XXVIII GEOGRAPHIE ECONOMIQUE

résulte en grande partie de l'énorme proportion de la mortalité infantile, laquelle tient surtout à l'émigration des populations rurales dans les grandes villes, où les conditions matérielles sont moins favorables à l'existence. Elle est surtout sensible en Normandie, où sévit en outre le fléau de l'alcoolisme, et dans les régions agricoles de rOuest de la France: de 1906 à 1911, l'Orne a perdu 8560 habitants, le Calvados 7113, l'Eure 6489, la Mayenne 7725. En revanche, le Xord et le Pas-de-Calais ont augmenté respectivement de 65919 et 55 689 habitants; le Finistère de 14 668, le Morbihan de 5248. D'autre part, la population des villes qui ont aujourd'hui plus de 40000 hab., a augmenté d'une façon étonnante depuis le commencement du xix^ siècle: de 1801 à 1911, Lille a passé de 54756 hab. à 217 807, Roubaix de 8700 à 122723, Tourcoing de 12000 à 82 644, Amiens de 40 289 à 93 207, le Havre de 16 000 à 136159, etc. Mais cet accroissement est dû autant à l'immigration des campagnards qu'à l'excédent des naissances.

Agriculture. — Le sol de la France est en général très fertile et la végétation y est très variée. La répartition agricole du sol français est à peu près la suivante: terres arables, 48*^/0; forêts, 18*^/0; prés, 13*^/(^; vignes, 4 **/(,; sol non cultivé, 17%. La région du Nord-Ouest est par excellence une région de plaines et de collines. Quoique située sous une latitude assez haute, elle reçoit une dose de chaleur considérable, qu'elle doit aux vents originaires de la zone tropicale et aux pluies que distribuent les nuages de la même provenance; mais d'autre part, grâce au voisinage de la mer, cette région jouit d'une humidité bienfaisante. Les ctréales, dont la culture occupe en France près de 24 millions d'hectares, recueillent de ces conditions climatériques les plus grands avantages. Le Nord- Ouest est pour la France un grenier d'abondance: les premiers départements de France pour le froment sont le Nord, l'Aisne, le Pas-de-Calais, la Somme, l'Ille-et-Vilaine, l'Eure-et-Loir; pour Vavoine, l'Eure-et-Loir, le Pas-de-Calais, la Somme, l'Aisne et le Nord; pour le rnéteil, la Sarthe et la Mayenne; pour Vorye, la Mayenne ; pour le seigle, le Morbihan ; pour le sarrasin, le Morbihan, l'Ille-et- Vilaine, le Finistère. La betterave à sucre est l'objet d'une exploitation considérable dans le Nord (Aisne, Nord, Somme, Oise, Pas-de-Calais). Le lin et le chanvre se cultivent surtout dans le Maine, l'Anjou et la Bretagne.

La culture de la vigne, dans la région du Nord-Ouest, comprend un certain nombre de plantations disséminées dans le bassin de la Loire et quelques cantons privilégiés du bassin de la Seine. Les vignobles de l'Anjou (Saumur, Bourgueil), de la Touraine (St- Avertin, Vouvray) et de l'Orléanais (Beaugency) donnent un vin léger et de saveur agréable qui est assez estimé; on connaît les petits vins des environs de Paris (Argenteuil, Suresnes) et ceux de la presqu'île de Sarzeau (Morbihan). Mais de toute façon, avec les