Il leur dit, à tous ses auditeurs

Voyez et gardez-vous, non seulement de l’avarice, mais de toute avarice ! Tel est le vrai texte. L’avarice ou la cupidité est, d’après l’étymologie, le désir d’avoir davantage, et non seulement l’épargne sordide. Quelle solennité dans cet avertissement ! La déclaration qui le motive, assez compliquée dans l'original, peut se rendre en ces termes : parce que, quand les biens surabondent à quelqu'un, sa vire n'est pas tirée de ses biens. C'est-à-dire que ni les biens ni leur surabondance n’assurent la vie; ni la vie du corps qui est dans les mains de Dieu (v. 20), ni la vie de l’âme qui ne peut être garantie en aucune manière par la possession de biens matériels.

4, Quel admirable tableau ! Quelle peinture d’un caractère pris sur le fait, et qui se dévoile lui-même ! Cet homme est riche déjà et ses terres (gr.) ont été fertiles.

« Ce moyen de s’enrichir est le plus inno-

même, ton âme te sera redemandée ; et ce que tu as préparé, à qui sera-t-il ! ? — Il en est ainsi de celui qui amasse des biens pour luimême, et qui n’est point riche pour Dieu *.

Et il dit à ses disciples * : C’est pourquoi je vous dis : Ne vous inquiétez point pour la vie, de ce que vous mangerez ; ni pour le corps, de.quoi vous serez vêtus. — La vie est plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement. — Considérez les corbeaux : ils ne sèment ni ne moissonnent, et ils n’ont ni cellier ni grenier, et Dieu les nourrit * ; combien ne valez-vous pas plus que les oiseaux ! — Et qui de vous peut, par ses inquiétudes, ajouter une coudée à la durée de sa vie? — Si donc vous ne pouvez pas même la moindre chose, pourquoi vous mquiétez-vous du reste ? — Considérez les lis, comment ils croissent ; ils ne travaillent ni ne filent © ; cependant je

cent et pourtant dangereux. » Bengel.

Ici commence l’embarras des richesses ; il faut délibérer : Que ferai-je ? la place ne suffit plus ; là est la difficulté. Enfin, après de longues réflexions, qui ont agité son esprit, il a trouvé : abattre ses qgreniers, en bâtir de plus grands, y amasser tout ce qu'il possède et qu’il appelle, avec la complaisance du propriétaire, mes récoltes, mes biens : telle est sa résolution. La pensée des pauvres, du bien qu’il pourrait faire, n’aborde pas même son esprit ; l’'égoisme est complet. Maintenant il s’agit de jouir, et c’est à son âme, la partie affective de son être, le siège des passions, qu’il adresse son discours satisfait : 74 as pour beaucoup d'années de biens, repose-toi, mange, bois et réjouis-toi. Le bonheur terrestre est complet !

4. Mais... 11 y a un mais ! Dieu lui dit, « sinon par révélation, au moins par un secret jugement. » Bengel. Et quel discours en réponse à celui du riche! Insensé ! lui, à qui son raisonnement (v. 18, 19) paraissait le comble de la sagesse ! Cette nuit même, à l'heure inattendue des ténèbres, du sommeil, de la sécurité, {on âme te sera redemandée !

Cette âme que tu croyais t’appartenir (mon âme, v. 18), à qui tu promettais un long bonheur, (gr.) t{s la redemandent de toi. Qui? ni les voleurs, ni les anges.

Le sujet est indéterminé ; c’est notre : on ; en réalité il s’agit de Dieu, le souverain Maître. (Comp. v. 48.) Et ces possessions que le riche appelait ses biens, à qui seront-elles ? Il l’ignore peut-être, mais il est assuré d’une chose : elles ne seront plus à lui.

2. Qui n'est point riche pour Dieu ou en Dieu. Jésus désigne ainsi tout homme

qui ne possède pas les richesses spirituelles et morales qui viennent de Dieu et qui retournent à lui. Ces richesses-là, c’est Dieu même dans l’âme. (v. 33, 34.)

