tome I, p. 335, de la troisième édition
1. Ce sont les démoniaques qui parlent, mais les paroles qu’ils prononcent montrent que l’évangéliste les attribue aux démons. (v. 31.) Ils connaissent Jésus, le nomment avec terreur fils de Dieu (Jacq. 2 :
19) et demandent à n'être pas {ourmentés (Luc 16 : 23) avant le temps, c’est-à-dire rejetés dans l’abîme avant le jour du jugement. (Luc 8 : 31; 2 Pier. 2 : 4.) — Matthieu parle de deux démoniaques.
(v. 28.) Dans les récits de Marc (5 : 1 et suiv.) et de Luc (8 : 26 et suiv. ; voir les notes), il n'y en a qu’un. On a supposé que Matthieu comprend dans son récit le démoniaque guéri dans la synagogue de
Capernaüm (Marc 1 : 23) ou que, des deux aliénés, l’un était plus furieux que l’autre, et que Marc et Luc ne parlent que de celui-là. Cela n’est pas impossible ; mais ne vaut-il pas mieux prendre les évangiles tels qu’ils sont, que de faire de l’harmonistique basée sur des suppositions sans preuves ? (Comp. 20 : 30.)
2. Les démons, à la voix de Jésus, sortent des deux malades, qui se trouvent guéris, et ils se jettent, non dans le troupeau, selon le texte reçu, mais dans les pourceaux. La suite du récit ferait-elle supposer qu'ils communiquèrent à ces animaux la même furie qu'aux démoniaques ? Ou comment expliquer le fait qu'ils'se précipitèrent dans la mer ? Marc (5 : 2 et suiv.) raconte toute cette scène avec beaucoup de détails. Voir les notes à cet endroit.
3. La ville (v. 33) est Gadara. (v. 28.) — Les habitants prient Jésus de s’éloigner ; ce terme est respectueux. Sans doute ils étaient sous une impression de crainte, à cause de ce qui venait d'arriver, plus encore que d’irritation à cause de la perte qu'ils faisaient. On a supposé que ces gens étaient des Juifs, à qui la loi interdisait de tenir des pourceaux, et que cette perte fut le châtiment de leur désobéissance. Cela est possible, mais le texte ne le dit point. Quoi qu'il en soit, ces hommes sont trop ignorants pour ne pas mettre leurs intérêts au-dessus du privilège de posséder Jésus dans leur contrée.
D. 1-8. GUÉRISON D'UN PARALYTIQUE. — 10 De retour à Capernaüm, Jésus voit déposer à ses pieds un paralytique couché sur un lit. Il lui adresse des paroles d’encouragement, et prononce le pardon de ses péchés. (1, 2.) — 29 Des serzbes l’accusent de blasphème. Mais Jésus, les censurant de leurs mauvaises pensées, leur fournit la preuve que le fils de l’homme a l’autorité de pardonner les péchés : il ordonne au paralytique de se lever, de prendre son lit et de s’en aller dans sa maison, ce qu'il fait aussitôt. (3-7.) — 30 Le peuple glorifie Dieu. (8.)
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Or, étant entré dans la barque, 1l traversa le lac et vint dans sa ville !. — Et voici, on lui apporta un paralytique couché sur un hit. Et Jésus voyant leur foi 2, dit au paralytique : Prends courage, mon enfant, tes péchés sont pardonnés *. — Et voici, quelques-uns des scribes dirent en eux-mêmes : Celui-ci blasphème *. — Et Jésus, voyant leurs pensées Ÿ, dit : Pourquoi pensez-vous de mauvaises choses dans vos cœurs ©? — Car lequel est le plus aisé, de dire : Tes péchés sont pardonnés, ou de dire : Lève-toi et marche? — Or, afin que vous sachiez que le fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés... lève-toi, dit-il alors au paralytique, prends ton lit et va-t’en dans ta maison. — Et s'étant levé, il s’en alla dans
1. Comp. Marc 2 : 1-12 ; Luc 5 : 17- 26. — Sa ville, Capernaüm, où il s'était établi. (4 : 13 ; Marc 2 : 1.) — Marc et Luc assignent une autre place au trait qui va suivre, et le rapportent avec plus de détails. (Voir les notes.)
2. Avant tout, la for du paralytique, mais aussi la foi de ceux qui le lui apportatent et qui montraient ainsi que déjà cette foi était &« opérante par la charité. » C'était là la préparation nécessaire à la guérison et au pardon.
3. D'abord des paroles pleines de compassion et d'encouragement : Prends courage, mon enfant. (Comp. v. 22; Marc 10:
49.) Puis, un bienfait infiniment plus grand pour le malade que la guérison qu'il venait demander : Tes péchés sont pardonnés (gr. remis). Le texte reçu porte : « te sont pardonnés, » ce qui s’entend de soi-même. Mais ce qu’il faut remarquer c'est le verbe au présent, selon le vrai texte, qui montre le pardon accordé actuellement par Jésus-Christ et sans condition aucune. Pour que ce pardon absolu fût moralement possible et vrai, il fallait que Jésus vit dans cet homme la repentance aussi bien que la foi. Cependant cette parole de grâce, adressée à un maiade qui venait chercher la guérison, surprend au premier abord. On a conclu de là que le malade avait lui-même causé son mal par ses péchés, ou que Jésus s’accommodait à l’idée juive de son temps que toute souffrance est le châtiment de péchés personnels. (Voir le contraire dans Jean 9 : 2,3.) Il est possible que ce paralytique se fût attiré sa maladie par ses égarements, mais rien dans le récit ne l'indique. Seulement il est certain, selon l'Ecriture, que tout mal dans le monde émane du péché (Rom. 5 : 12), et Jésus, en accordant d’abord le pardon, guérit la
cause, le péché, avant d’ôter l'effet, la maladie.
4. D’après les autres synoptiques, il n’y avait pas là uniquement, comme adversaires, les scribes, mais aussi des pharisiens (voir sur les premiers 23 : 2, note, et sur les derniers 3 : 7, note), venus ensemble de divers lieux pour épier Jésus.
(Luc 5 : 17.) C’est donc ici proprement que commence dans le récit de Matthieu cette opposition hostile qui ira toujours croissant jusqu’au dénouement. — Comment ces adversaires pouvaient-ils voir, dans le pardon prononcé par Jésus, un blasphème? I leur paraissait que Jésus usurpait un attribut divin. Dans Marc et Luc les contradicteurs complètent ainsi leur pensée : « Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul? » Et dans l’ignorance où ils étaient de la personne de Jésus, ils avaient raison. Quand plus tard le Maître autorise ses disciples à pardonner les péchés, il leur délègue un pouvoir qu’il exerce, lui, directement, et ils ne pourront, eux, qu'annoncer le pardon au nom de Dieu et du Sauveur. (16 : 19; 18 : 18; Jean 20 : 23; notes.)
5. B et quelques versions ont : connaissant leurs pensées. L'idée est la même.
Jésus est le seul homme qui ait jamais eu le pouvoir de connaître ou de voir les pensées des autres. Ce n’était pas seulement l'effet d’une pénétration naturelle de son esprit, mais un pouvoir divin semblable à celui par lequel il faisait des miracles.
(Jean 2 : 24, 25.)
