p. 7). — 19 kil. (7 e st.) Verberie, petite ville où résidèrent plusieurs rois mérovingiens et carolingiens des vm e -ix e s., mais qui n’a rien conservé de cette époque. Ligne de 17 kil. sur Longueil (p. 4) et Estrées-St-Denis (Boves- Amiens). — 26 kil. (9 e st.) Le Meux. Ligne de Paris à Compïègne, v. p. 4.

En repartant de Crépy, on voit à g. le clocher de St-Thomas. — 69 kil. Vaumoise. — 73 kil. Boursonne-Coyolles. Ün traverse la forêt de Villers-Cotterets ; puis on a une belle vue à g. Du même côté, à la gare de Villers-Cotterets, la statue d’Alex. Dumas.

78 kil. Villers-Cotterets {hôt. du Dauphin ou Jeansens, rue de Largny, près du marché; dî. 3 fr. 50), à g., ville de 4981 hab., qui fut souvent la résidence des rois de la maison de Valois.

On prend à dr. au sortir de la gare et l’on a bientôt devant soi la statue d’Alex. Dumas père (1802-1870), le romancier, originaire de cette ville, bronze par A. Carrier-Belleuse (1884). En suivant la longue rue qui commence à cet endroit et tournant ensuite à dr. on arrive en '/ 4 d’h. env. à la place du Marché et quelques pas plus loin à l’église et au château. — V église est un édifice peu remarquable, qui a des boiseries et une chaire assez curieuses et un bel autel moderne. — L c château, transformé en «maison de retraite du

à Laon.