SOL

Pentatones

5 animiques.

Les lettres d , b signifient dièse et bémo] , touches intermédiaires en gamme musicale et passionnelle.

Il faudrait ajouter à cette table celle des4o5 caractères ambigus; définissons seulement les pleins. On voit en première ligne 576 solitones . gens qui n'ont qu'une seule passion dominante ; ils ne sont pas en égal nombre sur les 12 passions , comme seraient 48 pour chacune ; la distribution est progressive. On trouvera beaucoup plus de solitones à dominante d'ambition, ou d'amour, ou de gourmandise , qu a dominante dîouisme , passion des plaisirs de l'ouie ; cependant on trouve des ouistes ou mélomanes qui ne vivent que pour la musique , ne font élever leurs enfansquà la musique, et ne prendraient pas pour gendre un homme qui ne serait pas musicien.

Bref, les solitones ont une passion dominante à laquelle ils rapportent tout : ils varient peu dans leurs goûts et ont de l'aptitude aux ouvrages de longue durée ; ils sont dans l'échelle des caractères ce que sont les simples soldats dans un régiment. Au contraire, les 2 pentatones, homme et femme sont l'équivalent des colonels,; ils doivent a eux deux , intervenir activement dans toutes les séries de la phalange : s'il y en a 4oo, il faut que chacun des pentatones en fréquente environ 200. Il faut donc pour pentatones des esprits actifs, subtils et trèsétendus, comme Voltaire, Leibnitz, Fox, etc. César est d'un degré plus élevé encore, c'est un heptatone à 7 dominantes > Bonaparte et Frédéric sont deux hexatones à 6 dominantes.

INDUSTRIEL, V.e S. 4o5

Une phalange n'a pas un besoin spécial d'hexatones , 6e; heptatones, 7e; omnitones, 8e degré; il suffit quelle s'élève aux pentatones. Les degrés plus élevés en caractère ont , de droit naturel et par convenance générale , une régie sur 3 à 4 phalanges, sur une douzaine , sur une quarantaine, et ainsi de suite : ils sont agens d'harmonie externe , quoique habitans d'une phalange.

En continuant depuis SOL , on a en titres externes d , b , tétramixles . 2 animiques 4 sensuelles.

LA hexatones. 6 animiques.

d, b, pentamixtes. 2 animiques 5 sensuelles.

SI heptatones, 6 animiques £ sensuelles.

UT omnitones. 7 animiques.

On peut pousser l'échelle beaucoup plus loin : toute cette 2e échelle de caractères est pour les emplois extérieurs , et pourtant elle figure avantageusement dans une phalange.

Je n'ai pas parlé des 4o5 ambigus qui doivent être adjoints à la 1" échelle ( 4o4 ) . ni des variantes que subit l'assortiment de passions dans les divers degrés. Ce seroit un détail immense : je veux seulement en venir à quelques études superficielles sur ses distributions les plus opposées à nos préjugés.

Remarquons d'abord que la morale déclare vicieux tous les caractères les plus distingués , les hauts titres , les officiers principaux ; elle les tolère parmi les monarques ou tas gens puissans , mais chez la masse des citoyens elle ne veut que des solitones , limités à une seule passion ; or la nature ne place pas les grands caractères parmi les hauts personnages, elle les sème au hasard; l'omnitone qui est le plus élevé de ces 2 échelles, peut se rencontrer chez un pâtre. Les êtres doués de ces grands caractères sont politiquement étouffés par l'éducation, ils s'irritent contre les coutumes , et sont surnommés mauvais sujets, ennemis de la morale.

