CHAPITRE
1 Paul devant le sanhédrin. 12 Les Juifs font vœu de tuer Paul. 23 Le tribun envoie Paul à Césarée.
AUL, ayant les yeux fixés 1 sur le sanhédrin, dit:
Frères, je me suis conduit
jusqu'à ce jour en toute bonne conscience devant Dieu. Le souverain sacrifi- 2
cateur Ananias ordonna à ceux qui étaient près de Paul, de le frapper sur la bouche. Alors Paul lui dit: 3 Dieu te frappera, muraille blanchie: tu sièges pour me juger selon la loi, et au mépris de la loi, tu ordonnes qu’on me frappe. Ceux qui 4 étaient là, lui dirent: Tu injuries le souverain sacrificateur de Dieu! Paul répon- 5 dit: Frères, je ne savais pas que ce fût le souverain sacrificateur ; car il est écrit:
Tu n’outrageras pas le chef de ton peuple. Paul, sachant 6
RESTES DE LA FORTERESSE ANTONIA, OÙ SE TENAIT LA GARNISON ROMAINE DE JÉRUSALEM.—Actes 22 : 24.
(D'après une photographie.)
1 rection des morts.
8 l'assemblée fut divisée.
9 tent l’un et l’autre.
qu'une partie de ceux qui étaient là, étaient sadducéens et les autres pharisiens, s’écria devant le sanhédrin :
Frères, je suis pharisien, fils de pharisien; je suis mis en jugement pour notre espérance et pour la résur- Quand il eut dit cela, il s’éleva une discussion entre les pharisiens et les sadducéens, et Les sadducéens disent qu'il n’y a pas de résurrection, non plus que d’ange ni d'esprit; mais les pharisiens admet- Il s’ensuivit une grande clameur.
Quelques scribes du parti des pharisiens se levérent, et ils contestaient en disant :
Nous ne trouvons rien à reprocher à cet homme. Et si un esprit ou un ange lui avait parlé! Comme le tumulte augmentait, le tribun, craignant que Paul ne fût mis en pièces, commanda à la troupe de descendre, pour l'enlever du milieu d’eux et le ramener dans la forteresse. La nuit suivante, le Seigneur lui apparut et lui dit: Aie bon courage; comme tu m'as rendu témoignage à Jérusalem, il faut aussi que tu me rendes témoignage à Rome.
Quand le jour fut venu, les Juifs firent un complot,
et s'engagérent par vœu et sous anathème à ne manger ni boire qu'ils n’eussent tué Paul. Ils étaient plus de quarante qui avaient fait cette conjuration. Ils s’adressérent aux principaux sacrificateurs et aux anciens, et leur dirent: Nous nous sommes engagés par vœu et sous anathème à ne rien manger que nous n’ayons tué Paul. Vous donc maintenant, avec le sanhédrin, adressez-vous au tribun, pour qu'il le fasse comparaître devant vous, comme si vous vouliez examiner plus à fond son affaire ; quant à nous, nous sommes prêts à le tuer avant qu'il approche. Mais le fils de la sœur de Paul, ayant appris ce complot, vint et entra dans la forteresse, et en donna avis à Paul. Alors Paul appela un des centurions et lui dit: Méne ce jeune homme au tribun, il a quelque chose à lui communiquer. Le centurion l’emmena donc, le conduisit chez le tribun et lui dit:
Paul, le prisonnier, m'a appelé et m'a prié de t’amener ce jeune homme, qui a quelque chose à te dire.
Le tribun, prenant le jeune homme par la main et le tirant à l'écart, lui demanda :
Qu’as-tu à me communi-
20 quer? Il dit: Les Juifs ont résolu de te prier de faire comparaître demain Paul devant le sanhédrin, comme s'il voulait s'informer plus exactement de lui. Mais ne les crois point; car plus de quarante d’entre eux lui dressent des embüûches, et se sont engagés par vœu et sous anathème à ne manger ni boire avant de l'avoir tué ; et maintenant ils sont prêts, n'’attendant que ta 22 réponse. Le tribun renvoya ce jeune homme, après lui avoir défendu de dire à personne ce qu'il venait de lui apprendre.
