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En effet, dans tous les conflits des mois de mai et juin 1936 on voit que les travailleurs réclament la signature de contrats collectifs, et que ce sont les patrons qui se dérobent, qui rompent fréquemment les pourparlers, sentant

l’infériorité de leur situation.

C'est dans ces circonstances que le gouvernement Blum se présente devant le pays le 4 juin. Dans sa déclaration, il affirme qu'il va demander le vote immédiat des réformes les plus attendues par la classe ouvrière : la semaine de 4o heures, les contrats collectifs, les congés

payés.

Pourtant, avant que les chambres soient appelées à voter le nouveau régime des conventions collectives, se place un fait de première importance : l'accord Matignon. M. Blum voulant mettre fin à la situation anormale de grèves et d'occupations d'usines, réunit les représentants de la Confédération Générale du Travail et ceux de la Confédération Générale de la Production Française, à l'Hôtel Matignon, siège de la Présidence du Conseil. Là, il'leur demande de-signer un accord qui sera censé engager l’'ensemble des ouvriers et des patrons français, et sera le prélude à la conclusion des conventions collectives dans toutes les branches de l’économie.

C'était là une grande habileté, car l'accord devait consacrer en quelque sorte la situation du moment avec la prédominance des travailleurs. La C. G. P. F. n'avait pas, en réalité, Pautorité nécessaire pour parler au nom du patronat français, encore très peu organisé. Mais l'opinion publique serait mise en face d’un fait accompli : l'adhésion des patrons à un certain nombre de principes.