Dans l'ordre sociétaire chacun d'eux , homme ou femme, trouve son rang et s'y place du consentement de

4o6 NOUVEAU MONDE

tout le monde; car celui que la nature a fait solrtone , n'a aucune envie de la présidence caractérielle dune phalange , fonction qui l'obligerait à une prodigieuse variété de travaux ; il n'y trouverait pas son bonheur , d'ailleurs on a toujours mauvaise grâce à sortir de son caractère ; dès lors personne n'est jaloux en voyant à la présidence caractérielle de la phalange, au poste de Roi de passions et Reine de passions , deux êtres qui sont par leur naissance , les plus pauvres , peut-être , de tout le canton. Malgré leur humble condition , ils s'élèveront sans faute au poste que la nature leur assigne, à la présidence caractérielle de l'un des i3 degrés, depuis celle d'une phalange qui est le plus bas degré, jusqu'à l'omniarchat ou présidence du globe. C'est encore une trèsbelle loterie pour la classe pauvre; une femme enceinte peut se dire je serai peut être mère de la souveraine caractérielle du globe; elle parviendra sanseffort par abandon à son caractère , au trône du monde ou à l'un des principaux sceptres.

L'éducation a pour tâche de développer ces caractères et de plugs les tempéramens qui sont en même échelle que les caractères, mais non pas en assortiment : un pentatone qui est de 5e degré en caractère, n'est point certain d'avoir un tempérament de 5e degré, il aura quelquefois le plus opposé à son rôle passionnel.

INos sciences réduisent à 4 les tempéramens, et cependant un remède administré à vingt bilieux opérera de vingt manières différentes. Pour classer les tempéramens, il faudra les développer dès le bas âge, principalement par la voie alimentaire; on voit les enfans remplis de goûts dépravés , comme de manger le plâtre des murs; c'est qu'on les a laissé manquer de certains comestibles dont la nature leur fait sentir le besoin , et qu'ils ne peuvent pas définir. L'absence de ces alimens cause une contremarche de l'instinct, et pousse l'enfant à remplacer par des substances nuisibles celles que la nature lui destinait.

On présentera donc aux enfans une grande variété de comestibles afin de discerner par leurs instincts alimentaires à quelle division ils appartiennent; on en jugera par la facile digestion des alimens préférés; à la suite de cette première échelle de genres et d'espèces , on cherchera à classer les espèces en échelle de variétés et ténuités , et un des moyens qu'on emploiera sera l'antienne gastrosop hique. Je désigne sous ce nom un très-petit repas, avant-coureur de repas , et choisi de manière à exciter un violent appétit au bout d'une demi-heure. On voit des civilisés essayer ce prélude par un verre d'absynthe; ce n'est pas là une antienne régulière, qui doit se composer de solide et liquide, avec variantes selon les dispositions où se trouve l'estomac. On exercera chacun, homme et femme, à bien connaître ses antiennes, afin d'arriver à table avec appétit et digérer avec facilité. L'harmonie produira tant de subsistances qu'il faudra habituer le genre humain à consommer quatre fois plus qu'en civilisation.

Plus on avancera dans l'art de classer les caractères et les tempéramens , plus il deviendra facile d'intriguer les séries méthodiquement, comme le groupe décrit, chap. suivant. Du reste, il faut observer que si les caractères sont comprimés , ils se faussent etse développent à contresens ; l'éducation actuelle , en leur donnant un vernis moral , les rend très-mauvais au lieu de beaux qu'ils auraient été. Sénèque et Burrhus n'ont pas changé, mais faussé le caractère de Néron , tétratone à 4 dominantes bien distinctes, cabaliste , composite, ambition, amour. Henri IV était comme Néron un tétratone , mais qui n'avait pas été faussé par une éducation morale.

Les caractères tournent au mal en civilisation, dès^ qu'ils ont en dominante un nombre de passions mécanisantes supérieur aux affectives. Une femme tritone à dominantes d'amour, de cabaliste et de papillonne , sera communément très- vicieuse.

