NOTRE-DAME

dionale est la cloche nommée le Bourdon , dont le son grave et mélodieux annonce majestueusement les grandes solennités : son poids est de trente-deux milliers, son diamètre de huit pieds, sa hauteur pareille, son battant pèse 976 livres 5 Louis XIV lui donna eni685, année de safonte, le nom à’ Emmanuel; il faut seize hommes pour le mettre en branle. Dans la tour septentrionale sont trois cloches servant à inviter les fidèles à venir à l’office divin dans les fêtes ordinaires. La toiture de cet édifice est supportée par une charpente de châtaignier de 356 pieds de long , s'élevant de trente pieds au-dessus de l’extrados des voûtes , la base de son triangle est de \ x pieds ; elle soutient une couverture de plomb pesant 4 ao,a 4 o livres. Sur le pignon oriental du grand comble , on voit s’élever une croix en fer doré. Les différentes voûtes de cette église sont contre- butées par un grand nombre d’arcs-boutans , ses dehors décorés de pyramides, d’obélisques, de frontons travaillés avec délicatesse. Trois galeries extérieures unissant toutes ses formes pyramidales, rassurent l’œil sur la solidité de l’édifice, en présentant par la richesse et la variété de leurs ornemens , une heureuse opposition avec le lisse des murs et des contreforts.

Intérieur de l’église. En entrant dans ce magnifique édifice tout ‘y correspond à sa majesté extérieure, tout inspire une vénération profonde pour le temple où réside le Seigneur. L’œil se porte avec respect vers le sanctuaire brillant de dorures, de inarbres précieux, de chefs-d’œuvre de la statuaire, une croix signe de l’amour du Sauveur y paraît l’objet premier du culte* Tout est grand dans cette basilique; quelle perspectiveimmense depuis son parvis jusqu’au fond du sanctuaire! quelle hauteur dans ses voûtes! combien de piliers les soutiennent ! quelle heureuse disposition des masses ! quelle harmonie d’ensemble ! quelle perfection de détails ! on ne s’aperçoit point qu’elle est l’ouvrage de trois siècles. Cette église en forme de croix romaine, environnée de deux rangs de bas-côtés , d’une ceinture de quarante-cinq chapelles, possède intérieurement une longueur de 3 go pieds dans œuvre , une nef longue , deda porte a’cntrée

T t4 NOTRE-DAME.

jusqu’à celle du choeur , de 33.5 pieds ; Ii 5 pieds jusqu’au murdu fond du chœur. Sa largeur est de 3 q pieds dans la nef, de \\\ pieds dans la croisée, et de 35 dans le chœur. La hauteur de la voûte principale est de 104 pieds. Des galeries intérieures, placées audessus des nefs collatérales , servent à voir commodément les cérémonies religieuses. Leur entrée est pratiquée pour celles de la nef dans les deux tours ; pour celles du chœur à l’entrée de leurs bas-côtés près de leurs grilles. Cent vingt gros piliers de 4 pieds de diamètre, soutiennent les voûtes principales, 397 colonnes toutes d’un seul bloc, sont réparties dans ses bas-côtés et ses galeries hautes. Des feuilles d’acanthe dans un ordre symétrique toujours pareil ou des cornes de béliers uniformément enroulées , n’y servent pas d’ornement à des chapiteaux toujours semblables ; la diversité paraissait, préférable à nos bons aïeux , car ils ont entremêlé dans leurs chapiteaux l’acanthe aux feuilles de choux et meme de chardons. Cent treize vitraux introduisent la lumière dans cet édifice sacré. Au-dessus de la porte principale est un superbe buffet d’orgue , de 45 pieds de hauteur sur 36 de largeur. Le pavement entier de l’édifice est de marbre; il coûta, en 1775, plus de 3oo,ooo fr. L’entrée de la nef n’est plus embarrassée de l’énorme saint Christophe, de 38 pieds de proportion , enfanté par la frayeur de maître Antoine Desessarts. '

Chœur. Deux estrades en marbre de griotte d’Italie, servant de jubés , séparent le chœur de la nef. Elles sont élevées de cinq pieds six pouces ; leurs panneaux, d’un poli transparent, sont ornés de fleurs de lis dorées. Dans leur milieu une grille de même hauteur ferme l’entrée du chœur. Ce chef-d’œuvre de serrurerie fut exécuté , en 1809 , sur les dessins de MM. Fontaine et Percier , par M. Vavin. En entrant dans le chœur, l’œil est d’abord frappé de la magnificence de la boiserie , régnant de chaque côté audessus de vingt-six stalles. Son commencement est marqué par deux pilastres décorés d’arabesques. Des bas-reliefs représentant des traits de la vie de la Sainte Vierge , et d’autres sujets pieux ornent cette

