Jésus quérit et délivre

À. 1-10. LE SERVITEUR DU CENTENIER DE CAPERNAÜM. — 10 Z'intercession des anciens. Le discours sur la montagne achevé, Jésus rentre à Capernaüm. Un centenier de cette ville, qui a son serviteur malade, envoie vers Jésus des anciens pour le prier de venir guérir le malade. Ceux-ci représentent à Jésus combien le centenier est digne d'obtenir l’exaucement de sa requête. (1-5.) — 20 Za députation des amis. Comme Jésus se rend à la maison du centenier, celui-ci lui envoie des amis pour lui dire qu’il ne se sent pas digne de recevoir Jésus dans sa demeure, qu’une parole dite par Jésus suffira pour guérir le serviteur. Quelle ne doit pas être, en effet, la puissance de la parole de Jésus, puisque sa propre parole à lui, homme placé dans la dépendance d’autrui, se fait obéir des subordonnés ? (6-8.) — 30 La réponse de Jésus. Jésus admire et loue publiquement la foi du centenier. Les envoyés, de retour à la maison, trouvent le serviteur guéri. (9, 10.)

Après qu'il eut achevé tous ses discours devant le peuple qui l’écoutait ?, il entra dans Capernaüm. — Or, un centenier avait un serviteur malade qui s’en allait mourir, et qui lui était cher *. — Et ayant

4. Voir, sur cette conclusion de tout le discours, Math. 7 : 24-27, note. Nous ferons remarquer quelques traits propres à Luc. Il a seul ces mots solennels : Tout homme qui vient à mot et entend. (v. 47.) Cest à chacun de ses auditeurs qu’incombe la responsabilité des effets produits par la parole divine. Quelle autorité il y a dans cette pensée ! Comme Jésus avait la conscience que ses paroles étaient les paroles de Dieu même! — A Luc encore appartient cette double expression (v. 48) :

qui a creusé et fout profondément (gr.

creusé et approfondi). « Il y a sur les terrains en pente qui entourent le lac de Génézareth des coteaux où une couche de terre (Luc) ou de sable (Matthieu) peu épaisse recouvre le rocher. L’homme prudent creuse à travers ce terrain meuble et creuse même profondément jusqu’au roc... » Godet. Malheur à qui s'arrête à la superficie ! — Les éléments qui menacent cette maison sont, selon Luc, une inondation, formant un {orrent descendant des montagnes. Matthieu est plus complet et plus pittoresque : c’est la plure qui tombe, les /orrents qui débordent, les vents qui soufflent et se précipitent sur cette maison. Tout cela n’a pas même pu l’ébranler, parce qu’elle était bien bâtie.

Le texte reçu, avec À, C, D, majusc.

porte conformément à Matthieu : car elle

avait été fondée sur le roc. — L'homme imprudent bâtit sur la terre (Luc) ; Matthieu, plus expressif : sur le sable. — Luc peint la ruine (gr. déchirure) soudaine de cette maison par ce mot : aussttôt. Les évangélistes ont tous deux cette remarque finale : Grande est cette destruction ! « Une âme perdue, une seule, c'est une grande ruine, aux yeux de Dieu. Voilà la solennelle pensée sous l'impression de laquelle Jésus laisse ses auditeurs en terminant ce discours. Chacun d’eux, à l’ouïe de cette dernière parole, entend, en quelque sorte, le fracas de cet édifice qui s’écroule et doit se dire : Ce désastre sera le mien, si je suis inconséquent ou hypocrite. » Godet.

2, Gr. accompli tous ses discours aux oreilles du peuple. Il y a quelque chose de solennel dans cette expression ; elle signifie que l’enseignement de Jésus-Christ avait été complet, qu’il n’y manquait rien, et que tout le peuple l’avait bien entendu.

