CHAPITRE V

L'œuvre de la Société Protectrice de l'Enfance de la Gironde.

Budin avait constaté que, lorsque les mères quittent les Maternités, les unes ne sont que trop portées à abandonner leurs enfants, que les autres, livrées à elles-mêmes, les élèvent mal et finissent par les perdre; il résolut de surveiller ces nouvelles acecouchées et c'est lui qui eut l'idée de fonder les consultations de nourrissons; il en a pour-suivi l'organisation avec méthode et ténacité. Les enfants furent alors examinés et pesés tous les huit et quinze jours et les mères reçurent les conseils et les encouragements nécessaires; le principal but poursuivi était alors de favoriser l'allaitement maternel et même déjà l'allaitement mixte, ce qui avait eu pour conséquence de compléter ces consultations par une distribution de bon lait. Depuis plus de vingt ans, des établissements de ce genre, réalisant pour la plupart les caractères des consultations de nourrissons et ceux des « gouttes de lait» se sont créés en dehors des Maternités et leur nombre s'est beaucoup accru. Les mères, conseillées, encouragées, aidées, élèvent leurs enfants avec succès et la plupart, par cette collaboration étroite entre elles et le médecin, s'acquittent fidèlement de leur tâche, dociles et reconnaissantes.

Le programme de Th. Roussel se trouverait ainsi à peu

Sa; Peu

près rempli : «Rechercher les mères pauvres qui voudraient nourrir et qui pourraient le faire avec un peu d'aide; donner à ces mères non seulement l'assistance matérielle nécessaire, mais encore de salutaires enseignements ; combattre les erreurs et les préjujés funestes à l'enfance, en particulier les routines relatives à l'alimentation des nouveau-nés et des nourrissons et aux soins à leur donner ; répandre des notions pratiques d'hygiène. » On voit que pour réaliser ce programme, il y a fort à faire ; pourtant les médecins, les philanthropes et les puériculteurs se sont attelés à la tâche avec courage et dans les principales villes de France et à Paris particulièrement des résultats encourageants ont été obtenus. À Bordeaux notamment, grâce au dévouement d'un grand nombre de bienfaiteurs, à la complaisance et l’activité de la municipalité, à la vigilance des dames visiteuses et aux efforts des praticiens attachés à ces établissements, les effets de la puériculture ont été rapides et ont dépassé même toutes les espérances. L'activité de la Société Protectrice de l'Enfance de la Gironde ne s’est pas ralentie malgré la guerre; nous nous proposons dans ce dernier chapitre d'exposer ce qui a été fait à Bordeaux en vue de combattre la mortalité infantile et de protéger les mères et leurs nourrissons. Les institutons et les œuvres diverses dont nous allons parler sont les mêmes qu'à Paris, leur fonctionnement est identique ; la description que nous en ferons donnera une idée de ce qui est pratiqué dans les autres villes sur une échelle différente : partout les principes sont les mêmes ainsi que le but poursuivi. | Nous nous aiderons, pour rédiger les pages qui suivent du compte rendu que M. le Professeur Rivière, secrétaire général de la Société Protectrice de l'Enfance de la Gironde, fit à l’Assemblée générale annuelle du 29 juin 1920, dans la Maison de l'Enfance de la rue Cabirol. Il a bien voulu mettre son rapport à notre disposition et nous

a autorisé à y puiser tous les renseignements utiles; qu'il

nous soit permis ici de le remercier très sincèrement et de lui exprimer notre regret de ne pouvoir citer in extenso dans notre modeste travail ce long, mais si passionnant rapport.

Les relevés statistiques des années 1914 à 1919 démontrent toute l'exactitude de ces paroles de M. le Secrétaire général : «Notre œuvre à su maintenir, malgré les plus grandes difficultés, tous ses secours et ne s’est laissé arrêter par aucun sacrifice pour assurer à ses petits protégés toute l'assistance dont ils pouvaient avoir besoin, »

Voici les chiffres des familles secourues :

ENG 502 «HS: 694! 2058 130

Mortalité infantile pour les mêmes années :

La terrible et meurtrière épidémie de grippe de 1919 est la responsable du chiffre élevé de 33 décès pour cette année. Six enfants seulement sont morts d'accidents intestinaux. chiffre exactement égal aux pertes d'avant-guerre. Si la terrible épreuve de la guerre a été franchie sans encombre, ce magnifique succès est dû à deux facteurs: les consultations de nourrissons et les distributions de bon lait. Nous allons voir les services que les unes et les autres ont rendus, comment elles fonctionnent et dans quelles conditions.

Tous les quinze jours les pupilles, étroitement surveillés, doivent être présentés à la consultation de nourrissons, qui fait l'éducation de la mère, réforme les défauts d'élevage, préserve les enfants des maladies de la digestion. Ainsi, la mortalité par entérite est presque nulle, de quatre à six décès par année. Les chiffres suivants montrent toute l'importance de ces consultations :

Rue Cabirol.... . 1.653: 1.645 1.708. 1.680 1.720 11:707 Rue des Douves. 1.504 1.597 1.602 1.700 1.560 1.058

Saint-Louis..... 1.083 8935 099 902 982 868 Do se à 975 833 784 974 970 694 La Bastide. .... 63% 7614 708 © 804 © 800 47 ACDATA Es Te » » D >» D 658

Bordeaux compte done à l'heure actuelle six consultations de nourrissons ; toutes sont dotées d’un organisme complet de dames patronnesses et de visiteuses qui, dans les jours qui suivent la consultation, vont au domicile des pupilles et voient ceux qui ont été signalés par le médecin.

Les distributions de bon lait sont une autre cause — et non la moindre — de eette € consolante statistique de mortalité infantile pendant la guerre ». Grâce à la Société des Propriétaires réunis, il à élé possible de sauvèr un grand nombre d'enfants. Il a en effet été distribué :

De 1/2 litre. 63.039 75.281 74.370 84.111 114.263 91.519 De 250 gr. 213891 49,297,73.198: 68.759 70:5381 45152

Ce n'est pas tout; il à été possible d'organiser dans toutes les maisons de secours du Bureau de bienfaisance un service de distribution de ce bon lait contre cartes payantes et sur présentation d’un certificat médical constatant l’âge de l'enfant et la quantité de lait qui lui était indispensable.

Mais là ne s'arrète pas l'œuvre de la Société protectrice de l'Enfance de la Gironde ; il a été prévu un service de distribution de farines alimentaires. Ces distributions ont été :

1914, Farines.

T0 lee AO lb de ON ee 1918, — 5 Cr

Francs

Malgré la crise intense des étoffes et leur prix excessif de revient, grâce à des miracles d’ingéniosité, tous les besoins des pupilles ont été satisfaits et pas un n'a manqué de trousseau. Lei encore les chiffres seront plus éloquents

que les paroles :

Dépenses MORE 6.850 1 + LORERES 5.386 AIG: 6.183 LOT ee PT fa à) ARS 2.184 TAN 4,998

Trousseaux

Objets