3. Voir, sur cette partie du discours (v. 22-31), Math. 6 : 25-34, notes. Dans le premier évangile, ces paroles sur les soucis de la vie font partie du sermon sur la montagne, où elles occupent une place très naturelle dans une exhortation à la confiance en Dieu et à la consécration à son service. Luc, en les rattachant à ce qui précède (c’est pourquoi, puisque votre vie n’est pas en votre pouvoir et ne dépend pas de vos biens, mais de Dieu), les fait rentrer dans le même ordre d'idées, bien qu'il les place dans un discours prononcé dans des circonstances toutes différentes.

Il est possible, probable même, que Jésus sera revenu plus d’une fois sur ce sujet important de la confiance en Dieu, seul remède contre les inquiétudes auxquelles le cœur de l’homme est si enclin.

k. Dans Matthieu, Jésus dit : « les oiseaux du ciel, » en général ; Luc désigne ici une espèce particulière de ces oiseaux.

Est-ce, comme on l’a pensé, parce que les corbeaux sont inutiles à l’homme, aussi bien que les lis (v. 27), ce qui donne encore plus de poids à l’argument que Jésus en tire? Les expressions semer, motissonner, Cellier, grenter rappellent.

la parabole précédente.

5. Voir sur cette étrange association de mots Math. 6 : 27, note. Coudée est pris dans un sens figuré. (Comp. Ps. 39 : 6.)

6. Telle est la leçon du texte reçu, de Sin., A, B, et de la plupart des documents. Elle est admise par Tregelles, Westcott et Hort, et le plus grand nombre des commentateurs. Tischendorf, se fon-

vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n’était point vêtu

comme l’un deux. — Or, si Dieu revêt ainsi l’herbe qui est aujourd'hui dans les champs, et qui demain est jetée dans un four, combien plus vous, gens de petite foi! — Vous aussi, ne recherchez

point ce que vous mangerez, et ce que vous boirez, et n’ayez point l’esprit inquiet . — Car toutes ces choses, les païens du monde les recherchent ; mais votre Père sait que vous en avez besoin ?, — Mais plutôt cherchez son royaume, et ces choses vous seront données par-dessus *. — Ne crains point, petit troupeau ; car il a plu à votre Père de vous donner le royaume “. — Vendez ce que vous possédez, et le donnez en aumônes ; faites-vous des bourses qui ne vieillissent point, un trésor inépuisable, dans les cieux, où le voleur n’approche point, où la teigne ne détruit point. — Car là où est votre trésor, là

aussi sera votre cœur *.

dant sur D, syr. de Cureton, retranche :

ils croissent.

1. Le verbe grec que nous traduisons par avoir lesprit inquiet signifie tenir suspendu dans les airs et s’applique aux pensées de l’orgueil, de l'ambition, de l'espérance. Ces passions sont en effet la source de bien des inquiétudes. D’autres prennent ce mot dans le sens de « être agité, balloté, » sans y ajouter l’idée d’élévation.

2. Matthieu (6 : 32) dit simplement /es païens ou les nations. Luc, qui n’écrit pas pour des Juifs, craint que cette expression ne soit point comprise et ajoute du monde. Quel contraste entre cette recherche anxieuse et ce nom si doux : votre Pére:

3. Son royaume, c’est-à-dire le royaume de votre Père céleste. Le texte reçu porte :

le royaume de Dieu, terme emprunté à Matthieu (6 : 33), qui ajoute : et sa justice. (Voir, sur ce royaume, Math. 3 : 2, note.) Le texte reçu, avec À, D, porte :

toutes ces choses.

k. Petit troupeau, expression pleine d'affection, qui rappelle celle-ci : vous, mes amis. (v. 4.) Jésus désigne par là le petit nombre de disciples qui l’entouraient alors au milieu de la foule indifférente ou hostile, et, en général, le peuple de Dieu, toujours petit et méprisé au milieu du monde. Et cependant Jésus dit à ce petit troupeau : Ve crains point ! Bien qu'il soit, comme un troupeau de brebis, exposé à tous les dangers, il a dans le ciel son berger (Ps. 23 : 1), son Pére, qui le protège et qui même a bien voulu lui donner le royaume. Comment, assuré

d’un tel bien, se livrerait-il encore aux soucis de la vie ?

