DIVISIONS ET STATISTIQUES TERRITORIALES

Goes. Population Supernele

|| Pontine. ss. 15,810 13,310,908

en acres

| Joliette. .............

| Berthier ss...

Maskinon:zé.…......… 2,061,327 | Saint-Maurice 1,654,402 | Ville de T.-Rivières. 8,: 11,300 ! Champlain … ...... 2,887,823 4,643,896 1 Québec (comté) 1,662,699 |! Ville de Québec (3). 7,386 | Montmorency .….... 12,085 1,397,080 | Charlevoix... …….... 195,611 1,253,760 ! Chicoutimi ) .…....17,493 ) 0 d ! Saguenay | ms D,487 | Be Ni de Totaux. ..….. .506,689 99,511,009

me me cet

En comparant ces totaux avec ceux de la province entière, on constate que la rive nord, entre l'Outaouais et l'extrémité orienttale du pays, renferme 42.52 poùr 100 de la population et 82.95 pour 100 de la superficie de teutes les terres.

Des 99,511,009 acres de terrain compris dans la région que nous étudions, seulement 3,- 932,846 acres, ou 3.95 pour 100, étaient vccupés ou possédés en 1871, en sorte qu’il restait en disponibilité et à occuper 95,578,163 acres, ou 96.05 pour 100. Ces 95,578,163 forment une superficie de 149,340 milles carrés, c’est-à-dire une étendue à peu près égale à la superficie collective de l’Ecosse et de la Norwège, qui renferment ensemble une étendue de 155,085 milles carrés et sont habitées par une population de 5,120,000

âmes. Et le territoire que nous

étudions, même en y comprenant les montagnes et la contrée située/au nord-est du Saguenay, est tout aussi habitable, aussi susceptible de culture que celui de l’Ecosse et de la Norwège, qui appartiennent à la même époque géologique et sont situées dans la même latitude que la contrée qui s'étend dans notre province au nord du

[Se

mm D Om 2

FES Eee

pré pe rer M rrmmslerenpes smsseeemereremrliles -rmmené,

Saint-Laurent, entre l’Outa-|ligne frontière, la hauteur des : ouais et l’Anse-au-Sablon. terres ou la limite septentrio- ! Mais, comme on se montre|nale de la province, jusqu’à la |

généralement plus difficile en|frontière occidentale.

Amérique qu’en Europe sur le! La température agricole indi- {f choix et l’établissement des quée par cette ligne de démarlation peut être altérée en

terres cultivables, nous allons retrancher des 95,578,163 acres|certains endroits par l’élévade terres non occupées, au nord|tion du sol au-dessus du du fleuve, toute l'étendue qui|niveau de la mer ; mais il est a raison du climat, de la quali-|de fait que les céréales sont té du sol ou de la situation géo-|cultivées bien plus au nord, graphique, n’offre pas desavan-|dans les régions avoisinaates, tages réels et incontestables à| Ainsi, au lac Mistassini, qui se la colonisation. trouve pourtant sur la hauteur

ILest reconnu que dans tous des terres, M. Burgess, l'agent les endroits où le pin, l’épinet-| du comptoir de la compagnie te et les autres essences ligneu-|de la baie d'Hudson, récolt: de ses d’une valeur commerciale l'orge, de l’avoine, des légumes atteignent leur pleine croissan-|et des pommes de terres, ce, le climat n’est pas un obs-|qui produisent abondamment, tacle à la culture profitable des! Dans le rapport sur l’exploracéréales. Etablie sur sette base, | tion qu’il a faite de cette contrée dont l'exactitude est confirméelen 1869, M. James Richardpar les faits et par l'expérience, |son, de la commission géologila limite septentrionale de laque du Canada, constate le fait culture des céréales danis la pro-|suivant : “ Je ne saurais dire vince de Québec suit à peu prèslau juste, écrit-il, l'influence la ligne suivante : entre l’em-|que le climat peut exercer sur bouchure de la rivière Trinité,|la végétation, et le seul fait au nord-est de la Pointe-des-[que je puisse citer sous ce Monts, et la hauteur des terres | rapport, c’est que M. Burgess, ou la frontière, à l’ouest du|du comptoir que la compagnie lac Nikoubau, la parallèle for-|@e la Baie d'Hudson entretient mée par 49°. 20’ de latitude, etlau lac Mistassini, nous a fait à partir du point d'intersec-| manger le 7 août des pommes tion de cette parallèle par lalde terre nouvelles de bonne

