XVIII AVANT-PROPOS
la rancune, stimulées par une spéculation des moins honorables sur la malignité publique.
La plupart des pièces que nous publions sont inédites; quelques-unes sont éparses et comme noyées dans divers ouvrages; d'autres se trouvent dans un recueil du genre du nôtre, qu'un littérateur assez obscur, Sautereau de Marsy, a publié en 1792, en 4 volumes in-8°, et qui est devenu peu commun. Le choix de notre devancier nous a, en général, paru fait avec un médiocre discernement, et les éclaircissements qu'il a joints aux vers qu'il copiait, n'apprennent rien de neuf aux personnes qui sont déjà un peu au fait de l'histoire anecdolique du règne de Louis XIV.
Une des difficultés qui s'est offerte à nous est venue
rare, lorsqu'elle comprend, p. 3 7 à 49, deux autres pièces du même genre dont nous ne voulons pas transcrire les titres, et qui se trouvaient dans un exemplaire payé 71 fr., en 1844, à la vente de Charles Nodier.
Le Tombeau des amours de Louis le Grand, et ses dernières galanteries, Cologne, 1C96.
La Chasse au loup de monseigneur le Dauphin, 1695.
Parmi les écrits qui retracent des scandales survenus en partie dans la bourgeoisie, nous en distinguerons deux qui ne se trouvent que chez bien peu d'amateurs.
Le Siècle d'or de Cupidon, ou les heureuses aventures d'amour, Cologne, sans date; livret fort peu édifiant et très-dilïicile à trouver. Un exemplaire s'est payé récemment 41 francs à la vente de M. Renouard.
Le Taui'eau banal de Paris, Cologne, 1689.
Il ne faut guère s'arrêter à des écrit romanesques, presque toujours sans fondement historique et fort mal écrits, tels que :
L'Histoire des amours du maréchal de Luxembourg, 1696 ; du tnaréchal de lioufjlers, 1 696 ; la Cour de Saint- Germain, ou les Intrigues galantes du roi et de la reine d'Angleterre, depuis leur séjour en France, 1696, etc.
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de ce que des scribes ignorants ont défiguré, parfois dp l;i l'aron la plus ridirulo, le» noms do pci"soniios ot de Jicux qu'ils transcrivaient étourdiment ; nous nous sommes attaché à rectifier ces erreurs ; il est toutefois quelques noms ohscurs que nous avons laissés tels que nous les avons trouvés, ne voulant pas les corriger par voie de conjecture. Les copistes ont aussi déplacé, à ce que nous pensons, la date de quelques pièces; un couplet que nous donnons (p. 109) nous a d'abord semblé, à cause de l'année 1682, sous lequel il est inscrit, se rapporter au chevalier de Chàtillon ; il serait toutefois fort possible qu'il eût trait à la sœur de Luxembourg, à cette duchesse fameuse dans les fastes de la galanterie et que n'épargna pas la verve de Bussy-Rabulin ', mais il faudrait alors l'attribuer à l'époque de la Fronde; des vers sur mademoiselle du Vigean, qui se présentent avec la date de 1700 (p. 197), ont dû être composés quarante ans plus tôt. Malgré toutes ces imperfections et bien d'autres que l'on découvrira sans peine, et pour lesquelles nous réclamons une. indulgence dont nous avons grand besoin , nous avons l'espoir que notre Nouveau Siècle de Louis XIV sera accueilli avec la même faveur que la Correspondance de la duchesse d'Orléans , dont nous avons essayé de donner une traduction bien plus complète que celles qui existaient déjà; deux éditions successives de ces Lettres ont montré que le public
* 11 existe un pamphlet assez plat, intitulé : Histoire véritable de la duchesse de Chàtillon, Cologne (Hollande), l(i99.