NOTRE-DAME. |l5

boiserie. Des trumeaux, enrichis d’arabesques et des instrumensdela Passion les séparent, ils représentent en commençant à droite, au haut du chœur, prés de la chaire épiscopale , i° Notre Seigneur donnant les clefs à Saint-Pierre ; a 0 la Naissance de la Vierge ; 3 ° sa Présentation au Temple ; 4 ° Sainte-Anne l’instruisant ; 5 ° son Mariage avec Saint-Joseph; 6° l’AnnoDciation ; 7 0 la Visitation par Sainte-Elisabeth ; 8° la Naissance de J.-C. ; 9 0 l’Adoration des Mages; io° la Circoncision. Du côté gauche du chœur en commençant par le haut: n° les Noces deCana; ia° la Vierge au pied de la croix ; i 3 ° la Descente de la croix; 14° la Pentecôte; j 5 ° l’Assomption de la Vierge; 16 0 la Religion; 17° la Prudence; 18° l’Humilité; 19 0 la Douceur; ao° les Pèlerins d’Emmaüs. Du Goulon , Belleau , Turpin et le Goupel les sculptèrent. Ces boiseries se terminent de chaque côté par une chaire archiépiscopale en cul de four, surmontée de baldaquins enrichis de groupes d’anges, tenant des instrumens religieux, sculptés par du Goulon. Le fond de celle du côté droit représente le martyre de Saint-Denis; du côté gauche, l’on voit la guérison miraculeuse de Childebert , par l’intercession de Saint-Gefrmain , évoque de Paris. Au-dessus de ce lambris , l’on admire huit grands tableaux des meilleurs maîtres de l École française du commencement du siècle dernier. Le premier de ces tableaux , en commençant à droite, par le haut du choeur, est l’Annonciation, par U allé ; le second, la Visitation, appelé le Magnificat, chef-d'œuvre de Jouvenet , il le peignit de la main gauche , après être devenu paralytique de la droite ; le troisième , la Naissance de la Vierge, par Philippe de Champagne ; le quatrième , l’adoration des Mages , par La Fosse. Le premier, à gauche , représente la Présentation de J.-C. au Temple , par Louis de Boulogne ; le second , une I'uite en Égypte, par le même; le troisième, la Présentation de la Vierge au Temple , par Philippe de Champagne ; le quatrième, l’Assomption de la Vierge, par slntoine Cojrpel. L’aigle placé au milieudu chœur, en i 8 i 3 , est d’une grande élégance.

Sanctuaire. Quatre degrés de marbre blanc con-

Il6 NOTRE-DAME.

(luisent au sanctuaire. H est bordé de balustrades circulaires , dont les appuis de marbre vert d’Egypte, sont supportés par aes balustres en marbre de Flandre. Sur cet appui sont placés , sur des socles de marbre vert de Campau , deux candélabres de 9 pieds de hauteur, dont le fût , en marbre vert de mer, porte une vasque surmontée d’une girandole de bronze doré, à neuf branches. Le maître-autel de marbre blanc, exécuté en i 8 o 3 , s’élève sur trois degrés semicirculaires en marbre de Languedoc. Sa longueur est de 12 pieds 8 pouces , sa hauteur de 3 pieds. Trois bas-reliefs le décorent : celui du milieu représente le Christ au tombeau , exécuté par Vanclève, pour l’église des Capucines. Les deux bas-reliefs latéraux re-

P résentent des anges portant des instrumens de la assion. Son tabernacle est un socle carré de marbre, enrichi d’une fermeture de bronze doré, sur laquelle est représenté un agneau pascal. Sur son gradin de marbre blanc, orné de fleurs de lis, sont placés six chandeliers dorés d’or moulu , ayant 4 pieds 8 pouces de haut : la croix placée sur le tabernacle a 7 pieds de haut. Au pied de chacun des dix pilastres du sanctuaire, sont, sur des piédestaux de marbre blanc, des anges en bronze , portant chacun un instrument de la Passion. Les sept arcades du sanctuaire, fermées

S ar des grilles polies comme de l’acier, surmontées 'une frise étrusque, furent incrustées de marbre sous Louis XIV. Leurs ogives furent transformées en arcs de plein cintre, leurs piliers en pilastres, ce qui forme une disparate choquante avec l’ordonnance sarrazine du reste de f édifice. Sous les deux arcades, les plus proches de l’autel, sont placées, sur des piédestaux de marbre blanc, deux statues représentant Louis XIII et Louis XIV, avec tous les insignes de la royauté; dans l’attitude de l’adoration, offrant . au maître des rois leur sceptre et leur couronne. Louis XIII par Coustou est du côté de l’Évangile , et Louis XIV par Coysevox de l’autre côté. Dans la baie du fond du sanctuaire, disposée en niche, s’élève un ,, magnifique groupe de marbre blanc, dont les figures principales ont 8 pieds de proportion : elles représentent Jésus descendu de la croix : la sainte Vierge