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ainsi décrius dans le Papport du Comnnissaire des Terres de la Couronne pour l'année 1856 :

“ Sur la rive gauche de l'Outaouais s’étend une région de, terres comparativement basses et nivelées, qui couvrent tout l’espace entre la

| rivière et les collines, sur une

longueur de cent vingt milles en amont de la cité des Outaouais, et qui ont en quelques

endroits une largeur de quatre

à gx milles d’un bon sol arable.

Cette étendue et les îles du Calumet et de l’Allumette, qui lui resemblent par la nature de leur sol, sont déjà presqu'entièrement vendues et

., occupées en grande partie par

une population de vingt mille âmes. ”

À partir dela ville d'Ottawa et en descendant, la région habitée qui avoisine la rive gauche de l'Outaouais, jusqu’au confluent de cette rivière avec

plus de

: le fleuve Saint-Laurent, est

une des parties les plus riches et les plus prospères de toute la province.

terrains occupés et en exploitation est de 1,705,683 acres,

: ainsi que l'indique le tableau

suivant, extrait du recensement de 1871 :

L'étendue des:

Dh OOo mMME | m4 PES mSURaReS | © 22% OS SM pe (Hg #00 410 ri 4 Où CD | 10 2% Len Len PA Len di CN =H OO H C0 (CO ft el co ge vi 10 Le pd © © 10 © wo) DER HiQ HQE 10 À | © HO ©OWDmEoeSI-S | 10 489 D 10 10 HO Lors | © © MD pu pe CA 4 4 CI Al T Len mis Mn seu è PPT PP Ë PRAGUE 7 be Rs EPS : M © Mi MES en in CNT bd (à) “à Me + front tas nue: DTA TU E 4 © . 2 2 . © "3,9 : 528 ‘ à 0 : 6 4= a 5 8082 E «a IT 8 5 SDS Ees ts - © OLRSTJHSAS

Quant à la nature du sol et à sa fertilité, elle est clairement indiquée par la quantité des produits de l’agriculture, qui accusent les chiffres suivants, d’après le recensement de 1871:

Foin

Racines minots tonnes.

Pommes de terre

Orge. Avoine. Seigle Fèves Sarrasin Maïs minots, minots. minots, minocts. minots. minots. minots.

Blé minots.

Gontés.

minots.

Mon-

Ottawa ..

Argenteuil Deux

tagnes

Laval ..........

Terrebonne.

Joliette...

60,042 12,909 Totaux... 227,315 174,911 2,441,997 43432 332.582 10,822 265,964 82,909 2,845,407 182,726 161,07

Observons de suite que dans les comtés d'Argenteuil et d'Ottawa, les terrains qui avoisinent la rivière sont loin d'être aussi avantageux sous le rapport du sol que ceux qui se trouvent plus loin, dans l’intérieur, c'est-à-dire qu'ils sont plus accidentés, plus montueux, plus rocheux et moins fertiles que les terrains situés en arrière et plus au nord. Cela s'explique facilement. C’est dans cette région que la principale chaîne des Laurentides est traversée, ou plutôt coupée par la rivière des Outaouais, et par conséquent les terrains les plus rapprochés des bords de cette rivière appartiennent au système laurentien et en ont tous les caractères, tandis que la région située plus au nord n’est pas atteinte par ces montagnes et offre naturellement un sol plus plan et plus fertile.

Tous les explorateurs qui ont parcouru cette région située plus au nord s'accordent à dire qu’elle constitue sous tous les rapports une des plus belles contrées agricoles de la province, Elle est accidentée

par des collines de peu d’éléva- : | |

tion, d’un sol léger, mais fertile, et séparées les unes des autres par des vallées où l’on

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trouve beaucoup de terrains

d’alluvion, de la glaise, parfois sablonneuse, de la terre franche et de la terre jaune de la plus grande richesse. Souvent ces terres sont recouvertes de débris végétaux, de terroirs qui forment un sol des plus propices aux exploitations agricoles. Aussi les colons recherchent de préférence les terres de cette espèce surtout dans les vallées des rivières Gatineau et du Lièvre, où il y a des éta blissements considérables à plus de soixante milles dans l’intérieur. L’excellente qualité du sol compense amplement l'éloignement des grands centres et la difficulté des communications. Pour mieux faire connuître ces terrains de l’intérieur, nous citons les rapports de quelques-uns des arpenteurs qui ont exploré cette région pour le département des Terres de la Couronne ou surveillé la confection des chemins de colonisation. Commençons par les cantons avoisinant au nord et au sud une ligne tirée de l’ouest à l’est entre l’embouchure de la rivière Noire et Saint-Côme, dans le comté de Joliette, En partant de l’ouest, nous trouvons à une