SCÈNE III
Mistress ANDREWS. MOSCONE, BOB. ronflant par instants. Mistress ANDREWS, base! vite.
Moscone, l'heure est venue : il s'agit d'exécuter un coup dangereux: mille dollars, ai-je dit, pour toi et les tiens. après l'aventure.
MOSCONE. très sérieux, subitement.
Mistress Andrews s'exprime en excellent américain.
Mistress ANDREWS, derrière lui. sinistre, vite, à voix basse, à son oreille.
Cours à la grève ! Saute dans le canot ! Regagne ce sloop de guerre que m'a prêté lord Cecil pour l'expédition Qu'on soit prêt à tout événement ! Que le sloop reste caché dans l'anse, derrière les récifs ! Va ! vite !... Et ramène deux ou trois hommes déterminés qui t'aideront à la besogne.
MOSCONE
Quelle besogne ? Avec vous, il faut savoir! Les matelots anglais ont, quelquefois, le tort d'être scrupuleux — et, s'il s'agit d'une chose un peu vive, ils hésiteront.
Mistress ANDREWS, serrant les dents.
Ah ! je n'avais pas songé à cela.
MOSCONE
Tenez! j'aurais eu plus de confiance dans ces gens qui étaient là, tout à l'heure. Ce sont des détrousseurs de noyés ; ils vivent d'épaves et facilitent les naufrages : — des gens d'attaque : voilà notre affaire.
Mistress ANDREWS, assise, accoudée et le regardant.
Tu crois pouvoir... embaucher... parmi eux.
MOSCONE, tendant la main.
Pourvu que, derechef, votre Grâce me fournisse, un poco. l'occasion de l'appeler «mistress ».
Mistress ANDREWS, lui donnant une poignée d'or.
Tiens, ethàte-toi. Pour le reste, j'irai, moi-même, abord, s'il le faut.
MOSCONE. empochant l'or.
Ma... je ne sais pas encore de quoi il s'agit?
Mistress ANDREWS, près de la porte.
Regarde : vois-tu sur le pont de ce navire, qui jette l'ancre, une femme, une jeune femme en deuil ? Celle qui se tient debout et regardant le rivage?
MOSCONE. bras croisés, devant la fenêtre.
Oui, celle qui est pâle. Je la reconnais ; je l'ai déjà vue à Swinmore.
Mistress ANDREWS
Eh bien, dans dix minutes elle sera ici, — pour se rendre, ce soir mente, à Mont-Vernon. Voici : je ne veux pas qu'elle y arrive. — Ah ! tu m'entends ! il ne faut pas qu'elle y arrive !
MOSCONE. montrant son long stylet.
Un coup de ?...
Mistress ANDREWS, lui saisissant le bras.
Non !... Voyant Moscone sourire Ah ! que pas un cheveu ne tombe de sa tète, ou malheur à toi, Moscone!... (Terrible Tu connais le fouet du bourreau ! — Ah ! tu m'entends, n'est-ce pas ? Cette fois, je ne pourrais plus te préserver. (A part, haussant les épaules.) Un coup de poignard ! Je l'eusse donné moi-même, — et j'espère bien qu'un jour je ne confierai à personne le soin de cette joie. (Rêvant.) Mais non :
