CHAPITRE XIII

AQUEDUCS, MACHINES HYDRAULIQUES, FONTAINES PUBLI- QUES , BAINS , ÉCOLES DE NATATION.

‘Tandis que les habitaus de la vieille Lutèce demeurèrent dans l’enceinte de la Cité, ou s’écartèrent fort peu des rives de la Seine , les en nx de cette rivière suffirent abondamment à leurs besoins : dès que la ville s’accrut au midi et au nord , ils manquèrent d’eau sur un sol aride où l’on ne 1 possédait aucun ruisseau ; des puits furent leur unique ressource. Julien était cependant parvenu à conduire les eaux d’Arcueil dans son palais dt-3 7 hermes; mais les ravages du temps et des barbares, qui ne respectèrent rien, avaient détruit jusqu’au souvenir du plus vieux des acquéducs de Paris, lorsque Philippe-Auguste réunit assez d’eau des sources de Pantin et de Belleville pour alimenter maigrement trois fontaines dans les quartiers des balles et de Saint-Martin. Sous Louis XI J Paris en posséda seize. Les eaux d’Arcueil en produisirent treize nouvelles sous Louis XIII. Avec le secours des machines hydrauliques du Pont-Notre-Dame , la capitale parvint à en posséder cinquante-trois sous Louis XIV et sous Louis XV. L’érection des pompes à feu de Chaillot et du Gros -Caillou fut un des bienfaits les plus insignes du règne de Louis XVI. Leurs eaux se portèrent jusqu’au faubourg Saint-AntoiDe ; elles alimentèrent le faubourg Saint-Germain ; mais leur quantité de 29,098 muids par jour était extrêmement inférieure à la nécessité première d’une population de plus de 600,000 individus habitant dans une enceinte ayant plus de six lieues de circonférence. Une rivière tout entière, forcée par l’art de conduire ses 1

eaux sur les hauteurs avoisinant au nord Paris, était 1

seule capable d’y faire jaillir de toutes parts des fontaines monumentales , d’assainir ses rues par des courans d'une eau limpide, de pourvoir aux besoins immenses de ses usines , de ses ateliers, de subvenir à leur emploi domestique , d'éllrirde puissans

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AQDÉDÜCS. * ' 2»7

moyens pour arrêter les ravages des incendies. En 1802, le chef d’un gouvernement , qui nYstimait rien d’impossible à son pouvoir, tandis qu’il faisait trembler l'Europe par ses armes , tenta l'exécution du projet connu depuis longues années, de taire parvenir la Beuvronne sur les hauteurs de la Ville! te, élevées de a 5 mètresa 5 centimètres (77 pieds7p0nc.es - 5 lignes ) au-dessus du point zéro de l'échelle d'étiage du pont de la Tournelle, par conséquent dans un lieu assez haut pour que l'on pùt en faire dé*river d«s conduits presque sur tous les points de la capitale. Il voulut , et un canal de 2 j lieues de longueur fut creusé depuis la Beuvronne jusqu’à un immense bassin destiné à servir de réservoir à une masse de 67»-, 000 muids d’eau destinée à satisfaire cjjaqne jour à tous les besoins publics et. particuliers de Paris, en l’enrichissant encore d’nn nouveau système de navigation par les canaux de Saint -Denis et de Saint-Martin , dont le bassin de la Villette fut le centre , comme il est en même temps le réservoir d’où se doivent répandre les eaux de l’Ourcq dans tout Paris. Recevant chaque jour 97,000 muids d'eau provenant de la seule Beuvronne , il a sulîl pendant dix aDS pour alimenter soixante-cinq fontaines jaillissantes , pour établir cent vingt-quatre bornes-fontaines , pour fournir de nombreuses distributions d'eau par abonnement à des particuliers*

1 pour subvenir à une vente continuelle aux porteurs, dans des tonneaux qui la re\endent dans Paris, dont le-produit s’est élevé, en 1826, à 638 , 8^3 fr. 67 cent. Cette vente a , non-seulement couvert l’administration de toute la dépense de ses établissemens hydrauliques , mais elle- lui a procuré un boni de fr.

77 c. Cependant l'objet essentiel de la construction, du canal de l’Ourcq n'est pas encore rempli, ses eaux ne coulent pas avec abondance dans Paris, on n’y voit pas de toutes parts les fontaines jaillissantes qui lui étaient promises; mais un rapport fait en'i826* au conseil-général du département, annonce que dans cette année les travaux pour la distribution des eaux de l’Ourcq commenceront. Leur dépense s’élèvera de i 5 à millions j tuais .2000. pouces

33$ AQOÊDOCS. -

d’eau (i 41 ,ooo muids), consacrés chaque jour au service public, alimenteront bientôt un grand nombre de /ontaines monumentales, et 84» bornes-fontaines destinées à l'assainissement des rues} en même temps une semblable quantité d’eau sera vendue aux propriétaires de maisons, à raison d’une repte de 1000 fr. par an pour la fourniture journalière de 7a muids d’eau. Alors, ils affranchiraient leurs locataires de leur part dans le tribut onéreux de 6,300,000 fr. payé maintenant chaque année par les habitans de Paris, pour le transport de l’eau dans leur domicile. Puisse l’exécution de ce plan magnifique ne souffrir aucun retardement !

Aqüédüc des Prés Saint-Gervais et de Romainville. Son produit, en 34 heures, est de g pôuces, équivalant à 648 muids distribués autrefois par les fontaines Maubuée, deslnnocens et des Halles, et maintenant par celles du haut des faubourgs Saint-Martin et Saint-Denis. Il existait en 1374.

Aquédüc de Bem.evu.li. Produit, en 34 h. , 6 pouces ou 433 muids, alimente l’hôpital Saint-Louis. Il fut construit sous le règne de Philippe-Auguste.

Aqueduc d’AacDEiL.Sa longueur est, depuis Rungis, de 3 lieues 3 / 4 - Louis XIII posa , l’an 161 3 , la première pierre de i’aquéduc nécessaire pour faire franchir à ses eaux le vallon étroit et profond dans lequel 'coule la Bièvre , dans le village d’Àrcueil. Sa longueur est de 1.847 pi (, ds, sa plus grande hauteur de 74. Jacques Desbrosses le composa de 30 arcades , ornées de modifions, surmontées d’un attique Les eaux coulent dans des rigoles découvertes jusqu’à Arcueil et couvertes depuis ce village jusqu’au château d’eau , rue Cassini, près de l’Observatoire, où se rendent 5 o pouces d’eau , équivalant, en 34 h., à 36 ,ooo muids , alimentant i 3 fontaines, et fournissant beaucoup de maisons particulières. La dépense de cet aqueduc fut de 46u,ooo fr.

Canal de l’Oürcq. Sa prise d’eau dans l’Ourcq est à Mareiiil ; son développement est de a 4 lieues , sa pente de 3 i toises; il est creusé dans la terre sans revêtement de construction, sans saz ni écluses. Sa largeur, depuis Mareuil jusqu’au moulin de Lizy ,