CHAPITRE

1 Parallèle entre Jésus et Melchisédec. 11 Supériorité du sacerdoce de Christ sur celui d' Aaron.

1 IYN effet, ce Melchisédec,

roi de Salem et sacrificateur du Dieu Très-Haut, qui alla au-devant d’Abraham, lorsqu'il revenait de la défaite des rois, et qui le bé-

Anit; à qui aussi Abraham

donna la dîme de tout; qui tout d’abord, d’après la si-

gnification de son nom, était roi de justice, et qui de plus était roi de Salem, c'’est-àdire, roi de paix; sans pére, sans mère, sans généalogie, sans commencementde jours, ni fin de vie, mais assimilé au Fils de Dieu, ce Melchisédec demeure sacrificateur à perpétuité. Considérez combien grand est celui à qui Abraham lui-même, le patriarche, a donné une dîme prise sur le meilleur du butin. Ceux des fils de Lévi qui reçoivent la sacrificature, ont bien l’ordre, d’après la loi, de lever la dîme sur le peuple, c’est-à-dire, sur leurs frères, bien que ceux-ci soient issus d'Abraham ; mais celui qui n’est pas de la même famille qu'eux, a reçu

d'Abraham la dîme et a béni :

celui qui avait les promesses. Or, sans contredit, c’est l’inférieur qui est béni par le supérieur. De plus, ici ce sont des hommes mortels qui prélèvent les dîmes: là, c'est quelqu'un dont il est attesté qu'il est vivant. Et à vrai dire, en la personne d'Abraham, ce Lévi, qui prélève les dîmes, les a payées lui-même; car il était encore dans les reins de son père, lorsque Melchisédec vint audevant de celui-ci.

Si on avait pu arriver à la perfection par le sacerdoce

lévitique (car la législation donnée au peuple a pour base ce sacerdoce), qu'étaitil besoin qu'il parût un autre sacrificateur, qui fût dit selon l’ordre de Melchisédec, et non selon l’ordre d’Aaron ?

12 Le sacerdoce étant change, il est nécessaire qu'il y ait aussi

13 un changement de loi. En effet, celui à qui s'appliquent ces paroles, est d’une autre tribu, dont aucun membre

14 n’a servi à l’autel. Car il est

notoire que notre Seigneur

est issu de Juda, dont Moïse

n’a rien dit en ce qui touche

le sacerdoce. Et cela est

encore plus évident, lorsque,

à la ressemblance de Melchi-

sédec, s'élève un autre sacri-

ficateur, qui n’a point été établi d’après une loi de succession charnelle, mais en vertu d’une vie impé-

17 rissable. (Car voici le témoignage qui lui est rendu :

Tu es sacrificateur éternellement, selon l’ordre de Melchisédec.

18 Ainsi, l'ordonnance précédente a été abolie à cause de son impuissance et de son

19 inutilité, parce que la loi n’a rien amené à la perfection :

mais une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu, a été

20 mise à sa place. Et ce n’a point été sans serment; car les autres sacrificateurs fu-

rent institués sans serment, mais lui l’a été avec serment, 21 par celui qui lui a dit: Le Seigneur l’a juré, et il ne s’en repentira pas; tu es sacrificateur éternellement. Par là 22 même, Jésus a été fait garant d’une alliance meilleure. De 23 plus, il y a eu une succession de sacrificateurs, parce que la mort empêche qu’on ne le soit à toujours. Mais lui, 24 parce qu’il subsiste éternellement, possède le sacerdoce qui ne se transmet pas. Et 25 c'est pour cela qu'il peut toujours sauver ceux qui s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.

T'el était bien le souverain 26 sacrificateur qu'il nous fallait, saint, innocent, sans souillure, séparé des pécheurs, et élevé au-dessus des cieux; qui n’a pas be- 27 soin, comme les autres souverains sacrificateurs, d'offrir tous les jours des sacrifices, d’abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple: car il a fait cela une fois pour toutes, en s’offrant lui-même. (Car la loi établit 28 pour souverains sacrificateurs des hommes sujets à la faiblesse; mais la parole du serment qui est venu après la loi, établit le Fils, qui est à jamais parfait.