ACTE TROISIEME
LES HOMMES, d'un seul cri.
Nous avons une patrie !
EFFIE. embrassant L'arbre, en pleurant.
0 beau palmier ! Je ne lavais jamais vu !
DAHU. apparaissant et courant vers Ruth.
(".est donc aussi ta patrie?...
(Elle lui jette les bras autour du cou et la regarde en souriant.) MAUD. tombant à genoux.
0 sol natal !
STEPHEX. plaçant la couronne de feuillage sur le front de Ruth.
Ruth, mon amour ! nous sommes libres !
RUTH. à elle-même, avec mélancolie.
Hélas, j'ai mon serment, moi, sur cette croix de deuil !...
MARY, bas. à Ruth
Espère. Ne trouves-tu pas que c'est une heure sublime?...
Mistress ANDREWS, à part, regardant Ruth.
Stephen hors d'atteinte : armes égales!... Je te plains, maintenant !
(Elle s'éloigne.)
Pendant ce dialogue les jeunes quakeresses ont circulé à trauers rassemblée.)
MAUD, se relevant et les yeux étincelants.
Nous ne voulons plus rien de l'Angleterre ! N'est-ce pas, Jessy? n'est-ce pas, Effie ! Hughella, Susannah, n'est-ce pas, sœurs ! Entre elle et nous, rien de commun, désormais... que les champs de bataille!
HUGHELLA ET LES FEMMES Oui ! oui !
JESSY. avec un éclat de rire.
Nous filerons nos vêtements nous-mêmes!
EFFIE, grave et lui mettant la main sur l'épaule.
Celles du Connecticut ont donne l'exemple depuis six ans. Quelles soient fières !
Mistress NOELLA, étendant les mains sur elles.
Moi, mes vieilles mains ne peuvent plus que vous bénir, ô jeunes filles ! Qui donc vous a transfigurées ?
JESSY, MAUD ET EFFIE, montrant Washington.
Lui.
HUGHELLA
Frères, comme on respire ici, maintenant! C'est fini, nous sommes libres.
VAUDREUIL, allant de l'un à l'autre.
La Patrie, mes amis? Il s'agit maintenant de la défendre : c'est une jeune mère !
La petite SUKY, souriante, au chevalier.
Oh ! nous savons faire des cartouches.
Le quaker EADIE
Noble enfant!
Mistress NOELLA
Je n'ai plus de mari, ni d'enfants, mais ma poitrine peut préserver d'une balle quelque défenseur !
MAUD, levant les bras.
Voyez comme le ciel est libre et pur! Nous broderons ses étoiles sur vos drapeaux ! — Courage, frères.
