CELA PETER

1 Préface. 5 Naissance de Jean-Baptiste.

26 Un ange annonce la naissance de Jésus-Christ. 46 Cantique de Marie. 57 Naissance de Jean-Baptiste. 67 Cantique de Zacharie.

ILUSIEURS per- | sonnes ayant entrepris d'écrire l’histoire des faits accomplis parmi 2 nous, tels que nous les ont transmis ceux qui les ont vus eux-mêmes dès le commencement et qui sont devenus ministres de la Parole, 3 j'ai cru aussi, très-excellent Théophile, que je devais te les écrire dans leur ordre,

après m'être exactement informé de tout depuis l’origine, afin que tu reconnaisses 4 la certitude des choses dont

‘tu as été instruit.

Au temps d’'Hérode, roi de 5 Judée, il y avait un sacrificateur nommé Zacharie, de la classe d’Abia; sa femme était de la race d’Aaron et s’appelait Elisabeth. Ils étaient 6 tous deux justes devant Dieu, et ils suivaient tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur d’une manière irrépréhensible. Ils n'avaient point 7 d'enfants, parce qu’'Élisabeth

était stérile, et ils étaient tous deux avancés en âge.

8 Or il arriva que Zacharie faisant les fonctions de sacrificateur devant Dieu, selon 9 le rang de sa classe, il lui échut par sort, selon la coutume établie parmi les sacrificateurs, d'entrer dans le sanctuaire du Seigneur pour 10 y offrir l’encens. Et toute la multitude du peuple était dehors en prières, à l’heure où l’on offrait le parfum.

11 Alors un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout au côté droit de l’autel du 12 parfum. Et Zacharie, le voyant, fut troublé, et la 135 frayeur le saisit. Mais l’ange lui dit: Zacharie, ne crains point; car ta prière a été exaucée, et Elisabeth ta femme t’enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.

14 Il sera pour toi un sujet de joie et d’allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa 15 naissance. (Car il sera grand devant le Seigneur; il ne boira ni vin ni cervoise, et il sera rempli du Saint-Esprit 16 dès le sein de sa mère: il convertira plusieurs des enfants d'Israël au Seigneur 17 leur Dieu, il marchera devant Lui dans l'esprit et la vertu d'Élie, pour ramener le cœur des pères chez leurs enfants, pour ramener les rebelles à la sagesse des justes, afin de

préparer au Seigneur un peuple bien disposé. Et Za- 18 charie dit à l’ange: À quoi reconnaîtrai-je cela? Car je suis vieux, et ma femme est avancée en âge. Et l’ange lui répondit : Je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu; et j'ai été envoyé pour te parler et t’'annoncer cette bonne nouvelle, Et voici, tu vas 20 devenir muet, et tu ne pourras parler jusqu’au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s’accompliront en leur temps. Cependant 21 le peuple attendait Zacharie, et s’étonnait de ce qu'il tardait si longtemps dans le sanctuaire. Et quand il fut 22 sorti, il ne pouvait leur parler, et ils comprirent qu’il avait eu quelque vision dans le sanctuaire; il leur faisait des signes, et demeura muet.

Et lorsque les jours de son 23

ministère furent achevés, il

s’en alla en sa maison. Quel- 24 que temps après, Elisabeth sa femme conçut; et elle ge tint cachée durant cinq mois, et disait: C’est là ce que le 25 Seigneur à fait pour moi,

lorsqu'il m'a regardée, pour

Ôter l’opprobre où j'étais parmi les hommes.

Au gixième mois, Dieu 26 envoya l’ange Gabriel dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une vierge fian- 27

FONTAINE DE LA VIERGE À NAZARETH.—Luc 1 : 26. (D'après une photographie.)

cée à un homme nommé Joseph, de la maison de David; et cette vierge s'appelait 28 Marie. Et l'ange, étant entré dans le lieu où elle était, lui dit: Je te salue, toi qui es reçue en grâce; le Seigneur 29 estavec toi. Elle fut troublée

de ces paroles, et elle se demandait ce que signifiait cette salutation. Alors l’ange 30 lui dit : Marie,necrainspoint, car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu concevras, 31 et enfanteras un fils, à qui tu donneras le nom de Jésus. Il 32

sera grand, et sera appelé Fils

du Très-Haut, et le Seigneur

Dieu lui donnera le trône de 33 David son père. Il régnera

éternellement sur la maison

de Jacob, et il n’y aura point 54 de fin à son règne. Alors

Marie dit à l’ange : Comment

cela se fera-t-il, puisque je ne 39 connais point d'homme? Et

l’ange lui répondit: L'Esprit saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre; c’est pourquoi aussi l’Etre saint qui naïîtra sera appelé Fils de 36 Dieu. Et voici, Elisabeth ta parente à aussi CONÇU un fils en sa vieillesse : et c’est ici le sixième mois de celle 31 quiétait appelée stérile. Car rien n'est impossible à Dieu.

