XIV AVANT-PROPOS
Alors finiront nos controverses parasites sur Je bonheur \ la sagesse , la vertu , la philantropie : il sera prouvé que le vrai bonheur consiste h jouir d'une grande richesse , et dune variété infinie de plaisirs; vérité que nos philosophes ont niée , parce que leur science ne peut donner ce genre de bonheur a personne , pas même aux sybarites ni aux monarques. César parvenu au trône du monde, n'y trouve quele vide, ets écrie: N'est-ce que cela! Madame de Maintenon dit: « ISe voyez-vous pas que je meurs de tristesse » dans une fortune qu on aurait eu peine a imaginer, et » qu'il n'y a que le secours de Dieu qui m empêche d'y » succomber?» (secours bienjaible s'il la conduit a mourir d'ennui! ) elle ajoute: « que ne puis-je vous faire voir » l'ennui qui dévore les grands , et la peine qu'ils ont à remif plir leur journée! tous les états laissent un vide affreux, » une inquiétude, une lassitude, une envie de connaître » autre chose. » Horace lavait dit en d'autres termes : Post equitem sedet atra cura. C'est donc en vain que les sybarites parisiens nous vantent leur talent de VIVRE SI BIEN ET SI VITE ; je prouverai , par un parallèle avec les plaisirs de l'harmonie sociétaire, (période 8.e du tableau précédent ) que leur vie est bien mesquine, bien traînante; et que ï homme le moins riche , le moins favorisé dans l'état sociétaire, sera plus heureux que les sybarites parisiens , parce qu'il pourra donner cours a ses douze passions dont le développement combiné est le seul gage de parfait bonheur.
On persuade aux civilisés qu'ils volent a la perfectibilité , quand ils sont accablés de calamités nouvelles et récentes, dont 24 sont décrites auchap. XLVIII; entre autres le fléau des dettes publiques , toujours croissant , et qui, a la première guerre entre les occidentaux , amènerait une banqueroute universelle suivie de révolutions.
Il est bien d'autres plaies inaperçues : tel est l'empiétement du commerce qui menace de tout envahir, et dont les
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gouvernemens commencent enfin a s'alarmer; la théorie sociétaire peut seule enseigner les moyens d'abattre ce Titan politique. ( Voyez 6.e section. )
Le vice de nos soi-disant régénérateurs est d'accuser tel ou tel abus, au lieu d'accuser la civilisation entière qui n est qu un cercle vicieux d'abus dans toutes ses parties; il faut sortir de cet abîme. J'en indique 82 issues , p. 523. Depuis 3ooo ans, la philosophie ne sait inventer aucune disposition neuve en politique industrielle et sociale ; ses innombrables systèmes ne reposent que sur la distribution par familles, réunion la plus petite et la plus ruineuse: quelle stérilité de génie !
Voici enfin des idées neuves , une théorie qui s'accomode aux vues des gouvernemens, au lieu de les harceler par des visions philantropiques , vrais masques d'agitateurs ; tout ministre goûtera une méthode qui, quadruplant le revenu effectif, permettra de doubler subitement les impois, tout en dégrevant les administrés de moitié, en sens relatif. (Ils ne paieront que double sur un produit quadruple . p. 9.) Un effet plus brillant sera d'opérer sur le monde entier, sauvage, barbare , civilisé; métamorphoser le tout par un essai borné a une lieue carrée et 1800 personnes. Quel contraste avec la philosophie qui bouleverse des empires , de fond en comble , sans aucune garantie de bons résultats , ni d'accession des barbares et sauvages !
La pauvre civilisation fait des efforts gigantesques pour des riens; envoi d'armées de terre et de mer pour délivrer peut-être un dixième de la Grèce; révolutions et massacres pour essais sur l'émancipation des nègres; tentatives infructueuses de secours à l'indigence ; tous ces travaux depygmées vont finir : le genre humain va être affranchi et secouru TOUT entier; il se ralliera partout h l industrie attrayante , dès qu'il saura , par essai sur un canton , les prodiges de richesse , déplaisirs et de vertus qu'on en recueille.
XVI AVÀTST-PROPOS.
La finir oniles chimères et les fureurs de ï esprit de parti: chacun en voyant la vraie destinée de ï homme , la mécanique des passions , sera si confus des absurdités civilisées , qu'on opinera a les oublier au plus vite.
Obligé de démasquer ici des professions vicieuses , commerce et autres , je ne blâme pas ceux qui en profilent : le tort est h la politique civilisée qui pousse les peuples au vice , en ne leur ouvrant d'autre voie de fortune que la pratique de la fourberie.
Il faudra de fréquentes redites pour dissiper certains préjugés , les illusions , « de tendre h la PERFECTIBILITÉ , dans cette civilisation où le mal fait dix pas en avant quand le bien en fait un » : de tendre a la richesse par l'industrie morcelée dont le faible produit, borné au quart de la sociétaire , est illusoire par le vice de population illimitée : de vouloir établir des mœurs avant d'avoir inventé le régime d'attraction industrielle, seul garant de bonnes mœurs et de juste répartition , 362. 372.
On fait a Paris une tentative d'extinction de la mendicité, tentative et non pas moyen réel : le comité ignore qu'il faut opérer sur la campagne avant d'opérer sur la ville ; effectuer la réforme industrielle en agriculture , fabriques , commerce et ménage. Qu'on se dispense de recherches : des ce moment on a l option sur les moyens réels d'extirper et de plus prévenir cette lèpre , par avènement aux phases 2 , 3 , l\,du tableau page 552.
Tant d écrivains cherchent un sujet neuf : voici le plus fécond qui se soit jamais présenté. Je puis à peine en traiter la 20e partie :( voyez analogie 542. ) la proie est ample pour les coopérateurs : je dois y préluder par une Préface réfutant nos prétendues perfections sociales , qui ne sont que l'absence de toute sagesse, que le monde à rebours en politique et en industrie, que la folle prétention d'aveugles qui conduisent des aveugles. ÉVANGILE.
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