FUNERAILLES DE MICHEL LEPELLETIER

l avait voté, d'après sa conscience, la mort du roi ; un ancien garde du corps cherchait le duc d'Orléans, dans le dessein de le poignarder, et de le faire servir de compagnon à la grande victime, ne le trouvant pas, il entra chez un restaurateur, et ayant appris qu'il y avait là un représentant du peuple qui avait aussi voté la mort du roi, il paya pour le duc d'Orléans. Le garde du corps tira de dessous son manteau un large coutelas dont il lui perça le côté ; après ce coup, il s'évada. On saura peut-être un jour ce qui prépara et détermina cet étrange assassinat. On fit tenir à l'homme expirant des paroles qui ne furent jamais prononcées (i).

On ordonna une pompe funèbre en l'honneur de Michel Lepelletier ; cette cérémonie avait un caractère excessivement remarquable ; on plaça le cadavre sur la base ruinée de la statue équestre de Louis 23V au milieu de la place Vendôme. Là, fut prononcée son 'oraison funèbre par une

(i) D'après Félix Lepelletier, frère de Michel, celui-ci aurait djt en expirant : « Je meurs pour la liberté de mon pays. »