Rien n'est plus propre que la théorie des caractères à

4o8 NOUVEAU MONDE

confondre ces esprits forts qui croient que les passions sont créées au hasard, et que Dieu a besoin de recourir aux moralistes pour les harmoniser. Les passions en mécanisme domestique , sont un orchestre à 1620 instrumens : nos philosophes en voulant les diriger sont comparables à une légion d'enfans qui s'introduirait à l'orchestre de l'opéra , s'emparerait des instrumens et ferait un charivari épouvantable; faudroit-il en conclure que la musique est ennemie de l'homme , qu'il faut réprimer les violons, arrêter les basses, étouffer les flûtes ? non, il faudroit chasser ces petits oisons, et remettre les instrumens à des musiciens experts ; ainsi les passions ne sont pas plus ennemies de l'homme que les instrumens musicaux, l'homme n'a d'ennemis que les philosophes qui veulent diriger les passions sans avoir la moindre connaissance du mécanisme que leur assigne la nature. Quand il sera éprouvé, on reconnaîtra que les caractères les plus ridiculisés « comme celui d'Harpagon, y sont éminemment utiles.

CHAP. XXXVIII. Des groupes de haute harmonie, ou d'équilibre compensatif.

Les optimistes ont de tout temps mis en scène des compensations chimériques ; à les en croire , un pauvre qui n'a ni feu ni lieu, pourrait trouver dans son dénument , autant de bonheur qu'un riche dans ses palais.

Jusqu'ici , les pauvres ne sont guère de cet avis, et les riches encore moins , car on ne voit aucun Crésus faire échange de condition avec le pauvre. Les compensations n'existent donc que dans les rêves de la morale qui prétend, selon"Delille, que la nature est un échange perpétuel de secours et de bienfaits. On ne voit pas quels bienfaits elle répand sur la populace affamée d'Irlande, ni sur les peuplades livrées aux bourreaux, comme les Grecs sous Jbrahim , ou les nègres de la Martinique sous le fer des colons français,

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Quelques riches , pour pallier leur égoïsme , aiment à se persuader que le peuple est heureux , que ses misères sont compensées : on entretient les monarques dans cette illusion , elle est plus décente que le principe, il faut dix pauvres pour un riche* Tout sophiste est bien venu, lorsqu'il suppose des compensations dont on ne trouve pas l'ombre dans létat civilisé. La véritable compensation doit vive facultative, sentie et AVOUÉE, comme elle le serait dans le groupe décrit au traité, II, 563, groupe dont ]es relations peuvent servir de formulaire général en compensations. Je regrette de ne pouvoir pas insérer ici cet article assez long, qui présente une théorie positive sur les compensations, sujet des plus obscurcis par le sophisme; j'en transcrirai seulement quelques lignes qui donneront une légère idée du sujet.

Trois individus, Apicius, Mécène et Virgile, sont réunis dans un repas d'une dizaine de convives. Apicius tout préoccupé de gourmandise , a pris peu de part à la conversation; Virgile au contraire, peu attentif au matériel du repas, a fait grande dépense de bel esprit; il a brillé, il a fait le charme des convives, son amour-propre est flatté. Mécène s'est partagé entre les 2 plaisirs, conversation et gastronomie : les doses de plaisir ont été en rapport suivant :

Chez Apicius, conversation i, gourmandise 3.= 4« Chez Mécène, id. 2, id. 2. = 4«

Chez Virgile, id. 3, id. i. = 4«

Il y a ici compensation parfaite pour tous trois , quoi^ que chacun ait goûté les deux plaisirs en doses fort inégales; mais chacun a eu l'option sur tous deux, et en a pris la part qu'il a voulue. On peut supposer neuf convif ps chez qui ces doses seront graduées en échelle régulière, et qui seront tous satisfaits compensativement, l'un plus en gourmandise et moins en conversation , l'autre plus en conversation moins en gourmandise.

Tels doivent être les groupes réguliers; ils doivent réunir au moins deux plaisirs dont chaque personnage puisse

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prendre la dose qui lui convient. Ce principe doit s'appliquer à toutes les situations de la vie; on n'y trouve le bonheur compensa tivement équilibré, qu'autant qu'on a l'option sur divers plaisirs réunis; l'équilibre passionnel n'admet ni égalité et conformité de goûts ni simplicité de ressorts.