5. Comp. Math. 6 : 19-21, notes. Le seul vrai moyen d'échapper aux inquiétudes de la terre, c’est le détachement de ses biens passagers et la possession de ce trésor inépuisable que Jésus désigne (v. 31, 32) comme le royaume de Dieu.

Dans Matthieu, Jésus exprime cette idée du détachement en ces termes : «Ne vous amassez pas des trésors sur la terre. »

L'expression de Luc est plus absolue :

Vendez ce que vous avez et donnez-le en aumôûnes. Aussi a-t-on accusé notre évangéliste d'attribuer un mérite à l’aumône et à la pauvreté volontaire. (Comp. 6 : 20, note.) Mais il suffit, pour réfuter cette erreur, de rappeler que Jésus parle à des gens à qui le royaume de Dieu appartient déjà (v. 32), et qui n’ont pas à le gagner par des œuvres méritoires.

Il faut, du reste, pour bien comprendre cette parole, se replacer dans la situation où elle fut prononcée : Jésus s’adressait à ses disciples (v. 22) qui devaient réellement renoncer à leurs possessions pour le suivre et s’en aller, à son exemple, annoncer le royaume de Dieu ; et, si même il fallait prendre ce mot de disciples dans un sens plus général, l’exhortation de Jésus se comprendrait. Les temps qui s’ap-

rochaient allaient être difficiles pour tous Fe disciples ; leur vocation leur commandait d’être dépris de tous les soins terrestres, afin de consacrer leur vie entière au service du Seigneur. (C’est à cause de ces circonstances et par une raison plus intime encore, que Jésus, selon nos trois évangélistes, ordonnait au jeune homme riche

B. 35-59. ExHoRTATION A LA VIGILANCE. — 10 Aux disciples. — a) Parabole du mattre qui revient des noces. Qu'ils aient leurs reins ceints et leurs lampes allumées, comme des serviteurs qui attendent leur maître. Heureux seront-ils, s’il les trouve veillant ; il les fera mettre à table et les servira. (35-38.) — D) Parabole du larron. Si le maître de maison savait l’heure où le larron viendra, il veaillerait... Veillez sans relâche, car le fils de l’homme viendra à l’heure où vous ne l’attendez pas. (39-40.) — 20 Aux apôtres : parabole de l’économe. — a) Portrait de l'apôtre fidèle. Pierre demande si le précédent enseignement s’applique à eux, apôtres, ou aussi à tous. Jésus répond d’une manière indirecte, par une parabole : L’économe fidèle et prudent que le maître a établi sur ses serviteurs, leur dispense leurs rations au temps voulu. A son retour le maître lui confie tous ses biens. (41-44.) — b) Portrait de l’apôtre infidèle. Mais si, comptant sur le retard du maître, il bat serviteurs et servantes et s’enivre, le maître surviendra iñopinément et le mettra en pièces. (45, 46.) — c) La règle de ce jugement. Celui qui a connu la volonté du maître sera puni plus sévèrement que celui qui l’ignorait. À qui il a été beaucoup donné, il sera beaucoup redemandé. (47, 48.) — 30 Le sérieux du moment présent. — a) Pour Jésus : il est venu jeter un feu sur la terre ; il doit être baptisé d’un baptême qui le met dans l'angoisse. (49, 50.) — b) Pour les disciples. Jésus est venu apporter la division jusque dans les relations de famille. (51-53.) — %o Aux foules : les signes des temps. — a) Discerner les signes des temps. Jésus, s'adressant aux foules, relève le fait que les hommes savent reconnaître les signes précurseurs de la pluie et de la chaleur, tandis que, par une ignorance volontaire, qui est de l'hypocrisie, ils ne discernent pas les approches de la grande révolution morale qui va s’accomplir. (54-56.) — b) En conclure la nécessité de la réconciliation avec Dieu. Jésus invite ses auditeurs à décider par eux-mêmes, et suivant les seuls avis de leur conscience, quelle conduite ils doivent tenir. Par la parabole des deux plaideurs qui sont en chemin pour se rendre devant le juge, il leur représente l’urgence de la réconciliation avec Dieu. (57-59.)

