COMPLÉMENT

L'équilibre de population.

Parmi les inconséquences et les étourderies de la politique moderne, il n'en est pas de plus choquante que l'oubli de statuer sur l'équilibre de population, sur la proportion du nombre de consommateurs, avec les forces

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productives." En vain découvrirait-on des moyens d'atteindre au quadruple et même au centuple produit, si le genre humain était condamné à pulluler comme aujourd'hui, amonceler toujours une masse de peuple triple et quadruple du nombre auquel on doit se fixer, pour maintenir l'aisance graduée parmi les diverses classes.

De tout temps l'équilibre de population a été l'écueil ou l'un des écueils de la politique civilisée. Déjà les anciens qui avaient alentour deux tant de régions incultes à coloniser, ne voyaient d'autre remède à l'exubérance de population que de tolérer l'exposition , le meurtre des enfans; égorger le superflu d'esclaves, comme le faisaient les vertueux Spartiates ; ou les faire périr dans les naumachies pour l'amusement des citoyens de Rome fiers du beau nom d'hommes libres, mais fort éloignés du rôle d'hommes justes.

Plus récemment on a vu les politiques modernes avouer leur déconvenue sur le problème de l'équilibre de population. J'ai cité, 46f-Ste\vart, Wallace etMalthus, seuls écrivains dignes d'attention sur ce sujet, parce qu'ils confessent l'impéritie de la science. Leurs sages opinions sur le cercle vicieux de la population, sont étouffées par les jongleurs économistes, qui écartent ce problème comme tant d'autres. Stewart plus loyal l'a fort bien traité dans son hypothèse d'une île qui, bien cultivée, pourrait nourrir dans l'aisance mille habitans inégaux en fortune; mais, dit-il, si cette population s'élève à 3 et 4ooo, à. 10 et 20,000, comment la nourrir? |

On répond qu'il faudra coloniser, envoyer des essaims ; c'est escobarder sur la question ; car si le globe entier était peuplé, porté au complet, où pourrait-on envoyer des essaims coloniaux ?

Les sophistes répondent que le globe n'est pas peuplé et ne le sera pas de si tôt ; c'est un des subterfuges de la secte Owen, qui promettant le bonheur, élude le problème d équilibre de population, et dit qu'il faudrait au moins 3oo ans avant d'atteindre au plein ; elle se trompe,

il ne faudrait que i5o ans; quoi qu'il en soit, c'est lâcher pied sur un problème que d'en renvoyer la solution à 3oo ans, et sans garantir quelle serait donnée à cette époque. D'ailleurs fallût-il 3oo ans, pour porter le globe au complet, ce serait toujours une théorie très-défectueuse que celle d'un bonheur ou prétendu bonheur qui au bout de 3oo ans s'évanouirait par une faute de la politique sociale, par l'exubérance de population.

Or, comme il est certain que ce fléau ne tarderait pas 3oo ans, et qu'il surviendrait au bout de iooans, dans le cas de paix universelle et abondance générale que donnera l'état sociétaire , il faut que la théorie de ce nouvel ordre fournisse des moyens très -efficaces de prévenir l'excès de population , réduire le nombre des habilans du globeà la juste proportion des moyens et des besoins , à la quantité de cinq milliards environ , sans risque de voir la population s'élever à 6, 7, 8, 10, 12 milliards, exubérance qui serait inévitable dans le cas ou le globe entier organiserait le régime civilisé.

En tablant sur cinq milliards dhabitans riches et heureux , je suppose une reslauration de température qui dégagerait le pôle arctique de ses glaces; à défaut le globe ne pourrait pas nourrir dans l'opulence plus de de trois milliards dhabitans. Quels seront les moyens de dégager et féconder ce pôle? Je me réserve de les faire connaître quand on le voudra sérieusement. (J'y ai préludé 1 , 53; note A). Sans nous engager dans ces détails, tenons nous au fond de la question, au problème de maintenir dans la haute aisance, dans l'état de richesse progressive et de minimum garanti , une masse dhabitans, en la préservant de l'excès de population qui est l'un des écueils du système civilisé.

