ACTE PREMIER

le pourrai-je !... Si je tentais de vous l'amener aussi, mon Dieu?

MARY

Pour toute distraction, l'Océan 1... Or, tu conviendras que l'Océan est un bien mélancolique donneur de sérénades ?

Lady CECIL

Non : je ne trouve pas ; — c'est si beau !

MARY

Toujours si beau !... Cela veut dire monotone. — L'hiver, quelles neiges ! Cet immense comté de Cumberland blanc comme un suaire autour de nous ! Et l'été ! Pour nos promenades à cheval, un grand parc ombragé par une centaine d'yeuses presque toutes brûlées de la foudre et qui datent de Guillaume le Conquérant. Elles semblent vieilles comme la nuit. C'est au point que les oiseaux n'osent plus y chanter. Quels plaisirs avons-nous? Les soirs de lune, tenter une excursion en mer, sur notre yacht ? Nous ne sommes point seules, c'est ennuyeux. Les livres de la bibliothèque? — Ah! nous deviendrons trop savantes, aussi ! Il n'y a guère que la musique, pour nous distraire : mais les chants qui nous viennent sont presque toujours les mêmes : des airs de notre pays d'Irlande, tristes et guerriers, ceux de Connor-les-centbatailles, ou de nos anciennes ballades d'Ecosse, — oh ! ces légendes des vieux âges, si effrayantes ! — tiens, par exemple, celle que je te chantais encore ce soir, — la Ballade du Parricide,

(L'orchestre rappelle, en sourdine, un motif sombre déjà entendu dans l ouverture.)

de ce suzerain des landes d'Evandale, dont la passion sacrilège... et, à ce propos, Kate, ma nourrice, m'a conté, je me souviens, que la dernière fille de cette lignée funeste, Edith Evandale, avait disparu de 1 Ecosse, après avoir brûlé elle-même son manoir, dont s écartaient jusqu'aux

mendiants des chemins. — Enfin, avoue qu'ils ne sont pas bien égayants, non plus, tous ces récits de veillées ! — et que rien n est joyeux, ici. Vois-tu, nous deviendrons sauvages, et quelque navigateur nous découvrira un jour : il nous emmènera, pour nous montrer aux nations civilisées et au roi de son pays.

Lady CECIL. la regardant, souriante.

Oui ; tu veux me distraire ; c'est à cause de ma mélancolie de tout à l'heure que tu me dis tout cela!... Chère tête blonde, va ! Je ne songe plus aux oiseaux des Florides, quand tu es là, mon oiseau de paradis!

Ecoute, j'ai juré de te consoler, ce soir. (Tout bas.) N'astu pas un secret?

Ltidy Cecil la regarde, un peu étonnée, puis secoue la tête, sans répondre.)

Bien sûr?... Nous allons le savoir.

Elle se lève, marche vers la fenêtre, puis, penchée au balcon, elle crie :

Oh ! du canot !

Lady CECIL. très étonnée.

Que fais-tu donc, Mary ?

Le Chevalier DE VAUDREL'IL. dans 1 éloignement.

Plaît-il?

MARY, à part.

Cette fois, c est bien sa voix, par exemple. (Haut.) — Si vous êtes passagers à bord de i Espérance, messieurs, voulez-vous être assez aimables pour apprendre à une jeune fille indiscrète quel pays de l'Amérique est votre destination ?

La voix du Chevalier DE VAUDREUIL.

Volontiers, Mademoiselle. C'est York-Town, district de la Virginie, Amérique du Nord.