Que vos reins soient ceints, et vos lampes allumées. — Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent leur maître, quand il reviendra des noces ; afin que, quand il arrivera et frappera, ils lui ouvrent aussitôt!. — Heureux ces serviteurs-là, que le maître à son

de vendre tout ce qu'il avait et de le

donc dans une attente vigilante jusqu’au donner. (Math. 19 : 21, note ; Marc 10 :

moment où le Seigneur viendra vous mettre

21 ; Luc 18 : 22.) Tout l'Evangile enseigne que le sacrifice matériel sans l’amour ne sert de rien. (1 Cor. 13 : 3.) Le principe qui s'applique à tous et dans toutes les positions est celui que Paul a exprimé en ces termes : « Posséder comme ne possédant pas. » (1 Cor. 7 : 29-31.)

1. Luc passe sans transition apparente à cette seconde partie du discours. Quelques-unes des pensées qui suivent se retrouvent dans la grande prophétie du retour de Christ. (Math. 24 : 42-51, voir les notes.) Cependant, il y a, entre cette exhortation et les versets précédents, un lien profond : « Votre Père vous a donné un royaume (v. 32) qui vous élève audessus de toutes les inquiétudes de la vie, et auquel vous devez tout sacrifier ; soyez

en possession de sa gloire. Cette attitude vous sera naturelle, car en vous détachant d’ici-bas, vous vous attacherez au ciel ; votre cœur suivra votre trésor (v. 34) et, en étant élevé au ciel, il demeurera dans l'attente de Celui qui y règne et qui doit vous y faire entrer. » L'image qui illustre ce devoir de la vigilance est empruntée à une maison dans laquelle les serviteurs se tiennent prêts, durant les veilles de la nuit, à recevoir leur maître qui revrent d’un banquet de noces. Leurs longs vêtements orientaux sont ceiënts autour de leurs reins, afin qu'ils puissent faire librement leur service. (Comp. 4 Pier. 1 :

13 ; Eph. 6 : 14.) Ils ont à la main des lampes allumées ; ils sont prêts à ouvrir à leur maître dès qu'il aura heurté. Le

RE AL'ECA: r ES = “ie J Q ; NOR RE Ho RS 2 à ; :

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arrivée, trouvera veillant ! En vérité, je vous dis qu’il se ceindra et qu'il les fera mettre à table, et que, s’approchant, il les servira !. — Et s'il arrive à la seconde ou à la troisième veille, et qu'il les

trouve ainsi, heureux sont-ils ? ! — Or, vous savez ceci, que si le maître de la maison savait à quelle heure le voleur vient, il aurait veillé et n'aurait pas laissé percer sa maison. — Vous aussi, soyez

prêts ; car le fils de l’homme vient à l'heure que vous ne pensez point *.

Or Pierre lui dit : Seigneur, est-ce pour nous que tu dis cette parabole, ou est-ce aussi pour tous “ ? — Et le Seigneur dit : Quel est donc l’économe fidèle et prudent que le maître établira sur ses domestiques pour donner au temps convenable la mesure de blé? — Heureux ce serviteur que son maître, à son arrivée, trouvera faisant ainsi ! — Vraiment, je vous dis qu’il l’établira sur tous ses biens, —

sens spirituel de ces images se comprend de lui-même. Les noces d’où revient le maître ne sont pas les siennes propres, mais celles d’un ami. Les noces de l’'Epoux n'auront lieu qu'après son retour. (Comp.

Math. 25 : 1 et suiv.)

1. On peut traduire aussi : « il les servira en passant de l’un à l’autre. » Le bonheur de ces serviteurs vigilants et fidèles est marqué par un acte de condescendance et d'amour inouïi parmi les hommes. (17 : 7-9.) Cette position de serviteur que le Seigneur avait prise durant sa vie sur la terre (Jean 13 : 4 ; Math. 20 : 28 ; Philip. 2 : 7), il la prendra encore quand il viendra élever les siens jusqu’à sa gloire et les rendre semblables à lui dans l'éternité. « Cette promesse de les servir est la plus honorable et la plus grande de toutes. C’est ainsi que l’Epoux recevra ses amis au jour solennel des noces. » Bengel.

