RUE LORD-BYRON

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De la Science du Monde.

. connaissance humaine n'a pas de j bornes; il n'a pas encore été dit à : l'intelligence et au savoir : Arrête-toi !

tu n'iras pas plus loin. La science du monde est une des plus vastes, des moins approfondies et cependant des plus utiles à être scrutées.

Elle tient de près à la science de la vie et pour^ fait s'appeler la quintessence du savoir-vivre. Il est même excessivement difficile de tracerentre elles une ligne bien déterminée et de ne pas empiéter un peu sur l'une ou sur l'autre, tellement leurs préceptes se côtoient. La science de la vie traite moins des choses extérieures que la science du monde ; la première s'occupe des caractères, 4u cœur, de l'éducation, des qualités et des dér fauts ; la seconde ne s'adresse ni ^u cœur ni à l'âme, elle est ;comme ie cérémonial del'exis-

L* Science da Monde

LA SCIENCE Di; MONDE

tence, et est dans bien des cas synonyme d'étiquette, de bienséance, de politesse. La science du monde se compose de beaucoup plus de minuties ; il n'est plus ici question de règle, mais de sentiment ; c'est le talent de vivre dans le monde, avec le monde, en société. Dans les articles qui vont suivre, j'aurai occasion de fournir maints renseignements sur certaines circonstances dont l'absence dans mon livre du « savoir-vivre » dans toutes les circoustances de la vie peut être regardée comme une omission, tandis que j'ai dû les en écarter comme s'éloignant trop du sujet indiqué par le titre du livre.

Je le répète, ce sont de ces sujets sur lesquels il y a toujours à dire, à apprendre, à découvrir, et dont, à mesure qu'on les creuse, on aperçoit de moins en moins le fond.

J'ai reçu beaucoup de lettres au sujet du premier tome cité ci-dessus, lettres de félicitations tellement flatteuses que j'en suis confuse. Mais dans ces mêmes lettres où l'on remercie avec sympathie l'auteur d'avoir soulevé un coin du voile, se trouvent des questions toutes confidentielles 'm'indiquant que ce voile mérite d'être soulevé encore davantage ; que bien des

DE LA SCIENCE DU MONDE

hésitations n'ont pas été calmées, bien des doutes pas satisfaits, et qu'en sondant plus profondément, il y a encore matière à intéresser et à être utile.

Je me propose donc d'aller un peu çà et là sans adopter de plan suivi, répondant parfois à une question qui m'aura été posée, ou suivant l'impulsion des circonstances qui se présenteront à mes côtés.

Bien des fois même^ le titre d'un chapitre ne pourra résumer les divers sujets qui y seront traités, tellement il estdifficile, dans une matière aussi vaste, de ne point dévier de la ligne tracée ou de ne pas empiéter sur des sujets qui lui semblent étrangers. Notre plan embrasse et relie entre eux tous les actes de la vie, même les plus minutieux, et le lecteur trouvera souvent, sans s'y attendre, la réponseà bien des questions qu'il s'est posées et des renseignements précieux qui lui seront d'une grande utilité.