CHAPITRE QUARANTE-DEDXIÈHE

Caractère» permanwu de la période*

CiST an sujet bien étendu et qui exigerait au moins doue grands cbapitres , car j*ai recueilli une liste de 144, douze dousaines, de ces caractères permanens qui régnent dans le cours des 4 phases : si je les classe en une douzaine de genres, par 10, 12, 15 de chaque genre , ce ne sera pas trop de doute chapitres bien amples pour les décrire ; qu'on juge par là de retendue qu'il faudrait donner à une analyse complète de la civilisation. Il est des caractères dont la définition emploierait un grand chap* , tek sont ceux définis pag. 85 vol. 1*', la cotUrariété deê deux inièrits collectif et indiciduel, eitéchelh êimple en répartition de la fortune»

Le sens commun a suffi de tout temps pour faire entrevoir quelques-uns de ces caractères permanens , tels que celui>ci : Ligue de» gros wleurs pour faire pendre hi petits. On aurait dû s occuper à réunir en tableau de genres et d'ordres, une centaine de ces caractères , c'eût été un commencement d'analyse de la civilisation ( branche des caractères permanens ) ; au lieu de se livrer à cette analyse , on a

nflHTSTRISL. 251

plaisanlé «ar leurs rësnltaU Traiment ridicules ; mais la plaisaBterie empêchait-elle de procéder à un recueil classé?

D'autres fois on s'est livré i de graves déclamations contre les caractères les plus vicieux , tel que celui-ci , cer#K riéiculiaée, himnie, perêécuiée. Sans doute ce résultat mérite d*exci(er Tindignation , mais puisque la civilisation présente une affluence de ces résultats déplorables ou ridicules, classez-les en bon ordre, afin qu'on puisse voir d'un coup d*œil l'essence et les fruits de cette abominable société.

Divers écrivains ont cru ces caractères peu dignes d'attention , parce qu'ils sont inséparables de Tétat civilisé ; c'était un motif de plus pour en former un tableau intitulé classe des rxiMANBns , qui forment un ordre différent des soccEssirs exposés au chap. 41. Par exemple renehainemeni de l'opinion est un caractère bien permanent, même sous le règne des philo* sophes qui ne veulent pas que le peuple connaisse et réclame ses droits primordiaux, entre autres celui de minimum proportionnel ; cette garantie n'étant pas admissible hors du régime d'attraction industrielle.

Quoiqu'on ait sans cesse déclamé contre nos vices, il en est beaucoup qui ne sont pas aperçus , et qui sont privilégiés , consacrés sons prétexte de liberté; telle est la tyrannie de la propriété individuelle contre la moêêe* Un propriétaire se permet cent dispositions vexatoires pour la masse, même des constructioiis malsauies, resserrées, qui font périr les enfans ; tout

2ftS NOinnav homdb

cela est tanctioimé comme libertë* parce que la ci* violation noyant |ms connaissaaoe des garanties sociales, admet pour justes, quantité de liconess ÎRdividucllM des plus abusives : ces sortes de caractères ne sent pas aperças.

D'antres sont iië(|^igés et non signales parce qu'ils se lient et forment nne chaîne; tel est eelni de dsat indireet de justice au pmwre. On ne lui refuse pas aiSBcnaBST justice ; il est bien libre de plaid«r, mais il n'a pas de quoi sobTeatr aux frais de procédure; ou s'il entame les réclamalioiis les plus jnstes, il est bientôt exténué par le rîcbe spoliateur qui le traîne en appel et réoppel ; il ne peut pas suffire à de tels frais, il est forcé de céder. On donne un défenseur gratuit à un parricide, on en devrait aussi au pai^yre qui Tout réclamer; mais il y aurait, dit-on, trop de procès ; la civilisation n'est meublée que de pauvres dépouillés injustement, puis de chicaneurs qui, sous prétexte d*lndîgence , voudraient plaider aux frais de rétat ; ce serait tomber d'un mal dans un pire , tomber du déni indirect de justice dans le cercle vicieux : îl est vrai, tout le mécanisme civilisé n'est que cercle vicieux, et par suite le cbscls vicibsx est un des caractères essentiels de cette société, de même que le demi indirect dejueêiœ : on ne les a pas signalés comme tels, parce qu*ils sont liés et naissent l'un de l'autre ; c'était un motif de plus pour les placer au rang de Caractères permanens.

C'est ainsi que sur des raisons plus ou moins Cri-

as3

ipoIbsi m a négligé ca plein l'^iMb dea caractère» {Mmaoeot^omÎMioii d aatantplBspr^dicidiftleqae eat IniTMl étant ie plus facile de toute Fanalyse, aa* nàt été hioa vite mené à terme, et aurait conduit à ab«NNier Tétude dea antres «rdres da caractères indi* qaé» plus loin. Peu à peu on en serait venue se désabuser sur la cirili^ation , dont les analyses au«< raîeot excité Thorrei» ^ënéraJe.

Je supprime le taUeau des 144 caractères permanens, parce quêtons ou presque tousauraient besoin dW artida eaplicatiC; par exemple :

I. Minorité d'escbiTes armés contenant «ne ma-* joriAé d*esclavea désarmés» .

^ Égolsme obligé par inaolidarité des maasea,

I* Duplicité d'action et d*élémena sociaux.