Si Ton suppose la réunion précédente bornée à un plaisir, à la conversation seule, au bel esprit ; Apicius y tombera dans l'ennui , Mécène sera moyennement satisfait , Virgile seul y trouvera grand plaisir. Telle est la situation dans laquelle nous place la morale; elle ne donne jamais la faculté d'option compcnsative ; elle nous présente un seul plaisir, tel que l'amour de la modération : une modération réelle a besoin de contrepoids, comme on l'a vu plus haut dans Mécène qui a goûté les deux plaisirs modérément et en dose égale; s'il n'en avait goûté qu'un, la modération l'aurait ennuyé. C'est en balançant les 2 plaisirs l'un par l'autre, qu'il a joui autant que ses convives A et V qui ont goûté immodérément l'un des deux plaisirs, et faiblement le second.

Mais est-il vrai que Mécène se soit modéré? Non, cap il est arrivé à la dose 4 en somme de plaisir, il a joui autant que les deux autres , quoiqu'on proportions différentes et balancées. Ainsi tous ces hommes qu'on appelle modérés et qui en font trophée, sont, ou des illusionnaires ou desxharlatans; ce sont des caractères qui se plaisent à goûter en dose égale deux plaisirs. Tel vous dit. : « Je suis y> un exemple de morale, je modère mes passions, je fuis » les amusemens et je n'aime que le commerce. » Il l'aime parce qu'il y a gagné un million, ou qu'il espère le gagner en trompant ceux qui achèteront ses calicos ; avec son masque de modération , il ne rêve que fourberie , que ruse pour duper les acheteurs. Voilà ce qu'on appelle un homme moral, un vertueux amant du commerce et de la charte; c'est un être qui sue le mensonge et qui, en stricte analyse, ne se modère sur aucune passion, car il absorbe une passion par une autre, comme l'ont fait plus haut

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Virgile et Apicius ; ou bien il équilibre deux passions qu'il satisfait en dose égale et balancée, Comme Ta fait Mécène qui n'est pas plus modéré que ses deux convives A et V, car il arrive comme eux à la somme 4 en jouissance; qu'elle se compose de 3 et i , ou cle 2 et 2, elie est toujours 4»

11 faudrait, au lieu d'un petit article, plusieurs chapitres sur cette matière, afxn de dissiper les préjugés qui régnent sur la modération et les compensations, sur la balance et l'équilibre, sur les contrepoids et les garanties en exercice de passions. Obligé de supprimer tous ces détails, je me borne à insister sur le principe, que la modération est une chimère, que les passions admettent des jouissances contrebalancées mais non pas des privations; que celui qui paraît le plus modéré, est souvent celui qui a le plus raffiné ses jouissances; et que nos théories d'équilibre moral et de compensation morale, ne sont que des balivernes qu'on rougira d'avoir écoutées, quand on connaîtra les méthodes exactes en équilibre passionnel.

On les ignore à tel point que la classe des pères, qui fait les lois et désire les faire à son avantage , n'a su trouver aucun moyen d'établir l'équilibre qu'elle recherche le plus, celui des deux affections paternelle et fdiale, qui sont dans une disproportion choquante; celle de l'enfant ne s'élevant communément qu'au tiers ou au quart de celle du père. 11 était évident, par ce défaut de balance, que l'équilibre devait provenir de voies indirectes : on a vu quelles sont ces voies ; les pères doivent recueillir l'affection de 4 sources; des enfans directs en 4 à 5 générations au moins, des adoptifs en caractère identique ou contrasté, des adoptifs industriels ou continuateurs passionnés , des continuateurs en lignée directe ou collatérale. La passion atteindra à l'équilibre quand le père obtiendra par quart un tribut d'affection de ces 4 classes : jusque-là il n'est rien de plus dépourvu d1 équilibre que l'amour paternel , rarement payé d'un quart de retour par les descendais directs. Si les philosophes n'ont pas

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vu ce désordre ou n'ont pas su y remédier , que pourra leur science pour atteindre à tant d'autres équilibres quelle n'a pas même entrevus, tels que celui des subsistances II 1 i3, à fonder sur les produits combinés de plusieurs zones.