2, Le texte recu, avec À, majusc.

porte : et s’il vient à la seconde veille et s’il vient à la troisième verlle. (Comp.

Marc 13 : 35, note.) La seconde ou la troisième veille, c'était de neuf heures à minuit, ou de minuit à trois heures. Si les serviteurs ont été vigilants jusque-là, heureux sont-ils ! Ces derniers mots sont touchants dans leur brièveté. Le texte reçu, avec la plupart des documents, il est vrai, ajoute : « Heureux sont ces serviteurs-là ! »

3. Math. 24 : 43, 4%, notes. Il y a ici un brusque changement d'images, propre à faire sur les auditeurs une vive impression. Ce n’est plus le maître attendu par les serviteurs ; c’est le voleur qui vient à

l'heure la plus inattendue, et qui oblige le maître de la maison à veiller. (1 Thes. 5 :

2:2Pier 3% AD SPADOC. 44610) I ne l’a pas fait, et ainsi il a laissé percer sa maison, c'est-à-dire que le voleur est entré avec effraction. Cette idée d’un fait accompli qu’expriment les termes de l'original, rend l’avertissement beaucoup plus impressif qu’une simple supposition, ainsi rendue par la plupart des versions :

Q Il verllerait, et ne laisserait pas percer sa maison ! » Les mots : :/ aurait veillé et. manquent dans Sin., D, Ils sont peut-être empruntés à Matthieu.

4. Pour nous, apôtres ; ou aussi pour {ous ceux qui t’écoutent et croient en toi ? Mais à quelle parabole Pierre fait-il allusion ? à celle des v. 35-38 ou à celle du v. 39 ? La réponse de Jésus montre évidemment que Pierre a en vue la première. Il veut savoir si le poste de confiance assigné aux serviteurs, et surtout la haute distinction qui leur est promise (v. 37), sera le partage de tous les disciples de Jésus, ou seulement de ses apôtres. Il n’est pas impossible qu’en posant sa question, Pierre fit un retour complaisant sur lui-même et sur ses condisciples, dans la pensée des hautes destinées que l’avenir leur réservait.

5. Voir, sur ces versets (42-46), Matthieu 24 : 45-51, notes. « Selon sa manière pleine de finesse, Jésus ne donne pas une réponse directe à la question de son disciple ; il reprend et poursuit la parabole des serviteurs, mais en désignant l’un d’entre eux qu’il établira comme économe ou intendant sur ses domestiques (précisément le poste réservé à Pierre) ; il dé-

Mais si ce serviteur dit en son cœur : Mon maître tarde à venir, et qu'il se mette à battre les serviteurs et les servantes, à manger et à boire et à s’enivrer, — le maître de ce serviteur viendra au jour qu'il ne s’y attend pas, et à l'heure qu’il ne sait pas ! ; et il le mettra en pièces et lui donnera sa part avec les infidèles ?. — Or ce serviteur qui, ayant connu la volonté de son maître, n’a rien préparé, ou n’a pas fait selon sa volonté, sera battu de plusieurs coups ; — mais celui qui, ne l'ayant pas connue, a fait des choses dignes de châtiment, sera battu de peu de coups *. Et à quiconque il a été beaucoup donné, il sera beaucoup redemandé ; et à qui on a beaucoup confié, on demandera davantage *.

crit sa grande récompense au cas qu'il soit fidèle, mais aussi son châtiment sévère s’il devient infidèle. (v. 43-46.) Ainsi, il a donné à Pierre, dont la question inconsidérée trahissait un secret désir de s’élever au-dessus de la foule, ce sérieux avertissement : Au lieu de te préoccuper de cette question, considère avec crainte et tremblement ta position future. Enfin, Jésus pose (v. 47 et 48) une règle universelle de rétribution qui concerne chacun dans son règne, et que chacun doit prendre à cœur. » (Meyer.) — Jésus répond donc à son disciple par une autre question, dont celui-ci devait chercher la solution dans son propre cœur. Quel est donc cet économé fidèle et prudent ?

Sera-ce toi? Æeureux s’il en est ainsi!