Ce moyen reposant en partie sur les coutumes de libre amour qui ne commenceront à s'établir que dans une soixantaine d'années; après l'extinction totale de la race civilisée, il n'y a pas d'inconvénient à en donner connaissance; d'autant mieux qu'on n'en sentira le besoin

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qu'au bout de cent ans, lorsque le globe approchera du complet ; provisoirement il faut prouver que la théorie sociétaire n'est en défaut ni sur ce point ni sur aucun autre ; et qu'elle ne doit pas 'être confondue avec celles qui esquivent de prime abord les problèmes les plus importais , population équilibrée, minimum décent, etc.

La nature dans l'état sociétaire oppose quatre digues à l'excès de population ; ce sont :

1 . La vigueur des femmes , 3. Les mœurs phanérogames, 2.Lerégimegastrosophique, 4« L'exercice intégral.

i.° La vigueur : nous en voyons déjà les influences parmi les femmes de la ville; sur 4 stériles, il en est 3 robustes , tandis que les femmes délicates sont dune fécondité outrée et fâcheuse. Les stériles sont d'ordinaire celles qu'on aurait crues les plus aptes à procréer. On va répliquer qu'à la campagne les femmes robustes ne sont point stériles; je le sais, c'est une preuve de plus pour la méthode naturelle qui doit opérer par enchaînement des 4 moyens combinément appliqués , et non pas par emploi isolé d'aucun des quatre.

2.0 Le régime gasirosophique : d'où vient cette différence de fécondité en faveur des paysannes robustes? C'est l'effet de la vie sobre , de la nourriture grossière bornée aux végétaux. Les citadines ont des alimens délicats, c'est un moyen de stérilité qui deviendra bien plus puissant dans l'harmonie où chacun est gastronome raffiné. Dès lors en combinant l'extrême vigueur des damés harmoniennes avec la chère délicate dont elles jouiront, l'on aura déjà deux moyens d'acheminement à la stérilité. ( Je passe brièvement sur les objections dont l'examen rempliroit un article plus long que celui-ci ; on doit se rappeler que c'est ici un abrégé. )

3.° Les mœurs phanérogames. Le libre amour, la pluralité d'amans , est évidemment un obstacle à la fécondité : on en voit la preuve chez les courtisanes qui sont bien rarement fécondes, il en est à peine un dixième qui procrée , tandis qu'une fille ou femme fidèle est trop fa-

cile à la conception. Or les harmoniens auront , (au bout d'un siècle seulement ), beaucoup de femmes adonnées à la pluralité d'hommes , par vertu corporative et utile h la société : les Bacchantes , Bayadères , Faquiresses , et autres corporations chargées du service des armées et des caravenserais, seront nécessairement phanérogames, ce sera de leur part un acte de dévoûment dont l'état recueillera de grands avantages. Ce genre de mœurs par son extension aux deux tiers des femmes , sera un 3.* et trèspuissant moyen de stérilité.

4.° L'exercice intégral distribué sur toutes les facultés corporelles , au moyen de séances courtes et alternats de fonctions. L'on n'a jamais observé les effets que produit sur la puberté et la fécondité une différence d'exercice corporel : les contrastes sur ce point sont frappans : nous voyons les villageois atteindre à la puberté bien plus tard que les citadins ou les enfans de riches campagnards; la fécondité est de même subordonnée à ces influences de gymnastique. Si l'exercice corporel est intégral, étendu à toutes les parties du corps alternativement et proportionnément , les parties génitales sont développées plus tard; on en voit la preuve chez les enfans des princes qui sont mariés à i4 ans, tandis que les jeunes villageois ne sont souvent pas nubiles à 16 ans. Ce retard provient de la différence en exercices corporels et spirituels, qui s'opèrent à contre-sens chez les deux classes. (On ne peut pas attribuer au genre d'alimens cette précoce nubilité des princes, car ils sont très-sobrement servis).

Les enfans de haut parage étant tout aux exercices de l'esprit et peu à ceux du corps, il en résulte que leurs facultés matérielles et vitales très-engorgées , font éruption de bonne heure sur les parties sexuelles , et font éclore la puberté bien avant le temps. On verra en harmonie l'effet contraire ; les harmoniens atteindront à la puberté plus tard que les paysans civilisés , parce que l'exercice continu et alternatif de tous leurs membres absorbera long-temps les sucs vitaux , et relardera lin-

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fiant où par surabondance et défaut d'absorption , ils font survenir la puberté avant le terme voulu par la nature. Des enfans élevés en barmonie ne seront pas pubères avant 16 ans pour lesbommes, et 1 5 ans pour les femmes; et le délai , au bout de trois siècles , sera porté à 18 et 17 ans, même en zone torride.