33 Et Marie dit: Voici la servante du Seigneur; qu'il m'arrive selon que tu m'as dit. Puis l’ange se retira d'avec elle.

En ces jours-là, Marie se leva et s’en alla en hâte au pays des montagnes, dans 40 une ville de Juda. Et, étant

entrée dans la maison de

Zacharie,ellesalua Elisabeth.

AT Et il arriva, lorsqu’Elisabeth

eut entendu la salutation de

Marie, que le petit enfant

tressaillit dans son sein, et

Elisabeth fut remplie de 42 l'Esprit saint. Et, élevant

la voix, elle s'écria: Tu es

bénie entre les femmes, et

le fruit de tes entrailles est béni! Et d’où me vient ceci, 43 que la mère de mon Seigneur vienne me visiter? Car ta 44 voix n’a pas plus tôt frappé mes oreilles, quand tu m'as saluée, que le petit enfant a tressailli de joie dans mon sein. Et bienheureuse est 45 celle qui à cru à l’accomplissement de ce qui lui a été dit de la part du Seigneur!

Alors Marie dit: Mon âme 46 magnifie le Seigneur, et mon 47 esprit se réjouit en Dieu, qui est mon Sauveur, parce qu'il 48 a regardé la bassesse de sa servante. Et voici que désormais tous les âges m'’appelleront bienheureuse. Car 49 le Tout-Puissant m'a fait de grandes choses. Son nom est saint; et sa miséricorde 50 est d'âge en âge sur ceux qui le craignent. Il a déployé 51 avec puissance la force de son bras; il a dissipé les desseins que les orgueilleux formaient dans leur cœur ; il a détrôné les puissants, et 52 il a élevé les petits; il a rem- 53 pli de biens ceux qui avaient faim.,etilarenvoyé les riches à vide. Il s’est souvenu de 54 sa miséricorde, il a pris en sa protection Israël son serviteur:; comme il en avait 55 parlé à nos pères, à Abraham et à sa postérité pour toujours.

Et Marie demeura avec 56

Élisabeth environ trois mois:

puis elle s’en retourna en sa maison. à 57 Cependant, le terme d’Elisabeth étant venu, elle en- D8 fanta un fils. Et ses voisins

charie, du nom de son père.

Mais sa mère dit: Non, mais 60 il sera nommé Jean. Ils lui 61 dirent : Il n’y a personne dans ta parenté qui soit appelé de ce nom. Alors ils 62

FONTAINE À AÏN-KârIM.—Luc 1 : 39.

(D'après une photographie.)

et ses parents, ayant appris que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde envers elle, s’en réjouissaient avec 59 elle. Et, étant venus le huitième jour pour circoncire l’enfant, ils l’appelaient Za-

demandèrent par signes à son père comment il voulait qu'il fût nommé. Et celui- 63 ci, ayant demandé des tablettes, écrivit: Jean est son nom; et ils en furent tous surpris. À l'instant sa bouche 64

s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu.

65 Tous leurs voisins furent remplis de crainte, et toutes ces choses se divulguërent par tout le pays des mon- 66 tagnes de Judée. Et tous ceux qui les entendirent, les conserveérent dans leur cœur et dirent: Que deviendra cet enfant? Car la main du Seigneur était avec lui.

Alors Zacharie, son pere, fut rempli de l’Esprit saint, 68 et il prophétisa et dit : Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu'il a visité et 69 racheté son peuple, et de ce qu'il nous à suscité un puissant Sauveur, dans la maison de David son serviteur ; 70 comme il en a parlé autrefois par la bouche de ses saints 71 prophètes, il nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïs- 72 sent: il exerce sa miséricorde envers nos pères et se souvient de sa sainte alliance :

73 selon le serment qu'il a fait 74à Abraham notre père, de nous accorder, qu'après avoir été délivrés de la main de nos ennemis, nous le servirions sans crainte, dans la sainteté et dans la justice, en sa présence, tous les jours de 76 notre vie.

fant, tu seras appelé le pro- -phète du Très-Haut; car tu marcheras devant la face du

Et toi, petit en-

Seigneur, pour lui préparer ses voies; tu donneras la 77 connaissance du salut à son peuple, par la rémission de ses péchés, par les entrailles 78 de la miséricorde de notre Dieu, par lesquelles le soleil levant nous à visités d’en haut; pour éclairer ceux qui 79 sont assis dans les ténèbres

et l’ombre de la mort et pour conduire nos pas dans le chemin de la paix. Et le 80 petit enfant grandissait et se fortifiait en esprit ; et il demeura dans les déserts jusqu'au jour où il devait se montrer à Israël.