#1 a ft a EN) , # Re

Bu nu

grosseur. ” Ce jour-là, le thermomèêtre marquait à ce poste 67° à 94 heures du matin, 90° à midi et 58° à 10 heures 40 minutes du soir. A Montréal, le même jour, le thermomètre marquait 69° à 7 heures du matin, 86° à 2 heures de l'après-midi et 74° à 9 heures du soir, Comme on le voit, la

température des deux localités |

est à peu près la même, ce qui montre clairement qu'à ce poste du lac Mistassini, situé 3333 milles au nord de réal et à niveau de la mer, un obstacle ture des céréales.

n'est pas

D'ailleurs, on cultive depuis!

et d’une manière! parfaitement

longtemps,

Mont- 1581 au-dessus du!

le climat à la cul-!

| les pois, lés navets,

Le td

les betteraves, les carottes, les choux, les oignons, les tomates, etc., sont cultivés sans plus de soins que ces produits en exigent dans toutes les autres parties du Canada, et l’on m'a informé que du blé qui s'était trouvé accidentellement semé a mûri. Il y a plus de 80 bêtes à cornes à Moose Factory, sans compter les chevaux, les, moutons et les cochons. ?” (Geolo-

à gicai Report of 1875--6, page

Le Dr Edward Thompson, dans une enquête parlementaire, atteste qu’il a lui-même semé à titre d'essai, dans Île mois d'octobre, du blé qui a mûri dans le

profitable, des céréales de toutes | cours du mois d'août suivant.

sortes au fort Moose, sur

les Ce témoignage est corroboré

bords de la baie Jaines, plus! par celui de Robson qui déclare

e le

au nord que goush,

parler. M. Bell, de la commis-|

sion géologique, qui a fait l’exploration de cette contrée, dit dans son rapport

“ À Moose Factory, on récolte chaque année des produits de ferme et de jardin de toutes sortes. Parmi les produits récoltés en 1874, il y avait 1700 boisseaux de bonnes pommes de terre. L’avoine, l'orge, les fèves

l’un de ses

poste d’'Abati-|que le blé d'automne semé à dont nous venons de|Moose Factory supporte bien

les gelées de l'hiver et mûrit à perfection l'été suivant.

Enfin, le Dr Bell écrit dans rapports d’exploration :

‘“ À notre retour à Moose Factory, uous trouvâmes qu’il n’y avait pas gelé de l'été...

A la fin de septembre, les plantes les plus tendres, telles que les melons, les concombres,

D boré clare mé à

bien nûrit

dans blora-

Loose qu'il les elles bres,

ms Qi

0 © 5 à QG QU

les fèves, le baume, le tabac, le ricin, croissaient en plein air et étaient encore tout à fait fraîches et vermeilles.”

Les mêmes conditions climatériques se rencontrent plus à l’ouest, au-delà des limites de la province, et il est constaté que la culture des céréales réussit également bien au nord du lac Abbitibi.

Enfin, sur l’£Eust-Main, plus de cent milles au nord du lac Mistassini, la Compagnie de la baie d'Hudson à une ferme où elle élève des bêtes à cornes, des moutons et des cochons, ainsi que M. Davis l’a constaté dans une étude lue devant la société littéraire et historique de Québec, ce qui montre clairémént que le climat de cette localité est favorable à la culture de la plupart des céréales.

Dans le cours de ses explorations, M.le Dr Bell a lui-même visité cette ferme en 1876.

Kit ce qui prouve que le climat est bon, c’est que certaines essences lign euses, notamment l’épinette ét le sapin, croissent

parfaitement dans ces lieux et.

atteignent même une grosseur qui excède deux pieds de

diamètre.

Nous pourrions

ces faits; mais ceux que nous!de Chicoutimi. En ajoutant à à

venons de citer établissent surabondamment que la ligne de démarcation que nous assignons à la culture des céréales, au point de vue climatérique, %e passe pas trop au nord. Nous insistons sur ce point, car on a généralement des idées trèsfausses—quand on em a—sur le climat agricole des régions du nord. Ils ne sont pas rares ceux qui croient sincèrement qu’à quelques milles au nord du lac Saint-Jean le climat est

cette ligne climatérique,

trop froid pour permettre de faire avantageusement la culture de tous les grains qui se récoltent au sud du Saint-Laurent. La limite que nous assignons à cette culture est à plus de cinquante milles au nord de ce lac, et les faits que nous avons cités démontrent clairement que nous aurions pu Îla mettre encore bien plus loin sans sortir des bornes de la vérité.

