PREMIER TABLEAU

SWINMORE

Le grand salon du manoir de Sivinmore, près Auckland, dans le comté de Cumberland.

Au fond, vaste fenêtre s' ouvrant sur un balcon de fer ouvragé : des marches de marbre descendent, du milieu de ce balcon demi-circulaire, vers un jardin. A l'horizon, la mer.

Il fait nuit : clair de lune, étoiles. On distingue, au loin, la ligne d argent des flots.

Ameublement d un luxe lourd et ancien. Draperies armoriées devant les portes latérales. Trois portes : deux à gauche, à grands battants, une seule au fond à droite. Les tentures sont de damas d'un vert sombre; les boiseries, de chêne aux rehauts d'or. Lustres éteints. Tapis des manufactures d Ecosse, bariolé de grandes feuilles pâles. Aux murailles, grands et somptueux tableaux de l Ecole anglaise, représentant des hommes et des femmes en costume des cours d autrefois. — A droite, cheminée seigneuriale, haute, profonde, au manteau sculpté et blasonné. Aux angles, armures, vases de marbre noir où s'épanouissent des fleurs rares et de pags orientaux. Au-dessus de la cheminée, glace s élevant jusqu au plafond. Au milieu, table; dans l'ombre, au fond, à gauche, une harpe.

Au lever du rideau, ladg RUTH CECIL, vêtue de noir, est assise dans un fauteuil de chêne, à droite. Elle est accoudée, les geux tournés

vers la mer, pensivement. A ses pieds, sur des coussins et la tête appuyée sur les genoux de Lady CECIL, MARY MARK ELLIS, souriante, la regarde. Toutes deux semblent écouter des Voix lointaines dont le chant parvient par la croisée ouverte.

A gauche, auprès de la table, DICK, un vieillard, en livrée d'intendant, une chaîne d' acier au cou, dispose le thé. Une lampe au globe recouvert d'un abat-jour rose, placée sur la table, éclaire seule le salon.