Et quant aux compensations qui forment une partie de l'équilibre, comment concevoir des compensations sans option? la morale nous dit: Soyez heureux avec une écuelle de bois pour tout mobilier ; Diogène assure que cela suffit; eh bien, que Diogène donne l'option sur une écuelle d'argent , nous pourrons croire au bonheur de celui qui en toute liberté aura préféré l'écuelle de bois à celle d'argent. Dans l'exemple que j'ai cité, chacun des 3 personnages A, M, V, a l'option sur deux plaisirs, d'où il est clair que chacun d'eux est compensé, en quelque dose qu'il use des deux plaisirs. Cette option doit s'étendre à toutes les situations de la vie, aux passions des trois sexes; mais quelle option leur donne la morale, où sont les compensations pour un enfant reclus et menacé du fouet, pour une vieille femme dépourvue du nécessaire et encore plus des plaisirs, pour une masse de pauvres enfermés et rudoyés dans un dépôt de charité? Que la philosophie est novice, en théorie compensative comme en toute question de mouvement ! Qu'est-ce qu'une compensation qui ne présente pas option facultative? Vous donnez au peuple, pour indemnité de ses souffrances, le bonheur de vivre sous la charte, d'aimer la charte, admirer les beautés de la charte; mais s'il ne sait pas lire , ou s'il n'a pas deux sous pour acheter la charte, comment en admirera-t-il les beautés, surtout s'il est affamé? Que signifie cette billevesée de compensation qui nous donne en dédommagement de nos maux, un plaisir imaginaire, sans aucune faculté d'option sur les plaisirs réels ? Apprendre à se passer de ce qu'on n'a pas ! C'est le talent du renard gascon; et on fait de ces sornettes une science dite morale! Que de jongleries imaginées pour vendre des livres ! On en vendra cent fois plus quand on enseignera la vérité.

INDUSTRIEL. V.e S. 4^

CHAP. XXXIX. Du vrai bonheur. 1,475.

Je n'ai vu qu'un écrivain civilisé qui ait un peu approché de la définition du vrai bonheur ; c'est M. Bentham , qui exige des réalités et non des illusions : tous les autres sont si loin du but, qu'il ne sont pas dignes de critique. Il existait à Rome au temps de Vairon 278 opinions contradictoires sur le vrai bonheur, on en trouveroit bien davantage à Paris, surtout depuis que nos controversistes suivent deux routes diamétralement opposées; les uns prêchant le mépris des richesses et l'amour des plaisirs qu'on goûte sous le chaume, les autres excitant la convoitise effrénée des richesses; les moralistes plaidant pour l'auguste vérité , les économistes pour le trafic et le mensonge.

Débrouillons en peu de mots la vieille controverse de bonheur, Tune des Tours de Babel de la ténébreuse philosophie. Dieu nous a donné douze passions, nous ne pouvons être heureux qu'en les satisfaisant toutes les douze. S'il y en a une seule d'entravée, le corps ou l'âme est en souffrance ; mais loin de pouvoir satisfaire chaque jour les douze passions, notre peuple essuiera plutôt douze disgrâces , car il en est 24 qui le menacent et le poursuivent sans cesse; I I^Si , II 107. Les riches mieux partagés sans doute, sont encore bien loin du bonheur, et ne peuvent guères se le procurer une seule journée. J'en ai donné pour preuve , le détail d'une journée de vrai bonheur, II 598 , et 6o4 , où l'on voit qu'il n'est pas même possible de faire lever par plaisir les gens riches; ils commencent leur journée par une lutte entre le plaisir et l'ennui ; dans une belle matinée d'été chacun voudrait être levé dès l'aurore, mais chacun est retenu par l'ennui de s'habiller et de quitter le lit qui est un plaisir simple. Voilà un pauvre début de journée, plaisir simple et perspective d'un quart d'heure d'ennui : il manque a tous les civilisés une passion véhémente qui les sorte du

lit par amorce d'un plaisir composé, assez fort pour faire

dédaigner le plaisir simple de rester au lit.

