DE LA PROPAGANDE SOCIALISTE

Le gouYcriieinent de la France sera démocratique et social le jour oîi les électeurs auront envoyé à l'Assemblée 576 représentants socialistes. Telle est la solution pacifique et parfaitement légale de la crise qui agite la France ; tel est le but vers lequel doivent tendre tous les efforts de notre parti.

C'est par La propagande que nous combattrons désormais nos ennemis, dépositaires momentanés de la force. S'ils nous arrachent des mains les armes de la discussion, la conscience publique jugera entre eux et nous, et cet appel h la violence contre la raison fera plus pour notre cause que nous n'eussions pu faire nous-mêmes.

Le peuple des villes est acquis aux idées sociales ; le peuple des campagnes les embrasse avec d'autant plus de fougue qu'il a été plus longtemps sevré de la vie politique ; la bourgeoisie intelligente, après avoir servi de marchepied à l'aristocratie financière, se retourne éploré e vers le socialisme, seul protecteur et gardien vigilant des intérêts de tous.

Patience ! voici venir le jour.

La propagande socialiste, et c'est là ce qui fait sa force, ne sera jamais ce que fut la trop célèbre entreprise de la rue de Poitiers. Elle laisser, aux libellistes réactionnaires le monopole du mensonge et de la calonniie, sa mission àellecst de répandre la lumière, et telle est l'intime couiiexion de toutes les vérités divines, que toute extension donnée aux idées, tout

chiii imprimé aux intelligences, toute diffusion de la science, tend à donner riiunianité au socialisme.

L'instruction est la plus efficace des propagandes. Le peuple est impatient de puiser à ces sources mystérieuses du savoir que tous les gouvernements se sont jusqu'ici accordés à lui tenir rigoureusement fermées. Ne sommes-nous pas â la veille de voir l'enseignement redevenir le monopole des corporations religieuses, ces éternels complices du despotisme? Aux socialistes à tenter ce que le gouvernement aurait dû faire, et h commencer l'œuvre d'émancipation intellectuelle qu'ils devront continuer plus tard d'une manière officielle lorsque le socialisme sera... l Etat. Les honnêtes gens de toutes les opinions viendront applaudir. Car chacun sent que l'heure du peuple arrive, etc^u'il importe de le préparera ses hautes destinées.

Nous faisons donc appel ici à tous les hommes de bonne volonté.

Que ceux qui veulent l'émancipation intellectuelle àa peuple se réunissent et forment une société d'instruction universelle; que cette soitiélc se fasse le centre et le point de départ de tous les efforts tentés pour répandre l'instruclion et vulgariser la science. Les moyens s'offrent en foule, et le parti démocratique ne manque point d'hommes disposés à se dévouer à cette mission glorieuse.

De quelle utilité ne seraient pas aujourd'hui des cours publics et gratuits, ouverts dans toutes les grandes villes et spécialement h Paris, des cours ou l'on enseignerait et les connaissances élémentaires, telles que la lecture, l'écriture, l'arithmétique, et les notions, plus élevées, de l'histoire, des sciences physiques, naturelles et mathématiques? Ces cours, oii la politique n'aurait aucune place, seraient néanmoins la meilleure école du socialisme. Car tout homme du peuple, instruit, est un homme acquis aux doctrines nouvelles. Les départements qui ont envoyé des socialistes à l'Assemblée sont précisément ceux où l'instruction est le plus répandue. C'est un fait de statistique : qu'on jette les yeux sur la carte de France!

/Vux jeunes gens des écoles, surtout, nous adressons notre appel. Enfants privilégiés de la société, ils ont sous la main les trésors de la science ; ne serait-il pas honorable de leur part de se présenter connue instituteurs du peuple, et de le faire entrer en partage de ces richesses morales qui jusqu'ici leur ont été exclusivement dévolues! Toutes les branches de l'enseignement trouveraient dans les écoles d'habiles et zélés vulgarisateurs : l'Histoire Naturelle, la Physique, l'ilygiène, les Mathématiques, parmi les étudiants en médecine; l'Histoire, la Littérature, la Législation Usuelle, parmi les élèves de l'Ecole de droit.