Cette image : 1 l’élablira sur tous ses biens, est fournie à Jésus par la parabole, mais elle montre que l’économe fidèle, après avoir occupé une position élevée dans le royaume de Christ ici-bas (comp.

le premier établira v. 42), possédera le plus haut degré d’activité et de félicité dans l’économie future de la perfection.

(Comp. v. 37.)

1. Mon maitre tarde à venir ! Telle est la vraie cause du relâchement et de l’infidélité de ce serviteur. Il a cessé de veiller et son maître viendra au Jour et à l’heure où il ne l'attend pas et qu'il ne sait pas.

2. Voir, sur cette expression : t/ le mettra en pièces, Math. 24 : 51, note.

Les deux évangélistes indiquent la signification morale de ce châtiment, en disant quelle sera la part de ce méchant serviteur : ce sera d’être, selon Luc, avec les infidèles, selon Matthieu, « avec les hypocrites. » L'expression de notre évangéliste est la plus conforme à l’ensemble de cet enseignement ; mais celle de Matthieu a sa raison d’être, en ce qu'il y a

toujours une sorte d’hypocrisie dans l’infidélité d’un homme qui fait profession d’être un serviteur de Dieu.

3. Rien de plus juste que cette règle de rétribution. Connaître la volonté de Dieu et ne pas la faire, c’est se mettre en révolte contre cette volonté et assumer le plus haut degré de culpabilité. Celui qui n'a pas connu cette volonté est moins coupable, mais il n’est pas, pour cela, innocent ; il sera peu battu, mais il sera battu. Pourquoi ? Non pas à cause de son ignorance, à moins que cette ignorance ne füt volontaire, mais pour avoir fatt des choses dignes de châtiment. Et quel homme n’en a pas fait? Le Seigneur,

comme Paul (Rom. 2 : 14 et 15; comp.

v. 12), paraît tenir compte des lumières naturelles, qui suffiraient à l’homme pour connaître la volonté de Dieu, si elles n'étaient pas obscurcies par le péché. Mais il reste vrai qu'il y aura des degrés très divers de peines pour les réprouvés, comme des degrés très divers de félicité pour les rachetés du Sauveur. — La plupart des versions traduisent : ne se sera pas tenu prét, en ajoutant un pronom au texte original. L'idée empruntée à la parabole qui précède (v. 42-46), est toujours celle d’un serviteur qui, non seulement ne s’est pas tenu prêt, mais n’a rien préparé pour l’arrivée de son maître.

4. Ces paroles confirment et expliquent les précédentes. Plus les dons de Dieu à un homme ont été abondants, plus il lui a été confié pour l'avancement du règne de Dieu, plus il lui sera redemandé de fidélité, d'activité et de travail. Ce dernier mot : on demandera davantage, signifie qu'il sera exigé de lui plus que des autres qui ont moins reçu. Meyer l’entend en ce sens qu'il sera redemandé à cet homme plus qu’il n'avait reçu, comme dans la parabole des talents (Math. 25 : 14 et

Je suis venu jeter un feu sur la terre ! ; et qu’ai-je à désirer, s’il 49 est déjà allumé? ? — Et je dois être baptisé d’un baptême, et 50 combien je suis en peine jusqu’à ce qu'il soit accompli ! — Pensez- 51 vous que je sois venu donner la paix sur la terre ? Non, vous dis-je, mais la division *. — Car désormais ils seront cinq dans une maison, divisés trois contre deux et deux contre trois. — Le père sera en division avec le fils, et le fils avec le père ; la mère avec la fille, et la fille avec la mère ; la belle-mère avec sa belle-fille, et la belle-fille

avec la belle-mère *.

suiv.), où chaque serviteur doit rendre non seulement ce qui lui a été confié, mais d’autres talents, gagnés par son activité. Cette idée est étrangère à notre contexte.

1. Les interprètes se sont donné beaucoup de peine pour trouver ‘une liaison entre cette partie du discours et celle qui précède. Si l’on en veut une à tout prix, celle proposée par Meyer nous paraît la plus naturelle : la grande responsabilité des disciples de Jésus (v. 48) est encore accrue par les circonstances difficiles et les luttes du temps qui s’approche. (v. 49 et suiv.) — Je suis venu; cette expression, fréquente dans saint Jean, se trouve donc aussi dans les synoptiques ; Jésus l’emploie en ayant conscience de sa préexistence.