La région située au sud de dans (les limites des comtés dé Chi.

coutimi et Saguenay, embrasse une étendue de 11,360,000

acre es, où 17 0e miiles carrés,

c'es PRE dire 2,240,000 acres

dans le comté de Saguenay et multiplier 9, 120,000 acres dans le comté

mme ete nsnenerenestsl gronmetepntigestmtea estate

cette étendue la superficie des autres collèges électoraux de la rive nord du Saint-Laurent, à l'est de la rivière des Outaouais, c’est-à-dire 39,765.- 188 acres, on arrive au chiffre de 51,125,188 acres pour l’étendue de toute cette partie de la province, située au nord du fleuve, dont le climat est favorable à la culture des céréales et des légumes de toutes sortes, sans compter ses excellents pâturages.

Voyons maintenant ce qu'il faut retrancher pour les régions montagneuses ou celies dont le sol n’est pas assez fertile pour être susceptible d’une exploita-

tion profitable.

Il ya d'abord la chaine des.

Laurentides. Dans le comté de

Saguenay, ces longent presque le bord du fleuve et ne laissent que peu

re. Cependant, les explorations que le département des Terres de la Couronne a fait faire depuis quelques années constatent que le long des rivières et dans l’intérieur, il y a de nombreuses vallées qui renferment des grandes étendues de terre arable et susceptible d’exploitation. Dans les environs des rivières Bergeron-!

montagnes |

ne, Portneuf et Saut-au-Cochon, plus de la moitié du sol est susceptible de culture. On peut s’en former une idée par l'appréciation suivante de la vallée de la rivière Portneuf, en approchant du fleuve, appréciation que nous extrayons du rapport d'exploration de M.

P. H. Dumais, en date du 23 août 1873 :

‘ J'ai relevé le lac à Cassette, et je crois que la meilleure partie du pin et de l’épinette se trouve dans les environs de ce lac... À partir du 101e mille (à plus de 10 milles du fleuve) les montagnes disparaissent entièrement et la rivière s’est creusé alors un canal de 80 à 100 pieds de hauteur dans le plateau qui s'étend depuis le pied des montagnes, au nord, jusqu’au fleuve Saint-Laurent,

courant à l'est à perdre de de terrains propres à la cultu-

vue, vers la rivière Betsiamites, et à l’ouest jusqu’à la baie de Mille-Vaches. Tout ce plateau est presque d’un niveau parfait et se compose d’un sol sablonneux, mêlé de terre

jaune et grise, reposant sous

un sous-50l d'argile et de marne.

‘“ Les espèces de bois qui dominent sont le cyprès, l’épinette noire, grise et rouge, le sa-

dm os

an >

Se <<

pin, le bouleau, le tremble, le peuplier, le pin, le bois bock et l’aulne. Des pouvoirs d’eau magnifiques se suivent en descendant jusqu’au fleuve. Le sol est de la meilleure qualité; le bois, d’une grosseur et d’une longueur propres seulement aux meilleures pousses. C’est un terrain très propre à la culture et qui devra avant longtemps former l'assiette de beaux établissements, si les chantiers qui s'ouvrent le long de la côte nord du Saint-Laurent savent attirer dans leur voisinage nombre de ces vaillants colons, comme on en trouve partout dans le Haut- Saguenay.” |

Dans le même rapport, M.

Dumais fait la description suivante de la rivière Bergeronne, qui est plus rapprochée du Saguenay que la région dont nous venons de donner une esquisse.

‘“ Au commencement du premier mille, c’est-à-dire au pont du gouvernement sur le chemin de Tadoussac (ce pont est à plus de trois milles du fleuve) cette rivière se divise en deux branches : ceile du nord-ouest, ou rivière à Bus-de-Soie, d'à peu près douze milles de lon-|

le nom de Æivière-à-Beaulieu et est reconnue comme la principale branche de la Grande- Bergeronne. Le terrain arrosé par ces branches de rivières est presque tout propre au défrichement. Une bonne partie est déjà en bon état de culture.

Les habitants y vivent dans l’aisance et le missionnaire qui visite ces fidèles en retire un secours étonnant.

“ Jusqu'au neuvième mille, sur la rivière à Beaulieu, le sol est de la meilleure qualité.