Le jeu des trois passions mécanissantes exigeant de courtes séances , il faut pour le courant de la journée , au moins quatorze séances, savoir ; une majorité de 8 séances en plaisirs composés, 5 en plaisirs simples pour délassement des composés, plus un ou deux parcours, genre de jouissance tout à fait inconnue des civilisés etqu'il faut définir.

Le parcours est l'amalgame d'une quantité de plaisirs goûtés successivement dans une courte séance , enchaînés avec art, se rehaussant l'un par l'autre, se succédant à des instans si rapprochés qu'on ne fasse que glisser sur chacun. L'on peut, dans le cours d'une heure, éprouver une foule de plaisirs differens et pourtant alliés , quelquefois réunis dans un même local , par exemple :

Léandre vient de réussir auprès de la femme qu'il courtisait. C'est plaisir composé, pour sens ctame.EUe lui remet l'instant d'après un brevet de fonction lucrative quelle lui a procurée; c'est un 2e plaisir. Un quart d'heure après elle le fait passer au salon où il trouve des surprises heureuses, la rencontre d'un ami qu'il avait cru mort : 3e plaisir. Peu après entre un homme célèbre, BufFon ou Corneille, que Léandre désirait connaître et qui vient au dîné ; 4e plaisir. Ensuite un repas exquis, 5e plaisir. Léandre s'y trouve à côté d'un homme puissant qui peut l'aider de son crédit, et qui s y engage, 6e plaisir. Dans le cours du repas un message vient lui annoncer le gain d'un procès; 7e plaisir.

Toutes ces jouissances cumulées dans l'intervalle d'une heure, composeront un parcours qui doit rouler sur un plaisir de base continué dans tout le cours de la séance. Ici Léandre atteint le but par la compagnie de sa nouvelle conquête et le succès affiché au repas. C'est le plaisir pivotai qui broche sur le tout, et intervient en continuité pendant la durée des sept autres. Cette sorte de plaisir nommé PARCOURS est inconnue en civilisation ; les rois

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même ne peuvent pas se procurer des parcours , charme très-fréquent en harmonie, où. un homme riche est assuré de rencontrer chaque jour au moins deux parcours , indépendamment des séances de plaisir composé à i jouissances, sur-composé à 3, et bi-composé à 4 jouissances cumulées. Qu'on juge après cela du dénument des civilisés en fait de bonheur! Voyez I, 475, la définition méthodique du vrai bonheur.

Les parcours à septuple variante sont des jouissances réservées à la haute harmonie. Dans le début on aura à peine des parcours à quadruple variante, ce sera déjà merveille pour des échappés de civilisation , qui ne peuvent pas se procurer une seule journée de vrai bonheur. Pour composer à un civilisé une journée de cette espèce, il m'a fallu supposer, II, 5cj8, une réunion de jouissances beaucoup plus nombreuses et plus rapprochées que ne le comporte l'état civilisé; encore ai-je dû en recourant à cette hypothèse, commettre 2 fautes; l'une d'y entremettre l'amour qui est crime selon les lois civilisées, l'autre d'admettre dans la distribution de cette journée, neuf vices d'équilibre passionnel, neuf lésions que n'éprouverait pas un harmonien; je les ai admises parce que la civilisation est si bornée en plaisirs que je n'ai trouvé dans les faibles ressources qu'elle présente, aucun moyen de remplir le cadre d'une journée complètement heureuse, telle que l'obtiendra chaque jour le plus pauvre des harmoniens. Les civilisés sont si dénués de jouissances, que lorsqu'ils ont eu quelque sujet de charme, quelque fête passable, ils en rabâchent pendant une semaine entière ; encore ces fêtes ne sont-elles que de mauvaises caricatures des plaisirs vrais, des équilibres de passions que l'harmonie fait régner dans tous ses travaux, ses repas et ses festivités. On peut s'en convaincre par l'exposé des neuf vices, II, 604, que j'ai été obligé d'introduire dans l'emploi d'une journée heureuse, bornée aux ressources de la mesquine civilisation.