— Qu'est-ce que ce feu qu'il est venu Jeter sur la terre, où il n’existait pas avant lui, où il n'aurait jamais été allumé sans lui ? Si, pour répondre à cette question, on s’en tient rigoureusement au contexte, il faudra dire avec plusieurs exégètes que ce feu n’est pas autre chose que l’agitation des esprits et les divisions dont Jésus va parler. Dans ce cas, la parole de Jésus n'aurait pas d’autre sens que celle conservée par Matthieu (10 : 34) : « Je ne suis pas venu apporter la paix sur la terre, mais l'épée. » Mais comprendraiton alors qu’il désirât avec tant d’ardeur de voir ce feu s’allumer, et qu’il fasse intervenir la grande et douloureuse pensée de ses souffrances et de sa mort ? (v. 50.) Si l’on considère la signification. profonde qu'a l’image du feu dans la symbolique de l’Ecriture (Math. 3 : 11 ; Luc 3 : 16; Act. 2 : 3; Luc 24 : 32), on ne conclura pas, sans doute, avec les Pères de l'Eglise,

ue ce terme désigne ici directement l’efusion du Saint-Esprit. Mais pourquoi ne as y voir la vie nouvelle de la foi, de ’amour, du zèle, dont Jésus ouvrait la source, et dont la puissance dévorante devait brûler, purifier ou consumer tout ce qui était exposé à son action ? Sans aucun doute, cette action divine provoquera des

divisions et des luttes entre ceux qui en subiront l'influence et ceux qui la repousseront par incrédulité ; nous retrouvons ainsi la logique du contexte, sans lui sacrifier la signification profonde des paroles du Sauveur.

2. Gr. et que veux-je, st déjà... ; mais vouloir, en grec, signifie souvent désirer.

La traduction que nous donnons est celle de M. Godet (premières éditions). Dans sa troisième édition, M. Godet est revenu au sens donné à ces paroles par la plupart des interprètes : Combien je voudrais qu’il fût déjà allumé ! La liaison avec le v. 30 recommanderait cette traduction.

Mais si l’on considère la suite (v. 51-53), on préférera l’explication d’après laquelle ce feu divin était déjà allumé dans quelques âmes par la parole du Sauveur. Ce n'étaient là encore que de faibles commencements ; Jésus exprime l’ardent désir de voir ce feu s'étendre sur toute la terre, bien que lui-même doive en être consumé tout le premier. (v. 50.)

3. Gr. Et (pour que ce feu s’embrase tout à fait) J'ai un baptême dont je dois être baptisé; ce baptême, il dort en être baptisé parce qu'il l’a accepté de la main du Père dans son immense amour pour notre humanité. Il désigne par ce terme de baptême ses souffrances et sa mort dans lesquelles il sera plongé. (Sens original du mot baptiser.) — Les paroles qui suivent :

(gr.) combien je suis oppressé ! n’expriment pas ici le désir ardent (« combien z/ me tarde »), mais la crainte, l’effroi qu’inspire au Sauveur la perspective de ses souffrances inévitables. C’est là, comme on l’a très bien dit, un prélude de Gethsémané, tout semblable à Jean 12 : 27.

4. Math. 10 : 34-36, note. Cet évangéliste dit l'épée au lieu de la diviston.

L'idée est la même. « L’épée a le pouvoir de diviser. (Héb. 4 : 12.) Et le feu (v. 49) sépare les scories et unit les éléments homogènes. » Bengel.

