Quelle parfaite connaissance Jésus

Alors les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple s’as- 3 semblèrent dans le palais du souverain sacrificateur, nommé Caïphe ®, et délibérèrent ensemble de se saisir de Jésus par ruse, et de le faire 4 mourir ?. — Mais ils disaient : Que ce ne soit pas pendant la fête, de 5 peur qu'il n’y ait du tumulte parmi le peuple *.

Et Jésus étant à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux “, 6 — une femme s’approcha de lui, ayant un vase d’albâtre plein d’un 7 parfum de grand prix, et elle le répandit sur sa tête pendant qu’il était à table Ÿ. — Or les disciples voyant cela, en furent indignés, et 8

avait de tout ce qui allait se passer, et même du moment précis ! Les verbes au présent expriment la certitude de ces tragiques événements et montrent que pour Jésus ils étaient déjà actuels. Quant aux disciples, ils pouvaient en effet avoir connaissance des souffrances et de la mort de leur Maître d’après 20 : 18-19 ; mais is ne pouvaient pas savoir qu’ellés auraient lieu à la fête de Pâque, et Jésus le leur apprend par ces paroles. Les mots : vous savez se rapportent donc à la proximité de la Pâque, non au crucifiement de Jésus pendant la fête.

1. Entre les sacrificateurs et les anciens le texte reçu place encore les scrrbes, mot qui n’est ici ni authentique ni nécessaire pour faire comprendre que l’évangéliste a en vue les diverses classes d'hommes qui composaient le sanhédrin.

(Voir 21 : 23, note.) Ils s'assemblent dans le paluis du souverain sacrificateur. I pourrait paraître étrange que Matthieu, parlant d’un homme si connu et occupant un poste si éminent, se serve de ce terme :

nommé Caïphe. C’est que Caïphe était un surnom, il s'appelait en réalité Joseph.

(Josèphe, Antiq. XVIII, 2, 2.) Etabli dans sa charge vers l’an 18 par Valerius Gratus (15-26 après J.-C.), le prédécesseur de Pilate, il ne fut destitué que par le successeur de celui-ci, Vitellius, en 36.

2. Alors (v. 3) ils délibèrent de leur dessein meurtrier, précisément au moment où Jésus annonce sa mort. (v. 2.) Tragique coïncidence ! Ils ne font qu’accomplir « les choses que la main et le conseil de Dieu ont auparavant détermiñées. » (Act. 4 : 28.) — Ils doivent agir par ruse, parce que Jésus se retirait pendant la nuit (v. 6 ; Luc 21 : 37 ; Jean 11 :

57) et que, le jour, ses adversaires craignaient le peuple. (Luc 22 : 2.) Jésus alla volontairement à la mort qu'il avait plusieurs fois prédite (v. 2) ; mais il ne voulut rien faire pour l’occasionner ; il fallait que ses ennemis en portassent toute la responsabilité.

3. Ils pouvaient craindre ce tumulte pendant la fête, à cause des immenses multitudes qui alors remplissaient Jérusalem, et parmi lesquelles il y avait un grand nombre d'amis de Jésus, surtout de la Galilée. Mais encore ici ces aveugles ennemis de la vérité devaient accomplir les desseins de Dieu, car leur plan fut changé par l'offre inattendue de Judas.

4. Comp. Marc 14 : 3-9 ; Jean 12 : 1- 8. — Matthieu et Marc, plus occupés du sens intime du touchant récit qui va suivre que de la chronologie, le placent à l'entrée de l’histoire de la Passion, à cause de son étroite relation avec les souffrances du Sauveur, dont il devait être la sainte inauguration. (v. 12 ; comp. 21 : 1, note.) D’après Jean (12 : 1 et suiv.), ce repas à Béthanie eut lieu six jours avant la Päque, la veille de l’entrée solennelle à Jérusalem. Personne, en effet, ne conteste plus aujourd’hui que Jean et les deux premiers évangiles ne racontent le même fait avec quelques légères différences dans les détails. Ainsi Jean ne dit pas que la scène se passe dans la maison de: Simon le lépreux (homme inconnu du reste dans l’histoire, et qui probablement avait été guéri de la lèpre par Jésus), mais il ne dit nullement le contraire. Ce Simon pouvait être un parent ou un ami intime de Marthe et de Marie, et il n’y a rien d’étonnant dans le fait qu’elles sont présentes avec leur frère et qu’elles agissent comme étant chez elles. — Mais un autre trait de l’histoire évangélique qu’on a quelquefois confondu avec celui-ci, c’est l’histoire de la pécheresse, rapportée par Luc. (7 : 36 et suiv.) Tout dans cette dernière est absolument différent : le temps, le lieu, les circonstances, les personnes, le sens moral et le but entier du récit. (Voir les notes.)

5. Celle que Matthieu appelle simplement une femme, était Marie, sœur de Lazare (Jean 12 : 3), qui, ayant depuis longtemps ouvert toute son âme à la pa-

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9 dirent : Pourquoi cette perte ! ? — Car cela pouvait être vendu bien cher, et donné aux pauvres *. — Mais Jésus le sachant, leur dit : Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme? Car c’est une bonne œuvre qu’elle a faite à mon égard ?. — Car vous avez toujours les pauvres avec vous ; mais moi, Vous ne m'avez pas toujours *. — Car en répandant ce parfum sur mon corps, elle a agi en vue de ma sépulture Ÿ. — En vérité je vous le dis, en quelque endroit que cet Evangile du royaume soit prêché dans le monde entier, ce qu’elle a fait sera aussi raconté en mémoire d’elle ©.

role et à l’amour du Sauveur (Luc 10 :

39.), saisit avec empressement cette dernière occasion de lui témoigner sa vénération. Elle lui fait le sacrifice de ce qu’elle avait de plus grand prix, comme elle lui avait consacré son cœur et sa vie.

En Orient, oindre ainsi la tête de quelque personnage éminent qu'on recevait comme hôte dans sa maison, était un témoignage de la plus haute distinction dont on püt l’honorer.

1. Cette perte ou cette inutile prodigalité. D’après Marc, ce furent quelques-uns (des disciples) qui firent entendre ces murmures. Selon le récit de Jean, ce fut Judas qui, obéissant à une basse cupidité, entraîna ainsi quelques autres disciples, dont le légalisme étroit ne pouvait comprendre cet acte de dévouement et d'amour.