Le lac à Beaulieu, en deca, est entouré de prairies naturelles qui sont d’un grand avantage aux colons de cette localité, Le bois a été en grande partie exploité, et encore aujourd’'hui les chantiers sont ouverts sur la partie supérieure de la rivière à Bus-de-Soie. J'ai exploré une partie de celle-ci, et J'ai pu constater l'existence d’un magnifique espace de bon terrain, bien propre aux établissements et avantageusement situé pour favoriser la mission des Grandes-Bergeronnes et en former avant peu une des meilleures paroisses de cette partie de la côte nord. ”?

Plus à l’est, et bien au-delà des rivières Portneuf et Betsia-

gueur, et la branche nord-est, celle que j'ai relevée, qui porte

mites, il y à pareillement

Lnnsses 277-mmereneemeen-at-mnete Reese cesser El Re SR Poe

ee ee

d'immenses étendues de ter-|y verrait prospérer plusieurs rain cultivable, notamment| paroisses. ”

dans les vallées des rivières) Enfin, il est constaté qu'une Manicouagan, Pentecôte, Tri.| vallée d'excellente. terre s'énité et Godbout. M. John Big-| tend vers le nord-ouest, le long nell, qui a fait l’exploration de|de la rivière Portneuf, jusqu'à ces rivières, en parle -dans les|la rivière Valin, dans le comté termes suivants, dans un rap-|de Chicoutimi et que cette valport en date du 12 septembre |lée se compose en grande. par-

‘“ Dans le voisinage de ces quatre rivières, il peut y avoir une élendue de cent cinquante mille acres de terre propre à la culture.

“ Je n’ai pas été peu surpris en faisant le trajet le long de la côte, de voir qu’il y avait si peu de colons d’établis, considérant les grands avantages

tie de terrains d’alluvion ou de sols calcaires, absolument semblables à ceux de la région.

située au nord du lac Saint- Jean.

Nous avons déjà vu que dans le comté de Sagnenay, la région dont le climat permet, de faire avec profii la. culture des céréales enibrasse une étendue de 2,240,000 acres carrés.

qui leur sont offerts; mais je|Il nous reste maintenant à suis forcé d'admettre que la défalquer de ce : chiffre , les cause de ceci est que cette con-|régions dont le sol est, trop trée est encore inconnue. montagneux ou trop, pauvre

‘ Quoique le sol soit sablon-|pour se prêter à des établise: neux, médiocre et facile à épui-|ments profitables. À cs point. ser, 1l peut cependant être aisé-|de vue, on peut dire /sans ment enrichi par les produits|crainte de faire erreur qu'entre, de la mer et de la pêche, qui se le Saguenay et la Pointe-destrouveraient à la porte des ha-| Monts, distance d’environ/cent bitants et seraient pour eux/|cinquante milles, la largeur de une source intarissable de pro-|la lisière de terre cultivable fits, qui borde le fleuve est en

“ Je n’ai aucun doute que|moyenne d'au, moins , dix s’il y avait un chemin de co-| milles, ce qui : forme. ne lonisation de fait dans cette|superficie de quinze cents. milles région, en peu de temps l’on|ou de 960,000 acres carrés ..de

re ee De ren nanas re reeensnatmaene

À + Re À |

terrain eultivable sous le double|ce qui est loin d’être exact. rapport du climat. et du sol, ou! Ainsi le comté de Charlevoix, de quoi former quatre où cingiqui est complètement situé grands comtés, avec l’éteudue|dans la partie la plus abrupte cultivable du comté actuel de let la plus élevée de ces monta- Saguenay. gnes, possède un excellent «ol

Il nous reste maintenant à |agricole ; de fait ce comté est retrancher les terrains monta-|un de ceux où la culture des gneux qui se rencontrent entre|céréales réussit le mieux. le Saguenay et la rivière des| Enfin, quand il est de fait Outaouais. De l’Ar :-Saint-|qu’on peut cultiver et qu'on Jean, sur le Saguenay, à Gren-|cultive réellement avec profit ville, sur l'Outaouais, la dis-|sur les montagnes des Ebouletance en droite ligne est d’en-|ments, il est incontestable viron 290 milles. Cette lignelqu’on peut faire avantageusesuit à peu près le centre duiment de l'agriculture dans massif principal des Laurenti-|toutes les parties des Laurentises, dont la largeur va toujours | des. Et le sol de ces montagnes en diminuant, en gagnant vers|s’améliore à mesure qu'on l’ouest. De soixante milles| avance vers l’ouest. Les étaqu’elle a dans la région dufblissements de Stoneham et de Saguenay, la largeur des imon-|Valcartier, en arrière de tagnes diminue jusqu’à trente | Québec ; les beaux cantons de milles dans les environs de la| Rocmont, de Chavigny et de rivière des Outaouais, ce qui! Montauban, dans le comté de fait une largeur moyenne de|Portneuf, la vallée du lac