Outre l'inconvénient de rareté de plaisirs , elle ignore

4l6 NOUVEAU MONDE

complètement l'art de les aménager. Telle jouissance est usée au bout d'une quinzaine, elle se serait soutenue plusieurs mois, si on l'eût distribuée avec discernement et variantes nombreuses : mais la civilisation, en fait de plaisirs, mange son blé en herbe, épuise une jouissance en peu de temps faute de variété pour la relayer. Aussi les riches civilisés sont-ils accablés de maladies résultant de ces excès. En harmonie l'aménagement des plaisirs est calcul de haute politique sociale, fonction des autorités principales. On n'y use aucune jouissance , parce que les relais et nouveautés surabondent: Si tel amusement n'est séduisant que de mois en mois, on en a mille autres à mettre en scène dans l'intervalle, afin de varier arlistement les nuances de bonheur, d'une séance à l'autre, d'un repas à l'autre, de jour en jour, de semaine en semaine, de mois en mois, de saison en saison, d'année en année, d'âge en âge, etc. jusqu'au terme d'une pleine carrière estimée i44 ans> âge auquel les riches harmoniens atteindront plus facilement que les pauvres, par l'extrême variété de plaisirs qui est le plus.sûr garant contre les excès. Quel sujet de réflexion pour cette philosophie qui place le bonheur en civilisation, et qui raisonne sur l'équilibre des passions aussi judicieusement qu'un aveugle-né, raisonnant sur les couleurs!

Pour compléter la leçon, il faudrait disserter sur le triste sort de tant de civilisés qui , pourvus de santé, fortune et moyens de bien-être, n'arrivent qu'à un extrême malheur. Les contretemps de toute espèce, les disgrâces fondent parfois sur le riche comme sur le pauvre, le jeu, les pièges, la mort d'un enfant, l'inconduite d'une femme, les maladies, les échecs d'ambition, les revers de parti viennent empoisonner la vie de ceux dont on vante la condition comme suprême bonheur; qu'est-ce donc de ceux que l'indigence accable , et quel parallèle à faire de tant de misères avec l'immensité déplaisirs qui seront prodigués à tous, dès qu'un fondateur aura fait l'épreuve d'où dépend l'issue de civilisation et l'avènement aux destinées heureuses.

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CHAP. XL. Boussole en étude des passions; le ralliement aux vues de Dieu. '

L'un des pièges auxquels on a pris la multitude en tous les temps , a été de lui persuader que les vues de Dieu étaient impénétrables , que l'homme ne devait pas même chercher à connaître Dieu. Le bon sens exige tout le contraire ; il veut que notre première étude soit celle de Dieu , la plus facile de toutes.

Dans l'antiquité , lorsque la fable travestissait le Créateur, en le confondant avec une cohue de 35ooo faux dieux , plus ridicules les uns que les autres, il était assurément difficile d'étudier les vues de Dieu , de les débrouiller à travers cette mascarade céleste; aussi Socrate et Cicéron se bornèrent- ils à s'isoler des sottises de leur siècle, et adorer le Dieu INCONNU, sans pousser plus loin leurs recherches qui auraient été contrariées par l'esprit du temps : Socrate en fut victime.

Aujourd'hui que ces superstitions sont dissipées , et que le christianisme nous a ramenés à de saines idées, à la croyance en un seul Dieu , nous avons une boussole fixe pour procéder à l'étude de la nature. En partant du principe que toute lumière doit venir de Dieu, et que la raison ne peut entrer dans les voies de lumière qu'en se ralliant à l'esprit du Créateur; il reste à déterminer les caractères essentiels de Dieu, ses attributions, ses vues et ses méthodessur l'harmonie de l'univers, dont certaines règles déjà connues peuvent nous acheminer aux inconnues.

Il faut dans cette étude procéder par degrés, analyser d'abord un très-petit nombre des caractères de Dieu, en s'attachant aux plus évidens , tels que les suivans. i . Direction INTÉGRALE du mouvement-