5. Jésus explique (“ar) comment cette division se produira dans la vie pratique

Or il disait aussi aux foules ! : Quand vous voyez un nuage se lever à l'occident, vous dites aussitôt : La pluie vient. Et cela arrive ainsi. — Et quand vous voyez souffler le vent du midi, vous dites : Il fera chaud. Et cela arrive. — Hypocrites, vous savez discerner l’aspect de la terre et du ciel ; mais comment ne discernez-vous pas ce tempsci? ? — Et pourquoi ne jugez-vous pas aussi par vous-mêmes de ce qui est juste * ? — Car tandis que tu vas devant le magistrat avec ta partie adverse, efforce-toi en chemin de te libérer d'elle ; de peur qu'elle ne te traîne devant le juge ; et le Juge te livrera au sergent, et le sergent te jettera en prison. — Je te le dis, tu ne sortiras point de là, que tu n’aies payé jusqu’à la dernière pite *.

et jusque dans la famille. Tout cela aura lieu désormais, (gr.) dès maintenant, à mesure que l'Evangile sera prêché par Jésus, puis par ses disciples. |

1. Aux foules, tandis que jusqu'ici Jésus avait parlé spécialement à ses disciples. (v. 41.)

2. Dans Math. 16 : 2, 3 (voir la note) se retrouve la même pensée, exprimée en termes un peu différents. Là, c’est une réponse à des pharisiens qui demandent un signe du ciel; et par cette réponse, Jésus évite le piège qui lui est tendu. Ici, la comparaison est appliquée à un autre objet. Il est du reste naturel que de telles images reviennent fréquemment dans les discours de Jésus. La liaison avec ce qui précède n’est pas évidente au premier abord. Cependant on peut l'indiquer ainsi :

Jésus parle des divisions et des luttes provoquées par l'Evangile ; d’où venaientelles ? Sans doute de ce que le plus grand nombre, habile à discerner l'aspect de la terre et du ciel, était aveugle quand il s’agissait de discerner l’importance de ce temps-ci, c’est-à-dire la présence du Sauveur et l’immense révolution morale qu’il allait accomplir dans le monde. Jésus voit, dans cette ignorance volontaire, de l'hypocrisie. — Les images employées se comprennent facilement : un petit nuage (le texte reçu dit à tort /e nuage) se levant à l'occident, c’est-à-dire au-dessus de la mer, leur paraissait un indice certain de la pluie (comp. 1 Rois 18 : 44), et cela arrive ainsi. Au contraire, le vent du midi, le simoun, soufflant du désert, amenait infailliblement une chaleur brùlante et la sécheresse.

3. Cette dernière accusation rend plus saisissante encore celle qui précède, et prépare l'avertissement qui va suivre.

(v. 58, car.) Dans le domaine spirituel

aussi, les auditeurs de Jésus devraient Juger par eux-mêmes, sans que personne eût besoin de leur montrer les conséquences à tirer de ces signes des temps.

Leur conscience devrait suffire pour les convaincre de ce qui est juste, de ce qu’il y a à faire dans le danger actuel :

se repentir de ses péchés et se réconcilier avec Dieu.

k. Voir Math. 5 : 25, 26, notes. Ce précepte n’est pas seulement un conseil de prudence à appliquer dans les relations humaines. Dans notre évangile, plus encore que dans Matthieu, ré a la valeur d’une parabole destinée à enseigner la nécessité de la réconciliation avec Dieu.

Dieu est à la fois la partie adverse, et le Juge ; les autres termes, magistrat, sergent, ne doivent point être pressés. Or, tous les hommes ont affaire à cette partie adverse, bien plus, ils sont déjà en chemin avec elle, et, comme l’observe avec justesse M. Godet, il faut se garder de traduire : quand tu vas devant le magistrat, mais : {andis que tu vas. Quel devrait donc être le suprême souci de tout homme coupable ? C’est évidemment d’être libéré de la partie adverse, Matthieu à un autre point de vue, dit : être d'accord avec elle. L'idée fondamentale est celle de la réconciliation, qui ne s’obtient que par le pardon des péchés. Si cette réconciliation n’a pas lieu avant le moment où le coupable comparaît devant le juge, il ne reste que l’inévitable châtiment, la prison.

(Voir Matthieu.) La certitude de ce châtiment est exprimée avec énergie par ces verbes au futur dans le vrai texte : te livrera, le jettera. — Ce condamné pourra-t-il jamais payer la dernière pite ?

Là-dessus, Jésus garde le silence. Et que ce silence est redoutable ! (Comp. Math. 5 :

26, note.)