CHAPITRE

1 Apostolat de Paul opposé à celui des faux “apôtres. 16 Travaux et souffrances de Paul.

L prit à Dieu que vous

déraison de ma part! Eh bien ! supportez-moi.

je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai unis à un seul époux, en vous présentant au Christ comme une vierge pure. Mais je crains que comme le serpent séduisit ve par sa ruse, vos pensées ne se corrompent, se détournant de la simplicité à l’égard de Christ. Car si quelqu'un venait vous prêcher un autre Jésus que celui que nous vous avons prêché, ou si vous receviez un autre esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre évangile que celui que vous avez accueilli, vous le supporteriez fort bien; or j'estime que je n'ai été en rien inférieur à ces incomparables apôtres. Etsimême je suis un homme du commun pour le langage, je ne

le suis pas pour la connais-

sance, et nous l'avons fait voir parmi vous à tous égards et en toutes choses. Ou bien ai-je commis une faute en m'abaissant moi-même, afin que vous fussiez élevés, quand je vous annonçai gratuitement l'Evangile de Dieu ?, J’ai dépouillé d’autres Eglises, en recevant d'elles de quoi m'’entretenir, pour vous servir. Et quand j'étais parmi vous et que je

supportiez un peu de me suis trouvé dans le be-

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soin, je n’ai été à charge à personne ; car les frères venus de Macédoine ont pourvu à Ce qui me manquait; et je me suis gardé de vous être à charge en quoi que ce fût, et je m'en 10 garderai encore. J’en atteste la vérité de Christ, laquelle est en moi: ce sujet de me glorifier ne me sera point ôté dans les contrées de 11 l’Achaïe. Pourquoi? Parce que je ne vous aime pas?

Dieu le sait. Mais ce que je fais, je le ferai encore, pour ôter ce prétexte à ceux qui cherchent un prétexte, et afin qu'il se trouve qu'ils n’ont aucun avantage sur nous dans les choses dont ils se vantent. (Car de tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs qui se déguisent en apôtres de Christ. Et cela n’est pas surprenant, Car Satan luimême se déguise en ange de lumière. Rien d’étrange donc si ses ministres se déguisent aussi en ministres de justice; mais leur fin sera selon leurs œuvres.

Je le dis encore: que personne ne pense que je déraisonne ; ou sinon, supportez ma déraison, afin que je me 17 glorifie aussi un peu. Ce

que je vais dire, dans cette

assurance avec laquelle je me glorifie, je ne le dirai

pas selon le Seigneur, mais comme par déraison. Puis- 18 que plusieurs se glorifient selon la chair, je me glorifierai aussi. (Car vous sup- 19 portez volontiers les insensés, vous qui êtes sages. Vous 20 le supportez, si quelqu'un vous asservit, si quelqu'un vous dévore, si quelqu'un vous pille, si quelqu'un le prend de haut, si quelqu'un vous frappe au visage. Je le 21 dis à notre honte : nous avons été faibles; mais si quelqu'un se montre plein de hardiesse (en parlant ainsi je déraisonne), moi aussi je suis plein de hardiesse. Sont-ils 22 Hébreux ? moi aussi. Sontils Israélites ? moi aussi.

Sont-ils de la postérité d’Abraham ? moi aussi. Sont-ils 23 ministres de Christ (je déraisonne)? je le suis davantage ; j'ai plus de travaux qu'eux, plus de blessures, plus de prisons; j'ai été souvent en danger de mort; j'ai 24 reçu des Juifs cinq fois quarante coups de fouet moins un ; j'ai été battu de verges 25 trois fois; j'ai été lapidé une fois ; j'ai fait naufrage trois fois ; j'ai passé un jour et une nuit dans l’abîme; j'ai 26 été souvent en voyage, en danger sur les rivières, en danger des voleurs, en danger de la part de ma nation, en danger de la part des

Gentils, en danger dans les villes, en danger dans les déserts, en danger sur la mer, en danger parmi les faux frères : dans le travail et la peine, souvent dans les veilles, dans la faim, dans la soif, souvent dans les jeûnes, dans le froid, dans la nudité.

(AS) Dons |

ma faiblesse. Dieu, le Père 31 de notre Seigneur Jésus- Christ, et qui est béni éternellement, sait que je ne mens point. À Damas, celui qui en était gouverneur pour le roi Arétas, faisait garder la ville des Damascéniens, pour se saisir de moi; on 33

Damas: MUR PAR LEQUEL SAINT PAUL S'ENFUIT.—2 Cor. 11 : 38.