quarante-cinq milles. Or,qua-| Edouard et des rivières Bos-,

rante-cinq milles de dans le comté de Chamsur deux cent quatre-vingt-dix plain, sont autant de preuves milles de longueur forment|qui établissent qu'une grande une aire de 13,050 milles ou|partie des Laurentides renferde 8, 352,000 acres carrés. me d'immenses étendues de

Ce chiffre est bien au-des- bons terrains, d’un sol on ne sus, de la réalité. Il suppose! peut plus favorable à la cultuque toute l’étendué occupéelre des céréales, sans compter par les Laurentides est complè-| les terrains à pâturages. On:

tement impropre à la culture, peut donc sans craiudre .de .

anne Mr

14 un

= —- ——— — eg ——

faire erreur retrancher au moins

le quart de l’étendue de 8,352, 000 acres carrés que nous avons assignée à la région in-

culte, ou plutôt incultivable!

des Laurentides, ce qui réduit

à 6,264,000 acres la région!

impropre à la culture comprise

re ne: — a — ns L

acres à mettre en culture dans la contrée située au nord du Saint-Laurent et à l’est de la rivière des Outaouais.

Tel est le pays, car c'en est un, et un grand, qu'il nous reste encore à livrer à l’œuvre de la colonisation au nord du

dans ces montagnes, entre le/fleuve et en dehors des établis-

Saguenay et la rivière des Outaouais, dans la région climatérique dont nous avons déjà établi. les limites et lu superficie.

En résumant tous ces chif-

fres, on arrive aux résultats |la colonisation seraient occupés

suivants :

10 La partie de la province située au nord du fleuve Saint- Laurent et à l’est de la rivière des Outaouais renferme une étendue de 99,511,009 acres carrés ;

20 De cette étendue, il faut retrancher 49,665,811 acres de terrain qui, à raison du climat

et de la nature du sol, sont

impropres à la culture, ce qui laisse une aire de 49,845,188 acres de bons terrains agricoles ;

isements actuels. D’après le re-

censement de 1871, l'étendue moyenne occupée par chaque

personne de la population rurale était d'environ douze acres.

En supposant que les 45,912,- 342 acres qui restent à livrer à

dans la même proportion, quant à l’étendue de chaque exploitation individuelle, la région que nous étudions pourrait encore supporter une population rurale de 3,826,018 personnes ! Avec la population rurale qu’accuse le recensement de 1871, 331,301 personnes, cela fait une population totale de 4,157,319 âmes, non

|compris la population des villes ‘de Québec, Trois-Rivières et (Montréal, qui était de 175,388

30 De ces bons terrains agri- habitants en 1871.

coles, : seulement 3,932 846

acres étaient occupés et 3,764,

| En présence de ces faits, n’avons-nous pas raison de

396 acres étaient en culture en |proclamer que le Nord mérite 1871, ce qui laïsse 45,912,342 la plus favorable considération

acres à occuper et 46,080,792 du gouvernement et de tous:

de 1e

ns tp maren mangent

D ns-que =

les hommes qui s'intéressent | ©omtés Superfiole sérieusement à l'avenir delPontinc......20,798,27 milles notre province ? Ottawa.....,. 5,706,59 Argenteuil .. 937,03 “ LIT Deux-Montz.. 958. 14,

k Terrebonne .. 544,22 Examinons maintenant en|f aval. ...... 8469

détail les divisions naturelles de! Montealm.... 4.027,59 cette immense région. Ces di- L'Assomption. 248,00 visions sont formées par les! Joliette... 2.669 00 bassins des principales rivières É qui égouttent ce territoire, et en les limitant ainsi au point de vue hydrographique, nous Ad RÉAL à trouvons les désignations sui- 39,948,53 vantes :

Parties de Berthier, Maskinongé et Saint-Maurice. 4,675,00

| Nous comprenons dans cette étendue la partie nord-ouest des comtés de Berthier, Maskinongé et de Saint-Maurice située entre la ligne d'explora- | | tion tirée depuis le lac Kiami-