3. Voir, sur ce récit, Math. 8 : 5-13, notes. Nous avons reconnu quelques différences notables qui existent entre ces deux narrations du même fait. D’après Matthieu, qui, comme toujours, abrège, supprime les détails secondaires et va droit au fait principal; le centenier de Capernaüm se présente personnellement à Jésus et lui adresse sa prière. D’après Luc, il

entendu parler de Jésus, 1l envoya vers lui des anciens des Juifs, pour le prier de venir et de sauver son serviteur !. — Eux donc étant venus vers Jésus, le priaient Instamment, disant : Il est digne que tu lui accordes cela ; — car il aime notre nation, et c’est lui qui nous à bâti la synagogue”. — Et Jésus s’en allait avec eux ; mais comme déjà il n’était plus éloigné de la maison, le centenier envoya vers lui des amis pour lui dire : Seigneur, ne te fatigue point, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit ; — c’est pourquoi je ne me suis pas non plus jugé digne d’aller moi-même vers toi; mais dis une parole, et mon serviteur sera guéri. — Car moi aussi, je suis un homme placé sous autorité, ayant sous moi des soldats, et je dis à celui-ci : Va, et il va ; et à un autre : Viens, et il vient ; et à mon serviteur : Fais ceci, et il le fait”. — Or Jésus ayant entendu ces paroles, l’admira ; et se tournant, il dit à la foule qui le suivait : Je vous dis que même en Israël je n’ai pas trouvé une si grande foi*. — Et ceux qui avaient été envoyés, étant retournés à la maison, trou-

vèrent le serviteur en bonne santé .

fait tout cela par l’intermédiaire d’anciens des Juifs, qui s’acquittent de leur mission avec une grande bienveillance. Et ensuite il envoie à Jésus des amis pour lui dire qu’il ne se sent pas digne de le recevoir sous son toit. Le récit de Matthieu, plus simple, se bornant à l’essentiel, devait se graver plus facilement dans le souvenir et rester tel quel dans la tradition apostolique. Mais cela ne signifie point que la narration plus circonstanciée de Luc ne soit pas historique. Elle est, au contraire, bien en harmonie avec la profonde humilité que fait paraître le centenier dans l’un et l’autre récit. — Quant au malade qu’il s'agissait de guérir, il est désigné dans Matthieu par un mot qui signifie à la fois un enfant et un serviteur, dans Luc par le terme d’esclave. Voir Math. 8 : 6, note.

1. Ces anciens des Juifs étaient les magistrats urbains. Ce terme désignait, à Jérusalem, les membres du sanhédrin.

(Math. 26 : 3 ; comp. Nomb. 11 : 16, 24 ; 16 : 25; Deut. 27 : 4.)

2. Nous connaiïssions, d’après Matthieu, la tendre et active charité que portait à son pauvre esclave cet officier romain converti au Dieu vivant; nous savions de quelle profonde humilité son cœur était rempli. Luc, qui nous le peint sous les mêmes traits, nous fait connaître de plus son amour pour la nation au sein de laquelle il avait trouvé le vrai Dieu, et sa grande générosité, qui l’avait porté à

bâtir à ses frais la synagoque de Capernaüm. Et cependant, de tous ces beaux fruits de la grâce de Dieu en lui, Jésus ne relève et n’admire qu’un seul : la for, source de tous les autres. (v. 9.)

3. Math. 8 : 8, 9, notes. Cette seconde démarche n’est pas en contradiction avec la première, par laquelle le centenier sollicitait Jésus de venir chez lui (v. 3). Elle marque seulement, dit M. Godet, « un progrès dans le sentiment d’humilité et de foi qui lui avait dicté celle-ci. » Le scrupule qu’éprouve le centenier provenait peut-être de l’idée que Jésus, comme Juif, contracterait une souillure en entrant dans une maison païenne. Mais il lui était aussi inspiré par le sentiment profond de son péché. — Au v. 6, Sin., B omettent vers lui. Au v. 7, B et un autre majusc. portent : « Que mon serviteur soit quérti. »

k. Math. 8 : 10-13, notes. Le premier évangile, d’après lequel le centenier est présent auprès de Jésus, renferme cette précieuse parole : « Va, et qu’il te soit fait selon que tu as cru. » À sa remarque pleine de tristesse qu’il n’a pas trouvé en Israël la foi du centenier, Jésus ajoute, d’après Matthieu, un sérieux avertissement adressé à ce peuple. (Math. 8 : 41, 42.) Cette parole se trouve, chez Luc, dans un autre contexte. (13 : 28, 29.)