Puis il appela deux des centurions, et leur dit:
Tenez prêts pour la troisième heure de la nuit deux cents soldats, soixante-dix cavaliers et deux cents archers, pour aller jusqu’à 24 Césarée ; et qu'il y ait des
montures pour Paul, afin de
le mener sain et sauf au 25 gouverneur Félix. Et il écrivit à celui-ci une lettre, 26 ainsi conçue: Claude Lysias au très excellent gouverneur 27 Félix, salut! Les Juifs, s’étant saisis de cet homme, allaient le tuer, quand je suis survenu avec la troupe et l’ai tiré de leurs mains,
ayant appris qu'il était 28 citoyen romain. Voulant savoir de quoi ils l’accu-
saient, je le menai à leur sanhédrin. J’ai trouvé qu’il 29 était accusé sur des questions relatives à leur loi, mais sans aucun grief qui meéritât la mort ou la prison. Cependant, ayant été averti d’un complot contre cet homme, je te l’ai aussitôt envoyé, et j'ai fait savoir à ses accusateurs qu'ils eussent à parler contre lui devant toi. Les soldats donc, selon l’ordre qu'ils avaient reçu, prirent Paul, et le menèrent de nuit jusqu’à Antipatris. Le len- 39 demain, ayant laissé les cavaliers continuer avec lui, ils retournèrent à la forteresse. Ceux-là, étant arrivés 33 à Césarée, remirent la lettre au gouverneur et lui présentérent Paul. Aprés l'avoir 34 lue, le gouverneur lui demanda de quelle province il était: et apprenant qu’il était de Cilicie: Je t’enten- 35 drai, dit-il, quand tes accusateurs seront venus. Puis
il ordonna qu'on le gardât dans le prétoire d’'Hérode.
1 Aceusations portées contre Paul. 10 Paul devant Félix.
INQ jours après, arriva le 1 souverain sacrificateur Ananias, avec quelques anciens et un orateur, un certain Tertullus ; ils comparurent devant le gouverneur
contre Paul. Celui-ci ayant 2
été appelé, Tertullus commença à l’accuser, en disant :
3 Jouissant. d’une paix pro-
fonde grâce à toi, très excel-
lent Félix, et grâce aux règlements que tu as, dans ta sollicitude, établis pour ce peuple, nous en éprouvons en tout et partout une grande 4 reconnaissance. Mais, pour ne pas te retenir plus longtemps, je te prie d’écouter, avec ta bonté ordinaire, ce que nous dirons en peu de mots. Nous avons trouvé cet homme, qui est une peste et qui excite des séditions parmi les Juifs dans le monde entier; il est chef de la secte 6 des Nazaréens. Il a même essayé de profaner le temple, et nous nous sommes em- S parés delui. Tu pourras, en l’interrogeant toi-même sur tous ces faits. reconnaître la vérité de ce dont nous l’accu- 9 sons. Les Juifs à leur tour confirmérent ces paroles en
disant qu'il en était ainsi.
10 Alors Paul, le gouverneur lui ayant fait signe de parler, répondit: Sachant que tu gouvernes cette nation depuis plusieurs années, c’est avec confiance que je défends 11 ma cause. Car tu peux savoir qu'il n’y a pas plus de douze jours que je suis monté à Jérusalem pour adorer Dieu.
12 On ne m’a trouvé ni dans le temple, ni dans les syna-
QX
gogues, ni dans la ville, dis-
cutant avec quelqu'un ou
attroupant le peuple. Et ils 13 ne sauraient prouver ce dont
ils m'accusent maintenant.
Mais je t’avoue bien ceci,c'est 14 que, suivant cette croyance qu'ils appellent secte, je sers le Dieu de mes pères, ayant foi en tout ce qui est écrit dans la loi et dans les prophètes; ayant en Dieu l'espérance, comme ils l’ont eux-mêmes, qu'il y aura une résurrection des justes et des injustes. C’estpourquoi aussi je travaille à avoir toujours la conscience sans reproche, devant Dieu et devant les hommes. Or, après plusieurs années d'absence, je suis venu pour faire des aumônes à ma nation et pour présenter des offrandes. Et comme je vaquais à cela, certains Juifs d'Asie m'ont trouvé purifié dans le temple, sans attroupement et sans tumulte. Ils auraient dû eux-mêmes comparaître devant toi et m'accuser, s'ils avaient quelque chose à dire contre moi. Ou 20 bien, que ceux ici présents disent de quel méfait ils m'ont trouvé coupable, lorsque j'ai paru devant le sanhédrin ; si ce n’est de cette seule parole que j'ai dite hautement, étant au milieu d'eux: C’est pour la résurrection des morts que je suis
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RUINES DU CHÂTEAU À CÉSARÉE.— Actes 23 : 38.
(D'après une photographie.)
aujourd’hui mis en jugement 22 devant vous. Félix, qui connaiïissait assez exactement la croyance dont il s'agissait, ajourna la cause, en disant:
Quand le tribun Lysias sera descendu, j'examinerai votre 23 affaire. Puis il commanda au centurion de garder Paul, mais de le tenir moins à l’étroit et de n’empêcher aucun des siens de lui rendre 24 des services. Quelques jours après, Félix vint avec Dru-
sille, sa femme, qui était Juive ; il fit appeler Paul et l’entendit parler de la foi en Jésus-Christ. Et comme Paul parlait de la justice, de Ia tempérance et du jugement à venir, Félix, effrayé, lui dit:
Pour le moment, retire-toi ; et quand j'en aurai le loisir, je te rappellerai. Il espérait 26 aussi que Paul lui donnerait
de l’argent. Dans ce but, il
le faisait venir assez sou-
vent et s’entretenait avec lui,
27 Deux années se passerent ;
Félix eut pour successeur Portius Festus, et voulant
faire plaisir aux Juifs, il laissa Paul en prison.