H est malheureusement probable que le gouvernement, comme il l'a déjà fait souvent, refusera de prêter, pour ces cours, quelques-uns de ses

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nonibroux ampliitlic^àlros. Mais les frais de location ot il(MTiat(5riol seraient minimes et lacilement supportés, si la société d'instruction se composait de deux classes d'adhérents : 1° professeurs mettant leur intelligence au service de l'enseignement populaire; 2° souscripteurs pourvoyant aux dépenses de la société par une faible cotisation.

Comme établissements auxiliaires de ces cours, on pourrait ouvrir, dans les quartiers populeux, des salons de lecture gratuits où, indépendamment des journaux démocratiques, certains livres choisis seraient misa la disposition des travailleurs. On y rassemblerait non-seulement les ouvrages les plus remarquables des écrivains socialistes , mais encore les chefs-d'œuvre de la littérature française et les traités élémentaires de la science. Tous ces ouvrages, susceptibles d'être prêtés au dehors, formeraient de petites bibliothèques populaires et fourniraient un aliment à cette soif d'instruction et de lecture, qui fait que les ouvriers, ne trouvant point à leur portée de bons livres, lisent indistinctement tous ceux que leur jettent leurs ennemis ou le hasard.

Le clergé ultramonlain, toujours habile, n'a pas négligé cette tendance. Nombre d'églises ont aujourd'hui des bibliothèques où les ouvriers sont admis h venir s'approvisionner d'ouvrages pieux.

C'est encore le clergé ultramontain qui presque partout s'est emparé de la composition et de la propagation des ouvrages d'instruction élémentair .

Propriétaire d'immenses établissements typographiques , disposant d'une véritable armée de compilateurs et de copistes, il a inondé la France d'un déluge de publications à bon marché qui, toutes fabriquées sur un modèle uniforme, n'ont d'autre objet que de fausser le jugement du du peuple.

De petits traités sur toutes les notions usuelles, vendus à très-bas prix, mais rédigés avec le plus grand soin par les hommes les plus capables, contrebalanceraient utilement l'action subversive de ces indigestes compilations, où le bon sens, les faits, l'histoire sont outragés à plaisir.

Quant à ce qui est de la propagation des doctrines sociales proprement dites et de la controverse politique, nous désirerions, nous l'avouons, les voir un peu moins livrées au hasard et au caprice. Moins de brochures, moins de pamphlets, et un peu plus de choix, d'ordre, de méthode dans la publication.

Ne serait-il pas à propos de fonder, par l'initiative et sous la direction politique des chefs du parti, une librairie socialiste ? A la tête de la partie matérielle de l'entreprise seraient placés des citoyens joignant à un patriotisme éprouvé les connaissances nécessaires pour le commerce de la librairie,

LE NOUVEAU MONDE. Ai

Un comité composé de représentants, de rédacteurs en chef de journanx démocratiques, etc., formerait un conseil de direction et de surveillance.

Examinant la silualion politique et la marche des événements, il déterminerait sur quels points il serait nécessaire d'appeler l'attention publique ; il fixerait des sujets de brochures et les mettrait au concours ; il jugerait les ouvrages présentés ; il assignerait une indemnité aux auteurs qui lui sembleraient avoir le mieux traité les questions proposées, et, éditant leurs travaux aux frais de la librairie socialiste, il leur donnerait toute la publicité que ses relations avec les différents centres mettrait à sa disposition.

Ce mode de publication aurait, ce nous semble, l'avantage de fortifier la propagande démocratique en la concentrant et en encourageant les œuvres sérieuses. L'unité est le premier besoin d'un parti qui veut agir efficacement sur les destinées du pays.

Quelque incomplètes que soient encore ces idées, nous nous empressons de les livrer à nos amis, parce qu'il est essentiel d'aborder sans retard ce travail d'organisation du parti, qui doit être aujourd'hui la souveraine préoccupation des démocrates socialistes.

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