L'influence de la gymnastique intégrale sera la même sur la fécondité quelle entravera fortement, à tel point qu'une femme harmonienne , pour se disposer à la fécondilé, devra se préparer par un régime calme et diététique observé pendant 3 mois, afin que les sucs moins absorbés par l'exercice intégral , par le mouvement industriel de toutes les parties du corps, se portent sur la partie sexuelle. Cette partie les attire fortement aujourd'hui , chez la classe des citadins riches , où elle n'est pas contrebalancée par intervention de toutes les autres parlies du corps, alternativement employées au travail actif.

Lorsqu'on saura employer combinément les quatre moyens exposés ci-dessus , les chances de fécondité et stérilité tourneront à contre-sens du mode actuel, c'est-adire qu'au lieu d'excès en population , Ion n'aura à redouter que le déficit; et on prendra des mesures pour exciter cette fécondité, que tout homme prudent redoute aujourd'hui. L'homme sensé veut n'avoir qu'un petit nombre d'enfans , afin de leur assurer la fortune , sans laquelle il n'est point de bonheur; l'homme sans raison et tout charnel procrée des enfans par douzaine, comme Feth-Ali , schah de Perse , en s'excusant sur ce que c'est Dieu qui les envoie, et qu'il ny a jamais trop d'honnêtes gens. Dieu veut au contraire en limiter le nombre en proportion des moyens de subsistance; et l'homme social se ravale au niveau des insectes , quand il crée des fourmilières d'enfans , qui seront réduits à se dévorer entre eux par excès de nombre ; ils ne se mangeront pas corporellement comme les insectes , les poissons , les bêtes féroces ; mais ils se dévoreront politiquement par les rapines, les guerres et les perfidies de civilisation perfectible.

A quoi bon cet excès de population , quand il est avéré que l'ordre civilisé , quelque populeux qu'il soit , rie parvient jamais à cultiver son lerritoire? En France plus d'un tiers des terres est en friche ; en Chine ort trouve de vastes déserts à 4 lieues de Pékin ; et je gagerais qu'on en trouve beaucoup en Irlande , pays le plus populacier de l'Europe. ( Je ne dis pas populeux; la Flandre est populeuse, l'Irlande est populacière. )

Lorsque des hommes bien pensans, comme le Suédois Herrenschwand , se sont élevés contre le double fléau de l'exubérance numérique et de l'indigence, lorsqu'ils ont prétendu qu'on avait manqué en politique toutes les voies d'amélioration , l'on a étouffé leurs voix, on les a accusés de démence; leurs philippiques avaient un côté faible, c'était de dénoncer le mal , avant d'en avoir découvert le remède ; les obscurans nommés philosophes ont répondu qu'il fallait s'étourdir sur des maux inséparables de la civilisation perfectible ; aussi l'indigence n'a-t-elle cessé de s'accroître , même en Angleterre , malgré l'excès d'industrie , et la taxe annuelle de deux cents millions pour les pauvres. Confuse de ces résultats , la philosophie se retranche dans l'odieux principe qu'il faut beaucoup de pauvres, pour qu'il y ait quelques riches. On a vu, par l'exposé du mécanisme d'harmonie, quel cas mérite cette opinion, ainsi que tous nos aphorismes politiques dont on rougira bientôt, notamment de ceux qui excitent à amonceler des fourmilières de populace, avant d'avoir pourvu à leur assurer un minimum décent.

J'ai dissipé, dans cette g.e notice, les préjugés qui traitent de vision l'idée d'équilibre en passions; j'ai prouvé que cet équilibre doit se fonder sur les vastes développemens et non sur l'engorgement ; que les penchans réputés les plus vicieux , tels que les goûts de domination universelle , bénéfice de loterie ou fortune subite , convoitise d'hoiries , et tant d'autres penchans qui ne poussent aujourd'hui qu'à tous les vices , deviennent des sources de vertus dans l'état sociétaire. C'en est assez pour confon-

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dre ces esprits forts qui prétendent que le mouvement et les passions sont l'effet du hasard , et que Dieu avait besoin des lumières de Platon et Sénèque pour apprendre à créer les mondes, et diriger les passions à l'harmonie.