1 Paul devant Festus. 13 Paul devant Agripp«.
1 IYESTUS, étant arrivé dans la province, monta, trois jours après, de Césarée à Jé- 2 rusalem. La les principaux sacrificateurs et les premiers d’entre lesJuifs comparurent
3 devant lui contre Paul: et ils lui demandérent avec instance, comme une faveur, dans un but hostile à Paul, de le faire revenir à Jérusalem, lui ayant dressé des embüûüches pour le tuer en
4 chemin. Mais Festus répondit que Paul était gardé à Césarée, et que lui-même y
5 retournerait bientôt. Que les principaux d’entre vous, ditil, descendent avec moi, et si cet homme a commisquelque crime, qu'ils l’accusent.
6 Festus, n'ayant demeuré parmi eux que huit à dix jours, redescendit à Césarée ; le lendemain, il s’assit sur son tribunal et commanda
7 qu’on amenât Paul.
descendus de Jérusalem l’entourèrent, chargeant Paul
de plusieurs grands crimes
qu'ils ne pouvaient prouver.
8 Paul disait pour sa défense :
à Quand on l’eut amené, les Juifs
Je n’ai rien commis de mal, ni contre la loi des Juifs, ni contre le temple, ni contre César. Mais Festus, voulant faire plaisir aux Juifs, s’a-
dressantà Paul, luidit: Veux-.
tu monter à Jérusalem et y être jugé sur ces choses devant moi? Paul lui répondit: Je comparais devant le tribunal de César, c’est la que je dois être jugé ; je n’ai fait aucun tort aux Juifs, comme tu le sais bien. Sije suis coupable, si j'ai commis quelque crimedigne de mort, je ne refuse pas de mourir ; si au contraire je n'ai rien fait de ce dont ils m’accusent, personne ne peut me livrer à eux. J’en appelle à César.
Alors Festus, après en avoir conféré avec son conseil, répondit : Tu en as appelé à César, tu iras à César.
Quelques jours après, le roi Agrippa et Bérénice arrivèrent à Césarée, pour saluer Festus. Et comme ils y demeurérent. plusieurs jours, Festus informa le roi de l’affaire de Paul, en lui disant : Il y à ici un homme que Félix a laissé prisonnier.
Les principaux sacrificateurs et les anciens des Juifs vinrent l’accuser, lorsque j'étais à Jérusalem, et me demander sa condamnation. Je leur répondis que ce n’est pas la coutume des Romains de li-
vrer un homme, sans que l’accusé ait été confronté avec ses accusateurs et qu'il ait eu le moyen de se justifier de 17 l'accusation. Alors ils vinrent ici, et sans aucun délai, dès le lendemain, je m'assis sur mon tribunal, et je commandai qu’on amenât cet
drais moi aussi entendre cet homme. Demain, répondit Festus, tu l’entendras.
lendemain donc, Agrippa et Bérénice vinrent en grande pompe ; et étant entrés dans la salle d'audience, avec les tribuns et les principaux de la ville, sur l’ordre de Festus,
MONNAIE D'HÉRODE-AGRIPPA Il.—Actes 25 : 13.
18 homme. Les accusateurs qui se présenterent n’alléguèrent aucun des crimes que je sup-
19 posais. Ils n'avaient contre
lui que des griefs relatifs à
leur religion particulière et
à un certain Jésus qui est
mort, que Paul assurait être
vivant. Ne sachant donc quel parti prendre dans ce débat, je demandai à Paul s’il vou-
lait aller à Jérusalem et y
être jugé sur tout cela. Mais
il en a appelé, pour que sa
cause fût réservée au juge-
ment de l’empereur. J'ai donc ordonné de le garder en prison jusqu'a ce que je l'envoie à (César. Alors Agrippa dit à Festus: Je vou-
Paul fut amené. Puis Festus dit: Roi Agrippa, et vous tous ici présents, vous voyez cet homme, à propos duquel toute la multitude des Juifs est venue me solliciter, tant à Jérusalem qu'ici, criant qu'il ne devait plus vivre.
Pour moi, j'ai trouvé qu’il n'avait rien fait qui méritât la mort, et lui-même en ayant appelé à l’empereur, j'ai résolu de le lui envoyer. Mais comme je n'ai rien de certain à écrire à mon maître à son sujet, je l’ai fait venir en votre présence, et principale-
ment devant toi, roi Agrippa,
afin qu'après cet interrogatoire, j'aie quelque chose à
re
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27 écrire. En effet, il me semble déraisonnable d'envoyer un prisonnier sans signaler ce dont on l’accuse.