(D'après une photographie.)

28 Sans parler de tout le reste.

il y a ce qui m'’assiège chaque jour : le souci de toutes les

29 Eglises. Qui est faible, que je ne sois faible ? Qui vient a broncher, que je n’en aie

30 la fièvre? S'il faut se glorifier, je me glorifierai- dans

me descendit par une fenêtre, dans une corbeille, le long de la muraille, et j'échappai ainsi de ses mains.

CHAPLTRES 12:

1 Révélations accordées à Paul. 5 IL se glorifie de ses infirmités. 11 Son désintéressement.—Ses inquiétudes.

1 DYUISQU'IL faut me glorifier, ce qui certes n'est pas bon, j'en viendrai jusqu'aux visions et aux révéla-

2 tions du Seigneur. Je connais un homme en Christ, qui fut ravi jusqu’au troisième ciel, il y a quatorze ans. Si ce fut dans son corps, je ne sais: si ce fut hors du corps,

3 je ne sais; Dieu le sait. Et je sais que cet homme (si ce fut en son corps, ou si ce fut sans son corps, je ne sais:

4 Dieu le sait) fut ravi dans le paradis, et y entendit des paroles ineffables, qu’il n’est pas permis à un homme d’exprimer.

5 Pour ce qui regarde cet homme-là, je me glorifierai :

mais pour ce qui me regarde moi-même, je ne me glorifierai que de mes infirmités.

6 Si je voulais me glorifier, je ne serais pas insensé, car je dirais la vérité; mais je m’en abstiens, afin que personne ne m'estime au-dessus de ce qu'il voit en moi, ou de ce

7 qu'il m'entend dire. Et pour que je ne m'enorgueillisse pas de l'excellence de ces révélations, il m'a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter, afin que je ne

S m’enorgueillisse pas. Trois fois j'ai prié le Seigneur de faire qu’il se retire de moi.

9 Mais il m'a dit: Ma grâce

te suffit: car ma force s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers dans mes faiblesses, afin que la force du Christ habite en moi. C’est 10 pourquoi je me complais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les privations, dans les persécutions, dans les afflictions extrêmes pour Christ; car lorsque je suis faible. c’est alors que je suis fort.

J'ai déraisonné; vous m’y avez contraint, car c'était à vous de me recommander, vu que je n'ai été inférieur en rien à ces incomparables apôtres, quoique je ne sois rien. Les preuves de mon 12 apostolat ont éclaté parmi vous par des signes, par des prodiges et par des miracles.

Car, en quoi avez-vous été moins bien traités que les autres Eglises, si ce n'est qu'en ce que moi-même je ne vous ai point été à charge ?

Pardonnez-moi ce tort que je vous ai fait. Voici, je suis prêt à aller chez vous pour la troisième fois et je ne vous serai point à charge, car ce ne sont pas vos biens que je cherche, c’est vousmêmes ; aussi n'est-ce pas aux enfants à amasser du bien pour leurs parents, mais plutôt aux parents pour leurs enfants. Pour moi, très vo- 15

is)

20 pour votre édification.

lontiers je dépenserai et je me dépenserai moi-même pour vos âmes; dussé-je, en vous aimant davantage, être moins aimé.—Mais soit: je ne vous ai point été à charge; par contre, en homme astucieux, j'ai usé de finesse pour vous prendre—Mais ai-je tiré profit de vous par aucun de ceux que je vous ai envoyés? J'ai prié Tite d’aller

vous voir, et avec lui j'ai en-

voyé un de nos frères. Estce que Tite à tiré profit de vous ? N’avons-nous pas marché dans le même esprit, sur les mêmes traces ?

Depuis longtemps vous estimez que c’est devant vous que nous cherchons à nous justifier ?.. C’estdevant Dieu que nous parlons en Christ ; et tout cela, mes bien-aimés, Car je crains qu’à mon arrivée je ne vous trouve pas tels que je voudrais, et que je sois trouvé tel que vous ne voudriez pas; qu'il n’y ait parmi vous des contestations, de la jalousie, des animosités, des dissensions, des médisances.

des rapports, de l’orgueil, des troubles ; et qu’à mon retour chez vous, mon Dieu ne m'humilie à votre sujet.

et que je ne sois dans le deuil pour plusieurs, qui, ayant péché ci-devant, ne se sont point repentis de l’im-

pureté, de l’impudicité et des dérèglements qu'ils ont commis.