PRÉFACE DU NOUVEAU DON JUAN XLI

Don Juan, sur les opinions philosophiques^ artistiques et sociologiques non seulement du principal personnage. Baratine, mais aussi de ses amis Fouché'Lahache et Rafaël, qui nont dans ce livre que des rôles de second plan.

En philosophie, les opinions de chacun d'eux diffèrent suivant leurs tempéraments. A la pure foi chrétienne de Rafaël, s'opposent le froid scepticisme de Fouché'Lahache et le panthéisme matérialiste de Baratine. En art, les tendances des trois hommes sont essentiellement idéalistes. En politique, de simples nuances les divisent. Bien que les élevant par leur seul caractère au-dessus de tous les partis possibles, fai fait d'eux des républicains intransigeants, qui considèrent l'existence des monarchies et de toute autre espèce de hiérarchies héréditaires, comme une intolérable atteinte à la dignité autant qu'à la liberté de l'homme.

Au point de vue du progrès social et des réformes qu'il commande. Baratine et Fouché- Lahache sont particulièrement révolutionnaires. L'esprit d'individualisme du premier va presque jusqu'à l'anarchie, non l'anarchie dans le sens de désordre que lui attribue la vulgaire langue des ignorants, mais dans son sens antinomique du mot hiérarchie. Fouché-Lahache, au contraire, en dépit de ses opinions socialistes est, dans le fond, en vertu de son puissant instinct d'homme